Fiona Watt , FRS FMedSci (nacida el 28 de marzo de 1956) es una científica británica conocida internacionalmente por sus contribuciones al campo de la biología de células madre . [1] En la década de 1980, cuando el campo estaba en su infancia, destacó las características clave de las células madre y su entorno que sentaron las bases de gran parte de la investigación actual. [2] Actualmente es directora del Centro de Células Madre y Medicina Regenerativa del King's College de Londres , y Presidenta Ejecutiva del Consejo de Investigación Médica (Reino Unido) (MRC), la primera mujer en dirigir el MRC desde su fundación en 1913. [3]
Fiona Watt | |
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Nació | 28 de marzo de 1956 (65 años) |
alma mater | |
Empleador | |
Esposos) | Jim Cuthbert Smith |
Premios | |
Sitio web | http://www.wattlab.org , https://mrc.ukri.org/about/our-structure/executive-chair-management-board/ , https://www.kcl.ac.uk/people/fiona -watt , https://kclpure.kcl.ac.uk/portal/en/persons/fiona-watt(b97aea12-d4e9-4c04-ada1-05f76d511a5d).html |
Temprana edad y educación
Watt nació el 28 de marzo de 1956 [4] en Edimburgo , Escocia. Su padre era un cirujano dentista que compaginaba su trabajo clínico con un programa de investigación activo. Su familia era miembro de la Iglesia de Escocia y ella atribuye su compromiso con el servicio público a su educación presbiteriana. Su hermana menor, Wendy, murió en 1982. Fiona Watt supo que quería ser científica desde muy joven. Se la cita diciendo: "Creo que ser científica está en cierto sentido programada, y hay personas que simplemente no pueden concebir ser otra cosa". [5]
Watt obtuvo su Licenciatura en Artes Licenciatura en Ciencias Naturales en 1976, y su maestría en 1979, tanto en Murray Edwards Colegio , Universidad de Cambridge . También obtuvo su título de Doctora en Filosofía de la Escuela de Patología Sir William Dunn de la Universidad de Oxford en 1979, dirigida por Henry Harris con una tesis sobre los centros de organización de microtúbulos en células en cultivo y en híbridos derivados de ellos. [6] [5]
Carrera profesional
Después de su doctorado, Watt completó un puesto de investigación postdoctoral de dos años en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), EE. UU., Con el Dr. Howard Green. Dos de sus compañeros posdoctorados, Bruce Spiegelman y Elaine Fuchs, seguirían siendo amigos de toda la vida. Al regresar al Reino Unido, fundó su primer laboratorio en el Instituto Kennedy de Reumatología en Londres, donde se convirtió en Jefa del Laboratorio de Biología Celular Molecular. En 1987 se trasladó al Cancer Research UK London Research Institute (ahora parte del Francis Crick Institute ) donde se desempeñó como Jefa del Laboratorio de Queratinocitos. De 2007 a 2012 trabajó en Cambridge, donde ayudó a establecer el Cambridge Cancer Research UK Institute y el Wellcome Trust Center for Stem Cell Research . Fue miembro del St John's College y la primera profesora Herchel Smith de Genética Molecular en la Universidad de Cambridge.
Tras mudarse al King's College London en 2012, estableció el Centro de Células Madre y Medicina Regenerativa (CSCRM) de renombre internacional para promover la colaboración entre científicos y médicos con el fin de hacer progresar el potencial de las células madre en una realidad clínica para los pacientes. Al prestar la misma atención a la arquitectura, la infraestructura y la contratación, ha creado un entorno de investigación único donde la investigación puede prosperar.
Investigar
La principal contribución de Watt a la investigación ha sido dilucidar cómo la cubierta exterior de la piel de los mamíferos, la epidermis , se mantiene mediante la autorrenovación de las células madre y la diferenciación terminal de su progenie. Uso de epidermis humanas cultivadas y modificado genéticamente ratones, que fue pionera en la identificación de poblaciones de células madre y se aclararán las funciones de la integrina , [7] Notch , [8] Wnt [9] y receptor tirosina quinasa [10] de señalización en la regulación de su comportamiento. Ella identificó el primer marcador, los receptores de la matriz extracelular de la integrina (ECM), que podría usarse para aislar células madre epidérmicas [11] ; los investigadores encontraron posteriormente que este marcador enriquece las células madre en una amplia gama de tejidos. Además, otros han confirmado ampliamente su concepto original de que el ECM es un componente clave del nicho de células madre.
La investigación de su laboratorio también ha demostrado que la interacción entre diversas señales intrínsecas y extrínsecas es fundamental para determinar el destino celular , [12] identificó diferentes mecanismos de detección y vías de señalización descendentes, [13] y esclareció la naturaleza del cambio entre células madre y células diferenciadas. . [14]
Pionera en la elaboración de perfiles de expresión génica de una sola célula , [15] demostró que los diferentes estados de células madre epidérmicas humanas no son estocásticos, sino que reflejan la existencia de subpoblaciones de células madre que no habían sido identificadas previamente. Al demostrar la existencia de linajes de fibroblastos cutáneos funcionalmente distintos [16] , ha abierto el camino a nuevas estrategias para tratar la cicatrización y la fibrosis.
