Finis Alonzo Crutchfield Jr. ( 22 de agosto de 1916 [1] - 21 de mayo de 1987 [2] ) fue un destacado clérigo estadounidense y obispo de la Iglesia Metodista Unida . Comenzó su carrera pastoral después de graduarse de la Escuela de Teología de la Universidad de Duke en 1940. Su primera asignación fue la Primera Iglesia Metodista Unida en Oklahoma City, Oklahoma. Permaneció allí hasta que fue enviado a Norman, Oklahoma, en 1950. Diez años después se convirtió en pastor principal de la Iglesia Metodista Boston Avenue en Tulsa. Se le atribuye haber traído a Oral Roberts a la Iglesia Metodista [3] [4](aunque Roberts se fue más tarde) y se desempeñó como negociador en la fusión de 1968 de la Iglesia Metodista con la Iglesia Evangélica de los Hermanos Unidos . [3]
Finis Alonzo Crutchfield | |
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Nació | Henrietta , Texas | 22 de agosto de 1916
Fallecido | 21 de mayo de 1987 Houston , Texas | (70 años)
Ocupación | Ministro y obispo metodista |
Años activos | 1940-1984 |
En 1972, fue elegido obispo y enviado a Nueva Orleans. En 1976, fue enviado a Texas como obispo de la Conferencia de Texas, con sede en Houston. Se jubiló en 1984 y murió de SIDA en 1987. [1] [5]
Vida temprana
Crutchfield nació en Henrietta, Texas , el 22 de agosto de 1916. Su padre, Finis Crutchfield Sr., era un ministro metodista, al igual que su abuelo paterno. El padre fue enviado por la iglesia a muchos pueblos diferentes mientras su hijo crecía. Estos incluyeron Denton , Wichita Falls , Denison y Dallas . [a] Su hermana mayor, Artha, era la esposa de Alsie Carlson, quien también fue ministro metodista y luego obispo. [1]
Carrera como pastor
Crutchfield asistió a la Universidad Metodista del Sur , donde fue elegido presidente del consejo estudiantil en 1934. Fue allí donde demostró una gran habilidad para hablar. Luego se inscribió en la Universidad de Duke, donde obtuvo un título de la Escuela de Divinidad de Duke en 1940; su tesis se tituló "Principios cristianos en las enseñanzas de Epicteto". Poco después de graduarse, se casó con Benja Lee Bell. Luego, la Iglesia Metodista lo asignó a la Primera Iglesia Metodista Unida en Oklahoma City, Oklahoma. Durante esa asignación, Benja Lee dio a luz a su único hijo, un hijo llamado Charles. Finis permaneció en ese puesto hasta que fue asignado a la Iglesia Metodista Unida McFarlin Memorial en Norman, Oklahoma en 1950. Tenía sólo 34 años, relativamente joven para un puesto tan alto en una iglesia tan importante. Demostró que podía llenar el santuario con su excepcional habilidad de oratoria, persuadir a las personas para que hicieran donaciones monetarias a la iglesia e inspirar a muchos jóvenes a unirse al ministerio. Fue elegido miembro de la Asociación General en 1956. Fue el líder de la delegación para las siguientes cuatro conferencias porque fue el que más votos obtuvo. En 1960, fue enviado a la Iglesia Metodista Boston Avenue en Tulsa . La iglesia de Boston Avenue a menudo se consideraba un trampolín en el camino para convertirse en obispo de la Iglesia Metodista. La iglesia es una de (si no la) más grande y rica de su denominación en Oklahoma. Cinco de sus pastores principales han sido elevados a esa alta posición. Crutchfield se centró en aumentar la membresía de la iglesia, por lo que comenzó a televisar sus servicios dominicales. Incluso se atrevió polémica al invitar a la conocida televangelist , Roberts Oral Para ser miembro de la iglesia metodista. [1]
