Films Albatros fue una productora de cine francesa establecida en 1922. [1] Fue formada por un grupo de exiliados rusos blancos que se vieron obligados a huir después de la Revolución rusa de 1917 y la posterior Guerra civil rusa . Inicialmente, el personal de la empresa estaba formado principalmente por exiliados rusos, pero con el tiempo, la empresa contrató a actores y directores franceses. Sus operaciones continuaron hasta finales de la década de 1930.
Enfrentado a condiciones de trabajo cada vez más difíciles en Rusia después de la revolución de 1917, el productor de cine Joseph Ermolieff decidió trasladar sus operaciones a París, donde tenía conexiones con la compañía Pathé. Al llegar en 1920 con un grupo de colaboradores cercanos, Ermolieff se hizo cargo de un estudio en Montreuil-sous-Bois, en los suburbios del este de París, y comenzó a hacer películas a través de su compañía Ermolieff-Cinéma. Su cofundador de la empresa fue Alexandre Kamenka , otro exiliado ruso, y cuando en 1922 Ermolieff se trasladó a Alemania, Kamenka, junto a sus compañeros Noë Blochy Maurice Hache, se hizo cargo de la empresa y la restableció como Société des Films Albatros. También creó una empresa de distribución llamada Les Films Armor para controlar la distribución de sus propias películas. [2] Se han dado varias explicaciones para la elección del nombre Albatros: el nombre de un barco que trajo algunos de los emigrados de Rusia; un símbolo de la Rusia Blanca; un incidente con un albatros en el viaje. Además de adoptar la imagen de los albatros como símbolo, la empresa adoptó el lema "Debout dans la tempête" ("erguido en la tormenta"). [3]
Entre el grupo de artistas rusos que se quedaron a trabajar con Albatros estaban los directores Victor Tourjansky y Alexandre Volkoff , el director de arte Alexandre Lochakoff , el diseñador de vestuario Boris Bilinsky y los actores Ivan Mosjoukine , Nathalie Lissenko , Nicolas Koline y Nicolas Rimsky. [4] Aunque esta empresa rusa inicialmente favoreció los temas rusos, Kamenka rápidamente se dio cuenta de la necesidad de una mayor integración con la producción cinematográfica francesa, y recurrió cada vez más a los temas franceses. En 1924, varios socios rusos de Kamenka abandonaron Albatros, y Kamenka ofreció oportunidades a varios cineastas franceses innovadores, incluidos Jean Epstein ,Jacques Feyder , Marcel L'Herbier y René Clair .
La política de producción de Kamenka combinó proyectos de prestigio con películas abiertamente comerciales, [5] y su historial constante lo convirtió en el productor francés más exitoso durante la década de 1920, según Charles Spaak , quien llegó a la compañía como guionista en 1928. [6] Kamenka logró con éxito la distribución internacional de muchas de sus películas (incluso en la Rusia soviética con la que su compañía tenía tan poca simpatía política [7]) ya partir de 1927 firmó acuerdos de coproducción con productoras de otros países europeos, impulsado por las crecientes dificultades financieras de la industria cinematográfica francesa. La llegada de las imágenes sonoras planteó una seria dificultad para Albatros, que hasta entonces había dependido considerablemente de los actores rusos, especialmente de Mosjoukine, cuyo acento impidió una transición exitosa a la era hablada. [7]
La producción de la compañía disminuyó en la década de 1930, pero logró otro éxito artístico notable cuando Jean Renoir se unió a ellos para su adaptación de 1936 de Les Bas-fonds de Gorki . En ese momento, Albatros era la compañía cinematográfica más antigua que operaba en Francia, [8] pero con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Kamenka disolvió la compañía que había permanecido particularmente asociada con el cine mudo.