El cervatillo antechinus ( Antechinus bellus ) es una especie de pequeño marsupial carnívoro que se encuentra en el norte de Australia . Es el único Antechinus que se encuentra en el Territorio del Norte y tiene una distribución irregular y restringida.
La primera colección científica de un antechinus cervatillo fue hecha por John T. Tunney , [3] y la primera descripción zoológica fue hecha en 1904 por el renombrado biólogo Oldfield Thomas , quien le dio el nombre de especie bellus , que significa hermoso. [4] Nunca se ha confundido con otras especies.
Es un miembro de la familia Dasyuridae y del género Antechinus (que significa "equivalente al erizo"), que tiene otros nueve miembros.
El antechinus leonado es único entre los antechinus, siendo considerablemente más pálido que muchos de sus parientes. Es de color gris claro y se distingue de las únicas otras especies similares en el área donde vive (el zambullidor de arenisca y el castaño de mejillas rojas ) por su mayor tamaño y coloración más pálida. Es insectívoro y, como muchos de sus parientes, todos los machos mueren después de la temporada de cría. [5]
El antechinus cervatillo tiene una temporada de reproducción durante el mes de agosto. Las crías nacen en septiembre-octubre en camadas de hasta diez y generalmente son destetadas en enero. [5]
El antechinus leonado se encuentra en el extremo superior del Territorio del Norte , donde es bastante común. [4] Habita en bosques altos y bastante abiertos en los trópicos.