Aputula (anteriormente Finke hasta la década de 1980) es una comunidad indígena australiana remota en el Territorio del Norte de Australia . Está a 317 km (197 millas) al sur de Alice Springs y a 159 km (99 millas) al este de Kulgera Roadhouse en Stuart Highway , cerca de la frontera con Australia del Sur . [2] El río Finke (llamado así por el prospector alemán William Finke ), que está seco la mayor parte del año, excepto durante inundaciones ocasionales , y forma parte de la cuenca del lago Eyre., pasa a pocos kilómetros de la comunidad.
Aputula es el lugar poblado más alejado del mar en Australia y, por lo tanto, el asentamiento más cercano al centro geográfico del continente. [3]
Un apartadero ferroviario llamado Finke Siding se creó en el ferrocarril de Australia Central alrededor de 1925. Comenzó como un pequeño campamento de trabajadores, donde los fettlers (trabajadores del ferrocarril) vivían en edificios de concreto sin familia. La policía y los servicios postales más cercanos estaban en Charlotte Waters y los corrales de ganado y la estación de tren del distrito estaban en Rumbalara. Los viajeros en coche eran raros. Los aborígenes comenzaron a visitar el revestimiento tan pronto como se construyó. La gente del Bajo Sur Arrernte y Luritja estableció un campamento en las colinas cercanas, intercambiando cuero cabelludo de dingo , flores silvestres , artefactos y otros artículos por agua y comida. [4]
Se construyó una estación de policía a fines de la década de 1930, después de que la de Charlotte Waters cerrara y los policías, rastreadores, sus familias y algunos aborígenes "ancianos y enfermos" se mudaran a Finke. Los residentes solicitaron un servicio postal en 1938. Los visitantes aborígenes aumentaron a medida que la gente de Ernabella llegaba a recoger suministros del tren. Durante los años de guerra, el Ferrocarril Central de Australia fue la principal ruta de transporte para miles de soldados de los estados del sur que iban a la guerra en el Pacífico , y el apartadero obtuvo su primer operador de estación repetidora , así como su primer negocio de propiedad privada. [4]
Después de la Segunda Guerra Mundial , los pastores locales convencieron al gobierno de trasladar sus corrales de ganado de Rumbalara a Finke porque la calidad del agua en Finke era mucho mejor y, por lo tanto, la población se incrementó. [ cita requerida ] En 1947, se abrió el primer pub, Finke Hotel, propiedad de Ted Colson (que había sido la primera persona europea en cruzar el desierto de Simpson ). Los residentes aborígenes construyeron una pista de aterrizaje que daba acceso al Royal Flying Doctor Service y una pista de carreras. En 1949, el gobierno comenzó a subsidiar el suministro de agua de la ciudad, pero la década de 1950 vio una crisis del agua. [4]En 1953, se inauguró la escuela y la ciudad de Finke se proclamó formalmente el 18 de agosto de 1955, y las tierras de la ciudad se pusieron a disposición mediante subasta en octubre. [4]
En la década de 1960, la población aborigen de Finke aumentó debido a la sequía y las patrullas del gobierno sacaron a los nómadas de los cotos de caza tradicionales, y hubo menos trabajo en las estaciones de ganado debido a los cambios en la industria. La gente vivía en wurlies, cazaba conejos y vendía artefactos a un número cada vez mayor de turistas en tren. [4]