Las Islas Farallón , o Farallones (del español farallón que significa "pilar" o "acantilado marino"), son un grupo de islas y farallones marinos en el Golfo de los Farallones , frente a la costa de San Francisco , California , Estados Unidos. Los marineros también se refieren a veces a las islas como las Islas de los Dientes del Diablo , en referencia a los muchos bajíos submarinos traicioneros en sus cercanías. [2] Las islas se encuentran 30 millas (48 km) fuera del Golden Gate y 20 millas (32 km) al sur de Point Reyes, y son visibles desde el continente en días despejados. Las islas son parte de la Ciudad y Condado de San Francisco . La única parte habitada de las islas se encuentra en el sureste de la isla Farallón (SEFI), donde se alojan los investigadores de Point Blue Conservation Science y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE . UU . [3] Las islas están cerradas al público. [4]
El Refugio Nacional de Vida Silvestre de las Islas Farallón es uno de los 63 refugios nacionales de vida silvestre que han sido designados como áreas silvestres por el Congreso. [5] En 1974, se estableció Farallon Wilderness ( Ley Pública 93-550) e incluye todas las islas excepto la Isla Sureste por un total de 141 acres (57 ha). [6] Además, las aguas que rodean las islas están protegidas como parte del Santuario Marino Nacional Gran Farallones .
Las islas fueron conocidas durante mucho tiempo con el nombre de Islas de los Muertos por los nativos americanos que vivían en el Área de la Bahía antes de la llegada de los europeos, pero no se cree que hayan viajado hasta ellas, ya sea por razones prácticas (el viaje y el desembarco serían ser difícil y peligroso) o por creencias espirituales (se creía que las islas eran una morada de los espíritus de los muertos). [7] [8] [9]
Los primeros europeos en ver estas islas fueron probablemente los miembros de la expedición de Juan Cabrillo de 1542 que navegó tan al norte como Point Reyes , pero no ha sobrevivido ningún registro fuente del avistamiento real de estas islas por parte de la expedición de Cabrillo. [10] El primer europeo en crear un registro de las islas que ha sobrevivido fue el corsario y explorador inglés Sir Francis Drake , el 24 de julio de 1579. Ese día, Drake desembarcó en las islas para recolectar carne de foca y huevos de aves para su Embarcacion. [11] [12] Las llamó Islas de Santiago porque al día siguiente de su llegada era la fiesta de Santiago el Mayor .. El nombre de St James ahora se aplica a solo uno de los islotes rocosos de North Farallons. [13]
Aparentemente, fray Antonio de la Ascensión, a bordo de la expedición del explorador español Sebastián Vizcaíno en 1603 , les dio a las islas sus nombres de "Farallones" (literalmente, "acantilados") . De la Ascensión escribió en su diario: "Seis leguas antes de llegar a Punta de los Reyes ( Punta Reyes ) es una isla grande, dos leguas de tierra y tres leguas al noroeste de esta son... siete farallones juntos". [14] Se cree que probablemente durante los próximos dos siglos después de su descubrimiento, su apariencia bastante siniestra, yaciendo justo al lado de la entrada a la Bahía de San Francisco , probablemente hizo que los primeros marineros prefirieran bordear hacia el oeste y mar adentro desde la entrada de la bahía, lo que llevó al descubrimiento mucho más tarde de la Bahía de San Francisco por tierra más de dos siglos después del descubrimiento de las islas en 1542. En 1769, la ensenada de la bahía finalmente se descubrió poco después de que se hiciera un avistamiento terrestre de la bahía desde lo que ahora es el área de Pacifica. [2]