Felicia, Lady Kentridge (de soltera Geffen ; 7 de agosto de 1930 - 7 de junio de 2015) fue una abogada sudafricana y activista contra el apartheid que cofundó el Centro de Recursos Legales de Sudáfrica (LRC) en 1979. [1] El LRC representaba al Sur negro Africanos contra el estado del apartheid y revocó numerosas leyes discriminatorias; Kentridge estuvo involucrado en algunos de los casos legales más importantes del Centro. [2] Kentridge y su esposo, el prominente abogado Sydney Kentridge , permanecieron involucrados con el LRC después del fin del apartheid, aunque se mudaron permanentemente a Inglaterra en la década de 1980. [2]En sus últimos años, Kentridge se dedicó a la pintura y su hijo William Kentridge se convirtió en un artista famoso. [2]
Felicia, Lady Kentridge nació Felicia Nahoma Geffen en Johannesburgo en 1930, la hija menor de una familia legal judía; su madre fue la primera defensora de Sudáfrica. [3] Felicia estudió derecho en la Universidad de Ciudad del Cabo y más tarde en la Universidad de Witwatersrand , obteniendo su LLB de esta última en 1953. [3] En 1952, mientras aún estudiaba, se casó con Sydney Kentridge , una abogada que pasó a defender a Nelson Mandela y otras figuras destacadas contra el apartheid en el juicio por traición de 1956. [2] [3]
Tanto Felicia como Sydney Kentridge eran acérrimos oponentes del apartheid, y Felicia trató de anular la base legal de la segregación y la discriminación en Sudáfrica. A principios de la década de 1970, visitó los Estados Unidos para estudiar el trabajo de los centros legales de interés público y se inspiró para fundar una clínica legal similar para sudafricanos empobrecidos en 1973. [2] [3] En 1979, ella y un grupo de otros destacados abogados anti-apartheid, incluidos su esposo Sydney y Arthur Chaskalson , establecieron el Centro de Recursos Legales para hacer campaña por los derechos humanos y la justicia judicial para los sudafricanos negros. [1] [3]Kentridge viajó al extranjero para recabar apoyo para el LRC y logró obtener fondos de instituciones como las Fundaciones Carnegie , Ford y Rockefeller . [2] Dirigió los asuntos administrativos del LRC y también contribuyó a algunas de sus victorias legales más importantes, ayudando a revocar leyes discriminatorias como el sistema de pases obligatorios para los sudafricanos negros. [2] [3]
A principios de la década de 1980, Kentridge y su esposo se mudaron a Londres , aunque ella continuó viajando a Sudáfrica con regularidad para ayudar al LRC. [3] Además, trabajó como presidenta de Legal Resources Trust y ayudó a establecer el Proyecto de Educación Legal y Servicios Legales de África Austral y el British Legal Assistance Trust, que más tarde se convirtió en parte de Canon Collins Education and Legal Assistance Trust . [3] Después del fin del apartheid en 1994, Kentridge siguió involucrado con el LRC, que continúa realizando trabajos legales de interés público hasta el día de hoy. [2]El Consejo General de Abogados de Sudáfrica otorga un premio anual llamado en honor a Kentridge, el Premio Sydney y Felicia Kentridge, por excelencia en derecho de interés público. [4]
En sus últimos años, Kentridge se convirtió en pintora, trabajando principalmente en acuarela . [2] Finalmente se le diagnosticó parálisis supranuclear progresiva , que finalmente la dejó paralizada. Murió en su casa en Maida Vale , Londres, en junio de 2015. [3]
En 1952, Geffen se casó con Sydney Kentridge (ahora Sir Sydney), un abogado sudafricano y ex juez del Tribunal Constitucional , que la sobrevivió. En el momento de su muerte en 2015, tenía cuatro hijos, nueve nietos y un bisnieto. [3] Su hijo mayor, William , es un artista, orador público y cineasta sudafricano. [5]