Fernanda Jacobsen OBE fue comandante de la Unidad de Ambulancias de Escocia (SAU) que brindó asistencia humanitaria en tres convoyes durante la Guerra Civil Española (1936-1939). Fue nombrada Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) por su trabajo en España, que continuó hasta el final de la guerra después de que el resto de la unidad había regresado a casa.
La Guerra Civil española estalló en julio de 1936 y el empresario de Glasgow, Sir Daniel Macaulay Stevenson, financió la creación de la Unidad de Ambulancias de Escocia para brindar ayuda humanitaria. Fernanda Jacobsen dirigió la primera unidad de seis ambulancias y un camión, con una tripulación de 19, que partió de Glasgow el 17 de septiembre de 1936. [1] [2] Durante el transcurso de la guerra hubo tres convoyes de este tipo, todos dirigidos por Jacobsen. [3]
En 1936 las ambulancias ayudaron a trasladar a los heridos durante la retirada de Olias del Rey hacia Illescas, Toledo . Por su trabajo en el frente en Toledo, los SAU fueron apodados Los Brujos (The Wizards), pero la unidad perdió siete tripulantes, todos regresaron a Escocia. Cinco de los siete fueron deportados por las autoridades británicas, acusados de saqueos, incluido el robo a soldados muertos. El convoy regresó a casa en diciembre de 1936 y fue elogiado por Anthony Eden . Jacobsen estimó que la SAU había tratado a 2.500 heridos y transportado a 1.000 evacuados. [1]
En noviembre de 1936, Jacobsen pudo persuadir al movimiento laborista para que proporcionara algunos fondos, a pesar de las objeciones de algunos en el Partido Laborista escocés . [4] En enero de 1937, un segundo convoy, nuevamente dirigido por Jacobsen, viajó a España. La segunda expedición de las SAU centró sus esfuerzos en la capital, que sufría el bombardeo del Sitio de Madrid . Su trabajo fue elogiado con entusiasmo en Politica , un periódico de Madrid. Después de meses trabajando para evacuar a los heridos y brindar socorro, bajo la presión de los bombardeos, el segundo convoy regresó en julio [5] para ser reemplazado por un tercer convoy en septiembre. [1]
En enero de 1938, Jacobsen se quejó de que tres voluntarios que habían sido enviados para unirse al segundo convoy estaban de hecho más preocupados por promover el comunismo e incluso habían decorado una de las ambulancias con una imagen de Vladimir Lenin . [6] Los tres habían dejado la SAU para unirse al Comité Español de Ayuda Médica y luego regresaron a Glasgow, donde estaban haciendo acusaciones sobre la SAU, lo que provocó que las donaciones cayeran. Jacobsen quería hablar con el general de división Sir Walter Maxwell-Scott , fundador de Scottish Friends of National Spain , para abordar el tema. [6]Cuatro miembros en total se habían marchado para unirse al Comité Español de Ayuda Médica en marzo de 1937 en oposición a la opinión de Jacobsen de que la SAU debería permanecer en Madrid si se veía rodeada —algo contra lo que Stevenson había instruido— y quejándose de que ella no estaba cooperando suficiente con las autoridades gubernamentales. [1] [4]