El trabajo de Fiona Watt ha dado como resultado nuevos conocimientos sobre cómo la desregulación epidérmica conduce a la formación de tumores, incluidas las funciones que desempeñan las células diferenciadas [17], las bacterias y las células inmunitarias. [18] Descubrió nuevos mecanismos mediante los cuales las integrinas contribuyen al cáncer , incluida la primera mutación de integrina asociada a un tumor . [19] También identificó la primera mutación inhibidora de Wnt que estimula la formación de tumores. [20] La generalidad de sus observaciones se ha confirmado en otros tumores sólidos. En los últimos años se ha interesado cada vez más por la relación entre las variantes genéticas y el comportamiento celular. [21]
Liderazgo
Watt ha demostrado liderazgo en muchos aspectos de la vida académica. Ha desempeñado un papel clave en la promoción de la inversión del gobierno del Reino Unido en la investigación de células madre, por ejemplo, como asesora especializada del Comité de Ciencia y Tecnología de la Cámara de los Lores. Es ex presidenta de la Sociedad Británica de Biología Celular y la Sociedad Internacional para la Investigación de Células Madre (ISSCR). Durante mucho tiempo ha sido una apasionada de las publicaciones dirigidas por científicos, se desempeñó como editora en jefe de Journal of Cell Science durante 20 años y luego como editora adjunta fundadora de eLife . Fiona Watt es una firme defensora de las mujeres en la ciencia. En una serie de artículos [22] [23] y entrevistas con mujeres científicas (2004-2005), examinó las luchas que enfrentan las mujeres para "llegar a la cima" y cómo la vida personal da forma a las carreras. También ha escrito con franqueza sobre sus propias experiencias y colaboró con la New York Stem Cell Foundation para definir estrategias viables para el avance de las mujeres en ciencia, ingeniería y medicina. Participa activamente en el compromiso público y participa en una amplia gama de eventos, apareciendo regularmente en los medios de comunicación.
En el MRC ha lanzado un programa de gran éxito para permitir que los médicos de tiempo completo participen en la investigación; trabajó e involucró a estudiantes de doctorado afroamericanos y de minorías étnicas para identificar nuevas formas de apoyar sus carreras académicas; y desarrolló nuevas iniciativas en multimorbilidad, salud mental adolescente y dolor. Durante el mandato de Watt como presidenta ejecutiva de MRC, supervisó la decisión de cerrar la Unidad de Genética de Mamíferos en el Instituto MRC Harwell, poniendo en riesgo alrededor de 165 puestos de trabajo. [24] Esta decisión estratégica fue criticada por más de 150 investigadores y genetistas líderes a nivel internacional, incluidos Elizabeth Fisher y Robin Lovell-Badge , como una "gran amenaza para la genética del ratón en el Reino Unido" [25] y un investigador describió la decisión como " un gran golpe para las terapias avanzadas ”. [26] Más recientemente, ha encabezado los esfuerzos para financiar la investigación del coronavirus, ayudando a garantizar que los primeros premios de UKRI / DHSC se hicieran justo cuando la escala de la pandemia se estaba haciendo evidente.
Premios y honores
Fiona Watt ha recibido varios premios y distinciones. Es miembro de la Organización Europea de Biología Molecular (1999), miembro de la Academia de Ciencias Médicas (2000) y miembro de la Royal Society (2003). Fue elegida Miembro Extranjero Honorario de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 2008 y recibió la Medalla Hunterian Society en 2015. Es Doctora Honoris Causa por la Universidad Autónoma de Madrid (2016). Ganó el Premio Senior de Mujeres en Biología Celular de la Sociedad Americana de Biología Celular (ASCB) en 2008 y el Premio Mujeres en Ciencias de FEBS / EMBO en 2016. Fue elegida Miembro Honorario de la Sociedad de Dermatología Investigativa (2018) y Miembro Honorario, Británico Sociedad de Farmacología (2019). Es Asociada Extranjera de la Academia Nacional de Ciencias (2019). Es miembro de varios consejos asesores, incluido el Comité Asesor Científico del Laboratorio de Biología Molecular Europeo y el Consejo Asesor Médico del Instituto Médico Howard Hughes . Ganó el premio inaugural de Ciencias del Sufragio en 2011. [27]
Referencias
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- ^ MRC, Medical Research Council (4 de abril de 2018). "Profesora Fiona Watt nueva presidenta ejecutiva del MRC" . mrc.ukri.org .
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- ^ "ENTREGA DE PREMIOS LS 2011" . sufragiociencia .
enlaces externos
- Cancer Research UK Cambridge Research Institute
- Células madre y salud humana