La actualización es el proceso de reemplazar un producto con una versión más nueva del mismo producto. En informática y electrónica de consumo, una actualización es generalmente un reemplazo de hardware , software o firmware con una versión más nueva o mejor, con el fin de actualizar el sistema o mejorar sus características.
Los ejemplos de actualizaciones de hardware comunes incluyen la instalación de memoria adicional ( RAM ), la adición de discos duros más grandes , el reemplazo de tarjetas de microprocesador o tarjetas gráficas y la instalación de nuevas versiones de software. Muchas otras actualizaciones son posibles también.
Las actualizaciones de software comunes incluyen cambiar la versión de un sistema operativo , de una suite ofimática , de un programa antivirus o de varias otras herramientas.
Las actualizaciones de firmware comunes incluyen la actualización de los menús de control del iPod , el tablero de Xbox 360 o la memoria flash no volátil que contiene el sistema operativo incorporado para un dispositivo electrónico de consumo .
Los usuarios a menudo pueden descargar actualizaciones de software y firmware de Internet . A menudo, la descarga es un parche ; no contiene la nueva versión del software en su totalidad, solo los cambios que deben realizarse. Los parches de software suelen tener como objetivo mejorar la funcionalidad o resolver problemas de seguridad . Los parches apresurados pueden causar más daño que bien y, por lo tanto, a veces son considerados [ ¿por quién? ] con escepticismo por un corto tiempo después del lanzamiento. [1] Los parches son generalmente gratuitos.
Una actualización de software o firmware puede ser mayor o menor y el número de código de la versión de lanzamiento aumenta en consecuencia. Una actualización mayor cambiará el número de versión, mientras que una actualización menor a menudo agregará ".01", ".02", ".03", etc. Por ejemplo, "versión 10.03" podría designar la tercera actualización menor de la versión 10 En el software comercial , las actualizaciones menores (o actualizaciones) generalmente son gratuitas, pero las versiones principales deben comprarse.