Crutchfield se destacó por su celo por revitalizar y expandir la membresía de la Iglesia Metodista. Incluso generaría polémica por su forma de hacerlo. Uno de sus esfuerzos más controvertidos (y exitosos) podría llamarse el caso Oral Roberts . [ cita requerida ] Oral Roberts, mejor conocido como evangelista pentecostal , sorprendió a muchos cuando se unió formalmente a la Iglesia Metodista Boston Avenue el 17 de marzo de 1968. [6] Inicialmente, el acto pareció ser un hecho apresurado, pero luego se reveló a han resultado de discusiones durante un período de tiempo entre Roberts y Crutchfield. [6] Crutchfield luego organizó una reunión entre Roberts y Angie W. Smith, entonces el obispo metodista sobre la Conferencia de Oklahoma y quien era el superior de Crutchfield. Crutchfield tranquilizó a Roberts diciendo: "En mi iglesia tengo hombres excelentes que son de su universidad. [B] ... Son los cristianos más efectivos de mi iglesia". Roberts dijo: "¿Sabes que todos hablan en lenguas ... (y) en sanación ?" Crutchfield respondió que estaba muy consciente de eso, y agregó: "No llevan esto como una insignia de superioridad. Están interesados en ayudar a la gente y construir el reino". [6]
Tanto Smith como Roberts vieron las ventajas de tal movimiento. Para Roberts, representó entrar en la corriente principal del protestantismo estadounidense. Para Smith, el dinamismo y la creatividad de Roberts fueron como un imán para atraer nuevos miembros. Aunque existían diferencias teológicas entre las doctrinas y prácticas metodistas y pentecostales, éstas podían pasarse por alto mediante un compromiso. [c] El obispo Smith estuvo de acuerdo en que Roberts podría continuar su misión evangelística sin las restricciones de las reglas de la Iglesia Metodista. Después de varias discusiones, Smith supuestamente le dijo a Roberts: "Te necesitamos, pero necesitamos al Espíritu Santo más de lo que te necesitamos a ti, y debemos tener el Espíritu Santo en la Iglesia Metodista". [6]
Después de unirse a la iglesia de Boston Avenue, Roberts completó un curso sobre la doctrina metodista que lo calificaría como ministro. Los funcionarios de la iglesia acordaron aceptar su ordenación pentecostal, lo que le permitió convertirse en ministro metodista. Roberts explicó después que "no habría ningún cambio en mi estándar del mensaje del Evangelio Completo o de mi vida, mi ministerio o de ORU". Crutchfield continuó diciendo a los seguidores de Roberts: "La Iglesia Metodista ... no busca imponer conformidad a sus miembros y anima a todo acercamiento sincero a Dios". [6]
Servicio como obispo
Finis Crutchfield fue elegido obispo de la Iglesia Metodista por la Conferencia anual en 1972. Después de servir a la iglesia en Oklahoma durante 32 años, fue designado para dirigir la Conferencia de Luisiana, con sede en Nueva Orleans. En 1976, fue nombrado obispo de la Conferencia de Texas, con sede en Houston. Luego fue elegido para un período de un año como presidente del Concilio de Obispos en 1982. [1]
Como obispo, Crutchfield tenía un fuerte deseo de revitalizar las iglesias en su diócesis. Sus congregaciones habían ido disminuyendo en tamaño e influencia durante varios años, como muchas otras iglesias tradicionales. Comenzó a exigir a los ministros de su diócesis que informaran mensualmente cuántos miembros habían ganado o perdido, cuántas personas asistían a la escuela dominical y cuántas asistían a los servicios dominicales regulares. Premió a los ministros que obtuvieron buenas calificaciones con cartas de felicitación o llamadas telefónicas. Recompensó a aquellos con nombramientos en iglesias más prestigiosas, cuando llegó el momento. [1]
El 24 de junio de 1973, el UpStairs Lounge, un bar gay en el Barrio Francés de Nueva Orleans se incendió y se quemó. [d] Treinta y dos personas murieron en el incendio, incluido el reverendo Bill Larson, el ministro local de la Fraternidad Universal de las Iglesias de la Comunidad Metropolitana (UFMCC). El salón había servido recientemente como hogar temporal para la UFMCC en Nueva Orleans, y aunque esa función se había trasladado recientemente a otro sitio, este fue el tercer incendio en la primera mitad de 1973 en una iglesia de la UFMCC [8] [e] Troy Perry, fundador de la UFMCC, voló a Nueva Orleans desde Los Ángeles para organizar un funeral para las víctimas. Todas las iglesias a las que pidió que le permitieran usar su santuario para el servicio rechazaron su solicitud. El obispo Crutchfield autorizó una pequeña iglesia metodista en el Barrio Francés para proporcionar su espacio. El servicio se llevó a cabo allí el 1 de julio de 1973. El obispo Crutchfield estuvo entre las 200 personas que asistieron. [1] [f] Huffington Post informó más tarde que la asistencia al servicio del 1 de julio fue de 250 personas. [8]
