La Primera Batalla de Grodno tuvo lugar los días 19 y 20 de julio de 1920, durante la Guerra Polaco-Soviética . En el efecto de una lucha de tres días por el control de la ciudad de Grodno (actual Hrodna, Bielorrusia), la ciudad fue capturada por las fuerzas rusas, a pesar de los repetidos contraataques de la infantería polaca, tanques y trenes blindados . [3]
Batalla de Grodno | |||||||
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Parte de la guerra polaco-soviética | |||||||
![]() Grodno visto desde el otro lado del puente de la carretera, reconstruido en 1934 | |||||||
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Beligerantes | |||||||
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Comandantes y líderes | |||||||
Hayk Bzhishkyan | Stefan Mokrzecki A. Narbutt-Łuczyński | ||||||
Unidades involucradas | |||||||
3er cuerpo de caballería | elementos de la 9.a División de Infantería y el 1.er Regimiento de Tanques | ||||||
Fuerza | |||||||
California. 3000 [1] | |||||||
Bajas y perdidas | |||||||
500 muertos y 400 caballos heridos [2] |
Fuerzas opositoras
Las fuerzas polacas durante la batalla incluyeron un grupo improvisado de fuerzas listas para la batalla y tropas de segundo escalón, [4] siendo la unidad más valiosa un solo batallón del 1er Regimiento de Tanques (dos compañías, 43 tanques FT-17 en total) . [3] Las fuerzas de infantería consistían en aproximadamente 3000 hombres en armas. [1] Aunque oficialmente todos formaban parte de la 9ª División de Infantería , casi ninguno era tropas de primera línea. En cambio, las defensas polacas estaban tripuladas por centinelas, trabajadores ferroviarios movilizados, estudiantes de una escuela local para suboficiales y restos de varias unidades derrotadas cerca de Wilno un par de días antes. [3] [4] Las unidades regulares incluían elementos del 13º Regimiento de Uhlans . [3]
Aunque la ciudad había sido fortificada por los rusos en el siglo XIX, los fuertes estaban en mal estado y no proporcionaron mucha ventaja a los defensores. [3] Józef Piłsudski señaló más tarde en sus memorias que "Grodno, llamada fortaleza para alabar los oídos militares, se llama fortaleza sólo en los libros nuestros y soviéticos, donde un lugar podría llamarse place d'armes incluso si no tiene ferrocarril, las fortificaciones no tienen alambre de púas, una barrera similar a un huracán podría provenir de un par de armas rotas y una fortaleza podría tener solo un par de fortalezas voladas ". [1]
Las fuerzas rusas que asaltaron la ciudad estaban compuestas por el 3er Cuerpo de Caballería de Hayk Bzhishkyan . Inicialmente, el 19 de julio, solo la 15ª División de Caballería participó en el asalto. [4] Sin embargo, en etapas posteriores de la batalla, toda la 10ª División de Caballería se unió a la lucha, así como las 1ª, 2ª y 3ª Brigadas de Caballería de Kuban [3] y numerosos destacamentos de infantería que viajaban en carros tirados por caballos. [5] En la última parte de la batalla, el bando ruso fue reforzado con fuerzas adicionales, incluida la 12ª División de Fusileros . [5]
Preludio
Tras el fracaso de la ofensiva de Kiev , los ejércitos polacos se retiraron hacia el oeste desde el centro de Bielorrusia y Ucrania. [6] Aunque las fuerzas bolcheviques no lograron rodear o destruir la mayor parte del ejército polaco , la mayoría de las unidades polacas necesitaban urgentemente nuevos refuerzos. [6] Sin embargo, tras la exitosa retirada de la línea de Berezina , los comandantes polacos creían que la situación en el sector norte del frente estaba bajo control. [7]
Grodno fue crucial para ambos lados como un cruce del río Neman y un importante centro ferroviario a lo largo del ferrocarril San Petersburgo-Varsovia . Además, después de la pérdida de Wilno (la actual Vilnius) el 14 de julio, la ciudad iba a ser el eje de una nueva línea de defensa, que iba desde Lida a lo largo del Neman. [8] [9] En el área de Grodno, dos divisiones polacas rompieron el contacto con el enemigo y se retiraron con éxito a una línea de 50 kilómetros de fortificaciones en ruinas que rodeaban la ciudad. Fuerzas adicionales estaban en camino desde Wilno. [10] Si bien los fuertes habían sido destruidos en 1915 durante la Primera Guerra Mundial , las fortificaciones circundantes aún podrían ser de alguna utilidad para los defensores. [1] Sin embargo, el general Mokrzecki encargado de organizar la defensa del área no dio ninguna orden a la recién llegada 9ª División de Infantería y no preparó la defensa de la ciudad. [1] Sus errores no pudieron ser corregidos por su superior, el general Gustaw Zygadłowicz , el oficial al mando del Primer Ejército Polaco, ya que estaba varado en una aldea aislada debido al mal funcionamiento de su vehículo y perdió contacto con sus tropas durante dos días. [11] Además, el 18 de julio, la Oficina de Cifrado de Polonia interceptó un informe ruso que afirmaba que el 3er Cuerpo de Caballería que conducía hacia Grodno estaba agotado y que sus caballos necesitaban descansar. [7] El informe fue enviado a las unidades polacas en el área, y les hizo creer que un asalto a la ciudad era muy poco probable. [7]
