Comisión de Investigación sobre Hambruna
La Comisión de Investigación sobre la Hambruna , también conocida como Comisión Woodhead , fue nombrada por el gobierno de la India británica en 1944 para investigar la hambruna de Bengala de 1943 . [1] De manera controvertida, se negó a culpar al gobierno británico y enfatizó las causas naturales, en lugar de las provocadas por el hombre, de la hambruna. [2]
Después de que Archibald Wavell llegara como virrey de la India en octubre de 1943, se encontró con demandas sostenidas de los políticos indios de que se investigara la hambruna en curso. A Leopold Amery , secretario de Estado de la India, le preocupaba que una investigación fuera "desastrosa". Si había que realizar una investigación, no debería centrarse en el financiamiento indio del esfuerzo bélico —que él creía que era responsable de la hambruna— sino en el suministro de alimentos y el crecimiento de la población, excluyendo las consideraciones políticas. [3] La comisión fue finalmente nombrada en 1944, presidida por Sir John Woodhead , un ex funcionario público [1] [4] y amigo de Amery que anteriormente había dirigido laComisión de Partición Palestina . Otros miembros incluyeron un representante de las comunidades hindú y musulmana, un experto en nutrición y Sir Manilal Nanavati , ex vicegobernador del Banco de la Reserva de la India . Las audiencias fueron amargas y se llevaron a cabo a puerta cerrada . [5] Según se informa, a los miembros de la comisión se les ordenó destruir las transcripciones de los procedimientos luego de la publicación de su informe, pero Nanavati se negó a hacerlo. [6]
La comisión publicó su informe en mayo de 1945, [1] absolviendo al gobierno británico de la mayor parte de la culpa por las muertes durante la hambruna. [2] Según la investigación, la escasez en la cosecha de arroz fue una de las principales causas de la hambruna. También encontró que la escasez solo ascendía a tres semanas y que la escasez había sido más grave en 1941, año en el que no había habido hambruna. [7] El informe reconoció algunas fallas en los controles de precios y los esfuerzos de transporte británicos [5], pero reservó sus acusaciones más contundentes para los políticos locales en el gobierno provincial (mayoritariamente musulmán) [8] de Bengala : [9] Como dijo, "... después de considerar todas las circunstancias, no podemos evitar la conclusión de que está en poder del Gobierno de Bengala, mediante medidas audaces, decididas y bien concebidas en el momento adecuado para haber evitado en gran medida la tragedia del hambre ". [10] La posición de la Comisión de Investigación sobre Hambrunas con respecto a los cargos que priorizaron la distribución agravaron la hambruna es que la falta de control del gobierno de Bengala sobre los suministros era el asunto más serio. [11] El escritor estadounidense Madhusree Mukerjee cuestiona la precisión de algunas de las cifras de la investigación, afirmando que el informe final alteró las cifras de algunas fuentes. [12] La estimación del número de muertes, en 1,5 millones, es mucho más baja que las estimaciones comúnmente aceptadas en la actualidad. [5]
