La fauna de Venezuela se compone de una gran variedad de animales . La diversa vida silvestre de Venezuela incluye manatíes , delfines del río Amazonas y cocodrilos del Orinoco , que se ha informado que alcanzan hasta 6,6 metros (22 pies) de longitud. Alrededor del 23% de las especies de reptiles y el 50% de los anfibios que habitan el país son endémicas de Venezuela . En general, alrededor de 8.000 especies (el quinto total más alto del mundo) son endémicas del país.
Venezuela alberga un total de 1.417 especies de aves, más de 351 mamíferos, 341 reptiles, 315 anfibios y más de 2.000 peces de agua dulce y marinos. [1] Los grupos de invertebrados no han sido inventariados exhaustivamente, pero entre los grupos bien conocidos hay alrededor de 900 especies de moluscos marinos , 1,600 mariposas , más de 120 especies de escarabajos peloteros y 39 especies de moscardones . [2] [3] [4] [5] [6]
Aves
Hay 1.416 especies de aves en Venezuela, 45 de las cuales son endémicas. Cuarenta y ocho especies de aves que residen en Venezuela se consideran amenazadas y siete especies han sido introducidas al país. [7] Las aves importantes incluyen ibis , águilas pescadoras , martines pescadores , [8] [9] y el troupial venezolano amarillo anaranjado , el ave nacional.
Varias expediciones para recolectar y documentar especies de aves en Venezuela se llevaron a cabo en las décadas de 1930 y 1940. Estos incluyeron uno al estado de Amazonas por Ernest G. Holt para el Smithsonian , recolectando más de 3,000 especímenes; una fiesta encabezada por William H. Phelps y su hijo , que incluía a Ernest Thomas Gilliard y Fèlix Cardona i Puig , que registró más de 2.000 ejemplares en Auyán-tepui ; y una pequeña colección acumulada por FD Smith en Anzoátegui y Monagas . [10] La familia Phelps contribuyó significativamente al estudio de la ornitología venezolana; Un explorador estadounidense, William H. Phelps Sr. viajó extensamente al país, donde nació y se crió su hijo y donde se guarda la Colección Ornitológica William Phelps . Esta colección surgió de una serie de expediciones a las islas, tepuyes , llanuras rurales, grandes llanuras y desiertos de Venezuela . [10]
De la colección de Phelps, se han identificado al menos 300 especies y se han desarrollado las guías autorizadas de aves de Venezuela. [10]
Diversidad de hábitat
Algunas aves residentes en Venezuela abarcan una variedad de hábitats; otros están restringidos a áreas con ciertos tipos de vegetación. [11] Las aves que pueden vivir en cualquier área de Venezuela, incluidas sus ciudades, incluyen el bananero , el buitre negro , la tangara gris azulada , la garceta grande y el ruiseñor tropical , entre otras. [11] La mayoría de las aves de Venezuela abarcan varios hábitats, pero algunas están especializadas en un solo área, generalmente debido a la ubicación extrema o la dependencia de un determinado recurso; Las especies restringidas de esta manera incluyen el semillero de Carrizal , la paloma de pecho marrón , el trepador de cola puntiaguda , la espina del río Orinoco , el cresta-casco de barba blanca y el hormiguero de pluma blanca . [11] Venezuela tiene hábitats particularmente biodiversos, lo que permite diferentes tipos de aves especializadas. [11]
Los Tinamidae de Venezuela se encuentran típicamente en los bosques, viven en la tierra y se posan en ramas bajas. Odontophoridae también vive en el bosque y en el suelo; hay una especie venezolana nativa de esta familia, y pasa más tiempo al aire libre que las demás. Los Cracidae son típicos del bosque pero tienen hábitats más diversos, incluida una especie que vive en Venezuela y que se ha adaptado a los ambientes urbanos; también se encuentran con más frecuencia en los árboles que en el suelo. [11]
Las grandes aves acuáticas Anhimidae se encuentran en áreas acuáticas del país, pero se posan en árboles con más frecuencia que sus contrapartes más pequeñas, las Anatidae , una familia migratoria de aves acuáticas; estos también se encuentran en la mayoría de las áreas de Venezuela donde hay agua. Los Podicipedidae aún más pequeños viven exclusivamente en el agua; solo dos especies de estas viven en Venezuela: ambas son nativas y viven en agua dulce . En Venezuela se puede encontrar una especie de Diomedeidae ; viven casi exclusivamente alrededor del agua en el mar, y visitan la tierra para reproducirse. [11]
Aves del norte de Venezuela
Cría
