El Laboratorio Far West para la Investigación y el Desarrollo Educativo (FWL) se estableció en 1966, como uno de los 20 Laboratorios Educativos Regionales originales financiados por el Congreso de los Estados Unidos y encargado de "cerrar la brecha entre la investigación y la práctica".
Entre 1966 y 1976, FWL desarrolló "minicursos" para profesores sobre una variedad de temas. Cada minicurso proporcionó un modelo de estrategias o comportamientos específicos en el aula, les dio a los maestros la oportunidad de practicar las estrategias y luego proporcionó comentarios. Los minicursos se distribuyeron por todo el país y el enfoque se adaptó para su uso en otras profesiones además de la educación K-12.
Entre 1976 y 1986, el histórico Estudio de Evaluación de Maestros Principiantes de FWL, financiado por el Instituto Nacional de Educación de EE. UU., Identificó las características y habilidades de los maestros que contribuyen positivamente al desempeño de los estudiantes. El estudio centró la atención nacional en el "Tiempo de aprendizaje académico", un concepto pronto recogido y ampliado por innumerables investigadores y educadores.
Entre 1986 y 1995, FWL desarrolló casos de maestros para mejorar la formación y la eficacia de los maestros en el aula. El trabajo del laboratorio en esta área estuvo a la vanguardia de lo que se ha llamado una "revolución silenciosa en la formación del profesorado". En 1995, FWL se fusionó con el Southwest Regional Educational Laboratory (SWRL) para formar WestEd . [1] [2]