Las Islas Farallón , o Farallones (del español farallón que significa "pilar" o "acantilado marino"), son un grupo de islas y montículos marinos en el Golfo de los Farallones , frente a la costa de San Francisco , California , Estados Unidos. Los marineros a veces también se refieren a las islas como las Islas Dientes del Diablo , en referencia a los muchos y traicioneros bajíos submarinos en sus alrededores. [2] Las islas se encuentran a 48 km (30 millas) fuera del Golden Gate y a 32 km (20 millas) al sur de Point Reyes., y son visibles desde el continente en días despejados. Las islas forman parte de la ciudad y el condado de San Francisco . La única parte habitada de las islas se encuentra en el sureste de la isla Farallon (SEFI), donde se alojan los investigadores de Point Blue Conservation Science y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU . [3] Las islas están cerradas al público. [4]
El Refugio Nacional de Vida Silvestre de las Islas Farallón es uno de los 63 refugios nacionales de vida silvestre que han sido designados por el Congreso como desierto. [5] En 1974, se estableció Farallon Wilderness ( Ley Pública 93-550) e incluye todas las islas excepto la Isla Sureste por un total de 141 acres (57 ha). [6] Además, las aguas que rodean las islas están protegidas como parte del Santuario Marino Nacional Greater Farallones .
Las islas fueron conocidas durante mucho tiempo con el nombre de Islas de los Muertos por los nativos americanos que vivían en el Área de la Bahía antes de la llegada de los europeos, pero no se cree que hayan viajado a ellas, tampoco por razones prácticas (el viaje y el desembarco serían ser difícil y peligroso) o debido a creencias espirituales (se creía que las islas eran la morada de los espíritus de los muertos). [7] [8] [9]
Los primeros europeos en ver estas islas fueron probablemente los miembros de la expedición de Juan Cabrillo de 1542 que navegó tan al norte como Point Reyes , pero no se ha conservado ningún registro de la fuente del avistamiento real de estas islas por parte de la expedición de Cabrillo. [10] El primer europeo para crear un registro de las islas que ha sobrevivido fue el Inglés corsario y explorador Sir Francis Drake , el 24 de julio de 1579. En ese día, Drake aterrizó en las islas para recoger sello de carne y huevos de aves por su Embarcacion. [11] [12] Las llamó Islas de Santiago porque al día siguiente de su llegada era la fiesta de Santiago el Grande.. El nombre de St James ahora se aplica a sólo uno de los islotes rocosos de los Farallones del Norte ". [13]
Aparentemente, las islas recibieron sus nombres de los "Farallones" (literalmente, "acantilados") por fray Antonio de la Ascencion, a bordo de la expedición de 1603 del explorador español Sebastián Vizcaíno . De la Ascensión escribió en su diario: "Seis leguas antes de llegar a Punta de los Reyes ( Punta Reyes ) es una isla grande, a dos leguas de tierra y tres leguas al noroeste de ésta son ... siete farallones juntos". [14] Se cree que probablemente durante los próximos dos siglos después de su descubrimiento, su apariencia bastante ominosa, yaciendo justo al lado de la entrada a la Bahía de San Francisco , lo más probable es que los primeros marineros prefirieran bordear hacia el oeste y mar adentro desde la entrada a la bahía, lo que condujo al descubrimiento mucho más tardío de la Bahía de San Francisco por tierra, más de dos siglos después del descubrimiento de las islas en 1542. En 1769, la ensenada de la bahía fue finalmente descubierta poco después de que se hiciera un avistamiento por tierra de la bahía desde lo que ahora es el área de Pacifica. [2]