Observada en 1955 por Gilliard, la temporada de anidación y reproducción de aves en las regiones del norte de Venezuela comienza a fines de abril. Gilliard, con gran ayuda de la familia Phelps, tomó muestras de toda la región norte desde el nivel del mar hasta los 5,000 pies. [12] Gilliard y Ramón Urbano determinaron que las aves comienzan a anidar a medida que comienza la temporada de lluvias, una conclusión respaldada por otros ornitólogos que trabajan en la región. Gilliard luego comenta sobre las diferentes naturalezas de algunas especies, particularmente aquellas cuyos hábitats abarcan un rango de altitudes, para tener períodos de reproducción indeterminados y / o cíclicos. [12] En esta expedición se registraron 32 especies, muchas de las cuales se reprodujeron a finales de abril y principios de mayo. [12]
Dietas
En 1994, investigadores canadienses estimaron la dieta de las aves terrestres en las regiones del noreste de Venezuela. [13] Concluyeron que la mayoría de las especies de aves examinadas eran "comederos generalistas", por lo que comían una variedad de plantas y animales invertebrados; de los invertebrados, las presas más comunes para las aves de la región fueron los escarabajos, las hormigas y las larvas de insectos. Los investigadores notan que la mayoría de los colibríes se diferenciaban por comer artrópodos de cuerpo blando y por tener una ingesta baja de néctar; la mayoría de las especies comían fruta en abundancia. [13] En alguna ocasión, algunos pequeños mamíferos fueron capturados por aves; los martines pescadores también demostraron comer pescado. [13]
Mamíferos
Los mamíferos notables incluyen el oso hormiguero gigante , el jaguar , el mono aullador , la rata venezolana que se alimenta de peces y el capibara , el roedor más grande del mundo . Más de la mitad de las especies de aves y mamíferos venezolanos se encuentran en los bosques amazónicos al sur del Orinoco. [14] [15]
Algunos de los mamíferos más singulares endémicas de Venezuela incluyen el mono aullador, capibara, el oso hormiguero gigante, la nutria gigante , el mono araña de vientre blanco , zorro cangrejero , perezosos y jaguares. [16] Los perezosos se encuentran típicamente en las selvas tropicales de Venezuela, los zorros cangrejeros viven en la vasta región sur, mientras que los osos hormigueros gigantes se pueden encontrar en diferentes hábitats en todo el país. [16] Los capibaras también son algo versátiles y prefieren vivir cerca del agua. [dieciséis]
Mamíferos de los Llanos Occidentales
Un estudio de pequeños mamíferos dentro de las áreas agrícolas de los Llanos occidentales de Venezuela , principalmente Portuguesa , mostró diez especies de roedores y tres especies de marsupiales . La mayoría de los diferentes hábitats en esta área mostraron una gran prevalencia de los roedores Sigmodon alstoni y Zygodontomys brevicauda , que parecen dominar la región. [17] Sin embargo, las áreas de agricultura de subsistencia mostraron mucha más diversidad y una mayor igualdad de ponderación de las especies habitantes. [17] Algunas de las especies de roedores pueden considerarse plagas debido a la destrucción de cultivos y la transmisión de enfermedades a los seres humanos en esas zonas rurales de América del Sur; los dos roedores más prevalentes son portadores de enfermedades particularmente endémicas . [17]
Mamíferos de la Cuenca de Maracaibo
La cuenca de Maracaibo se extiende por el noroeste de Venezuela. Hay dos especies de mamíferos endémicos y característicos de esta región y de bosques secos similares en Colombia y Venezuela; la zarigüeya ratón de la Guajira y la víspera de Hummelinck . [18]
Importancia
El uso de productos de la vida silvestre está muy extendido en Venezuela y se sabe que más de 400 especies se utilizan como fuente de proteínas (caza de subsistencia) o para el comercio en los mercados nacionales e internacionales. [19]
Conservación
La destrucción del hábitat , la contaminación , la introducción de especies exóticas y la sobreexplotación son las principales amenazas para la vida silvestre venezolana. [1] [14]
Un examen de la fauna de Venezuela diseminada por todo el país llevó a una revisión para establecer que los esfuerzos de conservación deben enfocarse tanto en las áreas naturales al norte del Orinoco como en las reservas naturales abiertas que ocupan el sur. [20]
La intervención humana, particularmente el trabajo petrolero, en la cuenca de Maracaibo amenaza a la especie allí y ha cambiado significativamente la ecología de la región desde el siglo XIX. [18]
Ver también
- Flora de Venezuela
Referencias
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enlaces externos
- BBC News . Nuevas especies descubiertas en Venezuela .
- Vigilancia mundial de los bosques . Venezuela: descripción general