Federal Power Commission v. Tuscarora Indian Nation , 362 US 99 (1960), fue un caso decidido por la Corte Suprema de los Estados Unidos que determinó que la Federal Power Commission estaba autorizada a tomar tierras propiedad de la tribu indígena Tuscarora por expropiación bajo la ley federal . Ley de Energía para un proyecto de energía hidroeléctrica , previo pago de una justa compensación.
En 1950, los Estados Unidos y Canadá firmaron un tratado con respecto a las Cataratas del Niágara para dividir adecuadamente el uso de un recurso natural obviamente enorme. Al aprobar el tratado, el Senado entró en vigor una disposición que establecía que ningún desarrollo de las áreas debía ocurrir sin una Ley del Congreso . Por ello, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército informó al Congreso sobre los planes más factibles para utilizar todas las aguas que le otorga el tratado de 1950. También otros estudios fueron presentados al Congreso por la Comisión Federal de Energía y la Autoridad de Energía de Nueva York.
El tratado limitaba el uso del agua durante las noches y los fines de semana. Para superar estos tiempos en los que el agua no estaría tan disponible, todos los planes presentados exigían la construcción de un depósito que pudiera alimentar la planta de energía durante estos tiempos de inactividad. Sin embargo, las disputas en el Congreso sobre si el desarrollo debería ser público o privado habían retrasado los planes durante varios años. Pero el 7 de junio de 1956, un deslizamiento de rocas destruyó la central eléctrica Schoellkopf , creando una escasez crítica de energía en la región del Atlántico Medio. Ante esta crisis, el Congreso autorizó a la FPC a emitir una licencia a la Autoridad de Energía de Nueva York para implementar un plan que utilizaría toda la energía disponible que el tratado de 1950 le otorgaba a los Estados Unidos.
A la luz de su nueva autoridad a través de una Ley del Congreso, la Autoridad de Energía comenzó su proceso de audiencia y notificó a todas las partes interesadas, incluida la Nación India Tuscarora. En la audiencia la Tuscarora objetó el plan de la Autoridad de Energía y afirmó que “el solicitante carece de facultades para adquirirlos”. Durante las audiencias, se afirmó que la Autoridad de Energía necesitaría alrededor de 1000 acres (4,0 km 2 ) de tierra de aproximadamente 4000 acres (16 km 2 ).) parcela de tierra. La tierra en cuestión no formaba parte de la reserva real según lo dispuesto por el tratado, sino que la Tuscarora la compró con la ayuda del Secretario de Guerra. Después de las audiencias, la FPC emitió la licencia y descubrió que el terreno en cuestión estaba casi completamente sin desarrollar. El 5 de mayo de 1958, el FPC emitió su orden aprobando la exposición revisada del titular de la licencia que delineaba con precisión la ubicación, el área y la superficie en acres que abarcaría el embalse, que incluía 1383 acres (5,60 km 2 ) de las tierras de los Tuscarora. El 16 de mayo de 1958, Tuscarora presentó una petición ante la Corte de Apelaciones del Distrito de Columbia .
La Nación Indígena Tuscarora sostuvo que la incautación de sus tierras fue una violación de la Ley Federal de Energía. La sección 4 de la ley declaró que la tierra de la reserva no puede adquirirse cuando "interferiría o sería incompatible con el propósito para el cual se creó o adquirió dicha reserva". El Tribunal de Apelaciones determinó que la tierra en cuestión era de hecho parte de la Reserva Indígena y no podía ser utilizada y devolvió al FPC. La Ley Federal de Energía definió las reservas como: "bosques nacionales, tierras tribales comprendidas dentro de reservas indígenas, reservas militares y otras tierras e intereses en tierras propiedad de los Estados Unidos, y retiradas, reservadas o retenidas de la apropiación y disposición privadas bajo el dominio público". leyes de tierras, también tierras e intereses en tierras adquiridas y poseídas para cualquier propósito público;pero no incluirá monumentos nacionales o parques nacionales".