Fernbridge (puente)
Fernbridge es un puente de arco de hormigón de 1320 pies de largo (402,3 m) diseñado por el ingeniero estadounidense John B. Leonard que se inauguró en 1911 en el sitio de un cruce anterior en ferry del río Eel . Fernbridge es el último cruce antes de que la anguila llegue al Océano Pacífico y ancla un extremo de la ruta 211 del estado de California que conduce a Ferndale, California . Cuando se construyó, fue nombrada la "Reina de los puentes" y sigue siendo el puente de hormigón vertido funcional más largo del mundo. [2]
Después de 17 años de peticiones de los residentes de Ferndale y del valle del río Eel, los supervisores del condado de Humboldt aceptaron ofertas para la construcción en 1910 y el trabajo comenzó el 20 de marzo de ese año. [3] Se utilizó hormigón armado porque los estudios posteriores al terremoto de San Francisco de 1906 a lo largo de 296 millas (476 km) de la falla de San Andrés desde Ferndale al sur hasta San José, California, demostraron que el hormigón armado resistió los terremotos. El tramo de casi un cuarto de milla (0,4 km) costó 245.967 dólares.(equivalente a $6,832,000 en 2020) para construir y consumió millones de pies tablares de madera de secoya local para la estructura. La construcción se terminó y el puente se puso en funcionamiento el 8 de noviembre de 1911. [3] [4] Una vez terminado, el puente tenía tramos de aproximación de caballetes de madera de 500 pies (150 m) y 551 pies (168 m) de largo. La estructura de hormigón armado tenía 442 m (1451 pies) de largo en total con una calzada de 7,3 m (24 pies) de ancho sobre siete arcos de 55 m (180 pies) de largo. [3] Los accesos originales de madera fueron reemplazados por las actuales rampas de concreto en 1920. [5]
El puente sobrevivió a las inundaciones de 1912, 1913, 1914, 1915, 1937, 1953, 1955 , 1964 y 1986. [4] En la inundación de la Semana de Navidad de 1955, las aguas de la inundación midieron 27,7 pies (8,4 m) de profundidad en Fernbridge. El estribo del lado sur fue lavado y el acceso dañado. [4] Durante las reparaciones, se eliminó el primer tramo final y se construyó un terraplén de tierra que acortó el puente en unos 20 pies (6,1 m). [4]
Nueve años más tarde, durante la inundación de Navidad de 1964, todos los medidores de corriente del río Eel se inundaron y quedaron inservibles o fueron destruidos, excepto el de Fernbridge, y casi todos los puentes del río Eel sufrieron graves daños porque la fuerza del agua contó con la ayuda de miles de personas. de troncos de secuoya apilados para la producción de molinos de invierno a lo largo de la orilla del río, así como casas y graneros arrastrados por las aguas que crecían rápidamente. [6] El pico de la inundación en Fernbridge ocurrió a las 4:00 am del 23 de diciembre cuando el nivel de la inundación era de 29,5 pies (9,0 m). [6] Las aguas permanecieron altas durante 24 horas y se estimó que la descarga superó los 800 000 pies cúbicos por segundo (20 000 m 3 /s). [6]Una gran isla que se había construido río arriba del puente fue arrastrada por las inundaciones de 1964. [4]
El 24 de septiembre de 1976, la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles designó a Fernbridge como un hito histórico de ingeniería civil e instaló una placa en el pilón de acceso noroeste al puente. [7]
En 1987, el Departamento de Transporte de California (Caltrans) recomendó estudiar la eliminación de Fernbridge y su reemplazo por un tramo más moderno, como los muchos que se han arrastrado hacia el río Eel durante las inundaciones que soportó Fernbridge. [8] El río Eel inunda regularmente Fernbridge hasta la parte superior de la cresta inferior del soporte. En algunos años de inundaciones altas, se han tomado fotografías que muestran el nivel del agua sobre la parte superior en forma de cono de los pilares de soporte [9] , así como la inundación de todo el valle en 1915. [10] Los residentes de Ferndale hicieron campaña para detener cualquier cambio en el puente histórico y Fernbridge se agregaron al Registro Nacional de Lugares Históricos el 2 de abril de 1987. [1]
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