Crutchfield se retiró de su carrera en la iglesia en 1984. Uno de sus últimos actos oficiales fue asistir y hablar en la Conferencia General Metodista de ese año, donde pronunció un discurso apoyando la oposición de la iglesia a la homosexualidad. Luego, él y su esposa se mudaron de regreso a Houston, donde, en 1985, comenzó a trabajar con personas que padecían SIDA. [1]
Muerte
El obispo siempre había gozado de una salud sólida hasta 1986. Mientras predicaba en la Iglesia Metodista St. Paul en Houston, se puso tan ronco de tos que no podía seguir hablando. Vio a un especialista, pero el médico no pudo diagnosticar la causa real. Luego comenzó a tener problemas digestivos y dificultad para dormir. Un caso de influenza se convirtió en neumonía alrededor del Día de Acción de Gracias y fue admitido en el Hospital Metodista para recibir tratamiento. A principios de enero de 1987, los médicos informaron a su familia que tenía el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA). [1]
Su muerte se convirtió en objeto de controversia debido a las especulaciones sobre la forma en que contrajo el sida. Insistió hasta el final de su vida en que era heterosexual y no admitió ninguna actividad de alto riesgo. [10] Esto resultó en una cierta medida de pánico popular de que el SIDA se contagiaba a través del contacto casual, que luego fue refutado. [1]
Finis Crutchfield fue hospitalizado a finales de 1986, donde permaneció 162 días. Murió el 21 de mayo de 1987. El certificado de defunción enumeraba la causa de muerte como SIDA. [g] Nunca se descubrió exactamente cómo contrajo esta enfermedad. No hubo indicios de uso de drogas intravenosas y el obispo negó cualquier actividad homosexual incluso cuando estaba muriendo. [h] Después de su muerte, conocidos y algunos compañeros del clero afirmaron que el obispo Crutchfield había vivido durante décadas como un homosexual encerrado , lo que, de ser cierto, podría indicar el vector de la contracción de la enfermedad. La creencia de que una figura pública y religiosa tan prominente había sido homosexual tuvo un efecto en la percepción de los homosexuales tanto en el público como en la comunidad homosexual. [1]
Vida secreta
Los rumores de que Finis Crutchfield tenía una vida secreta como hombre gay no célibe comenzaron a surgir poco después de mudarse a Tulsa. Después de la muerte de Crutchfield, un ministro metodista gay afirmó que se había enterado por primera vez de este secreto a través de una pareja gay mientras estudiaba en el seminario a principios de la década de 1960. Un ex ministro de Nashville afirmó que había oído hablar de la homosexualidad de Crutchfield también en la década de 1960. El Texas Monthly expose dijo que algunas personas en el ministerio metodista escucharon rumores, que por lo general optaban por ignorarlos por falta de pruebas. Sin embargo, un grupo de miembros de la iglesia de Boston Avenue estaban suficientemente alarmados por los rumores de que contrataron a un investigador privado para que los investigara. Cuando Crutchfield se enteró de esta acción, respondió a través de sus propias fuentes que demandaría a las personas involucradas por acoso, a menos que cesara la vigilancia. Su estrategia tuvo éxito y las autoridades de la iglesia no tomaron ninguna medida. [1]
Según el Libro Metodista de Disciplina Común : "La práctica de la homosexualidad es incompatible con la enseñanza cristiana. Por lo tanto, los homosexuales practicantes declarados no deben ser certificados como candidatos, ordenados como ministros o designados para servir en la Iglesia Metodista Unida". "'Homosexual practicante confeso' significa que una persona reconoce abiertamente a un obispo, superintendente de distrito, comité distrital de ministerio ordenado, junta de ministerio ordenado o sesión del clero que la persona es un homosexual practicante". [12]
