Fetien Abay es profesor de ciencia de cultivos en la Universidad de Mekelle (Etiopía), y lleva a cabo una investigación sobre el fitomejoramiento participativo, en particular la cebada . Lanzó cinco variedades de cebada que han sido ampliamente adoptadas por los agricultores de la región de Tigray en Etiopía y más allá. [2] [4] También es presidenta de la Universidad Mekelle .
A partir de 1997, Fetien descubrió la dinámica de la innovación de los agricultores en el manejo de la tierra, a través de su liderazgo en el programa de investigación de Conservación de Agua y Suelo Indígena (ISWC). [3] Fetien Abay ha realizado un trabajo pionero en el mejoramiento participativo de cebada en Etiopía. Lanzó cinco variedades de cebada que fueron adoptadas por agricultores en la región de Tigray en Etiopía. [1] [3] Los cruces se llevaron a cabo junto con el aporte de 250 agricultores ganaderos con experiencia en diferentes agroecologías. Los cruces de cebada se desarrollaron a partir de Himblil y Sa'isa , los principales cultivares locales en Tigray. Tres de las variedades, lanzadas formalmente por la Universidad de Mekelleson variedades de cebada resistentes a la sequía, de maduración temprana y muy nutritivas: felamit , hiriti y fetina , siendo esta última el nombre del Prof. Fetien. [3]
Fetien Abay fue la primera profesora en la Universidad de Mekelle, [2] la primera profesora de fitomejoramiento y semillas de Etiopía [2] [3] y la tercera profesora del país. [3] Si bien, desde la década de 1990, el número de instituciones públicas de educación superior en Etiopía ha aumentado de 8 a 36, [1] también hubo una mayor proporción de mujeres en el mundo académico, sin embargo, esta proporción alcanzó solo el 12,6% en 2017. [ 5] En 2014, el 5% de los decanos y solo el 3% de los jefes de departamento en las universidades etíopes eran mujeres. [6] Mientras que a la edad de doce años, Fetien Abay fue propuesta para un matrimonio arreglado que luego fue rechazado por su madre, [1]se había convertido, en 2020, en una de las cuatro mujeres que alguna vez fueron rectora de universidad en Etiopía. [1]
La profesora Fetien habla abiertamente sobre cuestiones de igualdad de género en la ciencia [3] y fue directora del Instituto de Estudios sobre Medio Ambiente, Género y Desarrollo (IEGDS) de la Universidad de Mekelle. [1] Ella compartió sus experiencias con cientos de estudiantes de secundaria y mujeres activamente empoderadas, a quienes se les ha brindado patrocinio, tutoría y consejos. Contribuyó a facilitar becas y empleo de destacadas licenciadas universitarias. [3]