El Festival de los cazadores de serpientes (o encantadores de serpientes) ( Festa dei Serpari di Cocullo ) es un festival anual en Cocullo , Italia en honor a Santo Domingo , santo patrón que protege contra las mordeduras de serpientes y el dolor de muelas. [1] Sus orígenes se remontan al paganismo y tienen raíces en una antigua celebración en honor a la diosa romana Angitia . [2] El festival consiste en una procesión que lleva la estatua de Santo Domingo, cubierta con serpientes vivas, por las calles del pueblo.
Después de la misa, se saca la estatua de Santo Domingo y se hace desfilar por las calles, completamente cubierta de serpientes, seguida por los Serpari (una hermandad hereditaria de encantadores de serpientes locales) que también están cubiertos de serpientes.
Esta fiesta tiene raíces precristianas y está relacionada con un rito mucho más antiguo, el de la deidad serpiente , Angitia . En tiempos paganos, los encantadores de serpientes eran los sacerdotes del santuario de Angitia [3] y las serpientes estaban asociadas con la curación. [4] Cocullo era el territorio de los Marsi , conocidos por sus artes mágicas y su poder sobre las serpientes. [5]