Familia en la antigua Roma
La familia romana antigua era una estructura social compleja basada principalmente en la familia nuclear , pero también podía incluir varias combinaciones de otros miembros, como miembros de la familia extendida, esclavos domésticos y esclavos liberados. Los antiguos romanos tenían diferentes nombres para describir su concepto de familia, incluido "familia" para describir la familia nuclear y "domus", que habría incluido a todos los habitantes del hogar. [1] Los tipos de interacciones entre los diferentes miembros de la familia fueron dictados por los roles sociales percibidos que desempeñaba cada miembro. La estructura de una familia romana antigua cambiaba constantemente como resultado de la baja esperanza de vida y a través del matrimonio, el divorcio y la adopción. [2]
Los antiguos romanos colocaban al padre a la cabeza de la familia. Una definición del término "familia" se traduce como "el grupo de personas que descienden del mismo pater ", donde pater significa "padre". [2] : 17 De esta definición, un padre y todos sus hijos son parte de su familia , al igual que los hijos de sus hijos. Los hijos de sus hijas, sin embargo, se convertirían en parte de la familia de su padre . [2] : 17 A la cabeza de toda la familia estaba el paterfamilias . El paterfamiliasera el varón vivo más viejo de la familia. Si tuviera hijos vivos, incluso hombres adultos con sus propias familias, esos hijos todavía estarían bajo el poder del paterfamilias . [2] : 17
En la Antigua Roma , los padres estaban dotados de un poder casi ilimitado sobre su familia, especialmente sobre sus hijos. Esta patria potestas , o "el poder del padre" le otorgó derechos legales sobre sus hijos hasta que muriera o sus hijos fueran emancipados. [3] : 36 Estos poderes incluían el derecho a concertar matrimonios o forzar el divorcio, exponer a un niño recién nacido si no lo quería, e incluso repudiar, vender o matar a su hijo. [2] : 17 A pesar de que un padre tenía estos derechos legales, no significaba que estos actos fueran comunes. Los padres querían que sus hijos fueran herederos para la continuación de sus linajes. Los antiguos romanos creían que la patria potestas fue dictada por primera vez por Rómulo., el fundador y primer rey de Roma. [4] Legalmente, si un niño no compartía la ciudadanía del padre, él o ella no estaba bajo su patria potestas . [5]
Una mujer de la antigua Roma tenía la expectativa social de convertirse en esposa y madre. A pesar de la importancia de la madre en la estructura familiar como portadora de los hijos, ella no tenía control legal sobre sus hijos. [2] : 20 Ejemplos de relaciones madre-hijo en fuentes antiguas, si se discuten en absoluto, se centran en describirla como la Matrona romana idealizada . Una Matrona romana fue una mujer fuerte y virtuosa dedicada al avance político de su familia. [2] : 20 Marcus Aurelius proporciona una visión poco común de la relación afectiva entre madre e hijo en una carta que describe una tarde que pasó con su madre discutiendo y chismeando en broma. [6]La falta de discusión literaria puede deberse a que muchos niños nunca conocieron a sus madres, que a menudo murieron durante el parto. También sucedió que los niños pequeños a menudo tenían más contacto con su nodriza o pedagoga que con su madre.
La familia nuclear de padre, madre e hijos era esencial para la estructura familiar de la Antigua Roma. Aunque las madres dieron a luz a muchos niños, el tamaño de una familia romana seguía siendo relativamente pequeño debido a la alta tasa de mortalidad infantil. El veinticinco por ciento de los bebés murieron durante el primer año, mientras que otro 25% murió antes de cumplir los diez años. [2] : 16 Una tasa tan alta significaba que las mujeres tenían que tener varios hijos porque muchos no llegarían a la edad adulta. Sin embargo, para las parejas que no querían quedar embarazadas, existían métodos anticonceptivos disponibles, así como el aborto. [2] : 26-27