Ver también
- Homosexualidad y metodismo
- Lista de obispos de la Iglesia Metodista Unida
- Ataque incendiario en el salón UpStairs
Notas
- ↑ Finis Jr. tenía cinco años cuando su padre fue destinado a la Iglesia Metodista de Tyler Street. Allí conoció a Benja Lee Bell, quien se casaría con él veinte años después. [1]
- ^ La declaración se refiere a la Universidad Oral Roberts (ORU), que el evangelista fundó y que continúa teniendo vínculos con la Iglesia Pentecostal. [6]
- ^ Ejemplos de tales diferencias incluyen la curación por fe y el hablar en lenguas, ambos practicados por los pentecostales, pero no por los metodistas. [6]
- ^ La revista Time escribió que: "todas las señales apuntaban a un incendio provocado, pero la investigación policial se enfrió. Nadie fue procesado". [7]
- ^ La UFMCC es una iglesia fundada en 1968 por el reverendo Troy Perry para ministrar a los homosexuales, que a menudo no eran bienvenidos en otras iglesias. [1]
- ^ Otras fuentes informaron que la Iglesia Episcopal de San Jorge celebró un servicio conmemorativo no autorizado en Nueva Orleans la noche después del incendio. El padre William Richardson, entonces rector de la iglesia, había ofrecido voluntariamente el uso de su iglesia. Dijo que el obispo Crutchfield ofreció el uso de la Iglesia Metodista Rampart Street para otro servicio el domingo siguiente. [9]
- ^ Sin embargo, Yoffe dijo que los registros del Departamento de Salud de Houston indicaban que la causa de la infección era "Indeterminada en este momento". [1]
- ↑ Charles Crutchfield, el hijo del obispo, dijo que él y su padre tuvieron una discusión muy sincera justo antes de la muerte del padre, y que el padre había dicho solemnemente que nunca había tenido un contacto homosexual. [11] Charles aceptó las declaraciones de su padre y agregó que "no está en el carácter de mi padre haberme mentido". [1]
Referencias
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p Coffee, Emily (octubre de 1987). "La doble vida de Finis Crutchfield" . Texas Monthly . 15 (10): 190. ISSN 0148-7736 .
- ^ "In Memoriam" . Abogado cristiano diario . VII (2): 78. 27 de abril de 1988. ISSN 0418-2685 .
- ^ a b "Finis Alonzo Crutchfield, Jr" . Orlando Sentinel . 24 de mayo de 1987.
- ^ Harrell, David Edwin (1985), Oral Roberts: An American Life , pág. 294, ISBN 978-0-253-15844-4
- ^ "Obispo Finis Crutchfield, 70; Metodista, víctima del SIDA" . The New York Times . 25 de mayo de 1987.
- ^ a b c d e f g Harrell, David Edwin (22 de septiembre de 1985). Oral Roberts: una vida estadounidense . Prensa de la Universidad de Indiana. págs. 293–4. ISBN 0253114411. Consultado el 22 de febrero de 2016 .
- ^ "El incendio del salón de arriba: la historia poco conocida de la mayor matanza de gays en la historia de Estados Unidos", Time . 21 de junio de 2013. Consultado el 17 de febrero de 2016.
- ^ a b Ose, Erik. "Bodas homosexuales y 32 funerales: recordando el incendio del salón de arriba". Huffington Post . 11 de julio de 2008, actualizado el 25 de mayo de 2011. Consultado el 20 de febrero de 2016.
- ^ "Bill Richardson - descansa en paz y levántate en gloria". Café Episcopal . 9 de octubre de 2007. Consultado el 17 de febrero de 2016.
- ^ "Hanky Panky contaminó los círculos religiosos en 1987" . Las noticias de Tuscaloosa . 2 de enero de 1988.
- ^ Vrazo, cervatillo. "Metodistas en Texas sacudidos por 3 escándalos". philly.com. 10 de junio de 1987 Consultado el 23 de enero de 2016.
- ^ "La gente de la Iglesia Metodista Unida: Libro completo de declaraciones de disciplina". # 304.3 Calificaciones Consultado el 28 de diciembre de 2015.
enlaces externos
- "Principios cristianos en las enseñanzas de Epicteto" , tesis de Crutchfield en Duke