19 de julio
A pesar de los informes de inteligencia anteriores, los rusos atacaron ya en las primeras horas del día siguiente. El ataque ruso atravesó a la infantería polaca después de 8 horas de intensos combates. [5] El general Mokrzecki, habiendo comprometido todas sus reservas de infantería en la lucha, ordenó al 2º pelotón de tanques al mando del 2º teniente Bohdan Jeżewski contraatacar hacia la aldea de Grandzicze, directamente al norte de la ciudad. Los tanques atravesaron las calles de la ciudad y expulsaron a la caballería rusa. Después de eso, los tanques polacos asumieron posiciones defensivas en un cementerio ubicado justo fuera de los límites de la ciudad. [3] Más tarde ese día llegó una segunda oleada de fuerzas rusas, habiendo derrotado a dos escuadrones de reserva de caballería polaca que operaban al este de Grodno. Sin embargo, cuando la 10ª División de Caballería rusa cargó hacia la vía férrea que rodeaba la ciudad desde el este, fueron atacados por tanques de la 1ª compañía, todavía cargados en vagones planos y operando como un tren blindado improvisado . La fuerza rusa se vio obligada a retirarse después de sufrir grandes pérdidas. [3]
A pesar de este éxito inicial, el pueblo de Stanisławów (en las afueras del noreste de la ciudad) tuvo que ser abandonado poco después, ya que la 2.a y 3.a Brigadas de Caballería rusas lograron ingresar a la ciudad más al oeste, cerca del suburbio de Dziewiatówka. [3] El general Mokrzecki entró en pánico, [1] y ordenó que todas las tropas polacas se retiraran de la parte este de la ciudad de regreso al centro de la ciudad, a las cercanías de la estación de tren y los puentes sobre el río Neman . Sin embargo, los rusos que se acercaban no pudieron capturar los puentes ya que ambos fueron volados por ingenieros polacos alrededor de las 19:30 horas, [5] para entonces ya bajo el fuego enemigo. [3] La pérdida de la estación de tren y los puentes obligó a los trenes con refuerzos polacos adicionales desde Podlasie a ser desviados a otra parte, lo que complicó aún más la situación de los defensores. [12]
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Después de la exitosa retirada a la orilla suroeste del río, solo el tercer pelotón de tanques de la segunda compañía y algunas fuerzas de infantería polacas aisladas quedaron en la ciudad. [3] La compañía zarpó con éxito hacia el pueblo de Grandzicze al norte de Grodno, pero regresó al cementerio que había estado defendiendo desde el mediodía. [3] Como el pelotón no tenía comunicación con otras unidades, no se le informó de la retirada general al otro lado del río. Por la noche, la artillería rusa se puso al alcance y comenzó a bombardear la posición polaca desde la distancia. La mayor parte de la ciudad ya estaba en manos rusas y alrededor de las 18:00 los cosacos de la 2.ª Brigada de Caballería asaltaron la aislada posición polaca desde la parte trasera, a través de las estrechas calles del centro de Grodno. [3]
Al darse cuenta de que había sido aislado de las fuerzas amigas, el subteniente Jeżewski ordenó a sus fuerzas que abandonaran el cementerio y se abrieran paso hacia el puente de carretera que cruza el Neman. [3] A pesar del intenso fuego enemigo, el pelotón de tanques todavía estaba operativo y no perdió ningún tanque, aunque solo uno estaba todavía en condiciones de combate. Dos cayeron debido a fallas mecánicas y tuvieron que ser remolcados por otras máquinas, dos tanques adicionales resultaron dañados, pero sin pérdida de vidas. [3] La unidad de tanques estaba acompañada por 9 miembros de las tripulaciones de tanques separados de otras unidades y 25 soldados de un batallón de centinelas que se separaron de su oficial al mando. La columna comenzó a moverse lentamente hacia posiciones amigas, con los rusos tratando de asaltarla desde los lados en las estrechas calles del centro de la ciudad. [3]
Para ayudar con el avance, se ordenó al 1er pelotón de la 1ª compañía al mando del teniente Glowacki que cruzara el puente una vez más y se dirigiera hacia el centro de la ciudad. [3] No encontró la unidad polaca aislada y se retiró al otro lado del río. También se enviaron enviados a pie para buscar el destacamento perdido y finalmente encontraron el tercer pelotón de tanques. [3] Después de dos horas de lucha constante, la unidad alcanzó el último puente intacto a través del Neman, en ese momento ya incendiado. [3] Solo dos tanques lograron cruzar el puente en llamas, el resto tuvo que ser abandonado. [3]
20 de julio
A pesar de perder los puentes, las fuerzas rusas cruzaron el río durante la noche en varios lugares al norte de Grodno. Para reforzar la defensa de la orilla suroeste de Neman, la XVIII Brigada de Infantería (parte de la 9.ª División de Infantería ) al mando del Coronel Aleksander Narbutt-Łuczyński fue enviada al campo de batalla. [13] Fue para atacar al norte, a lo largo de la orilla occidental del río, y eliminar las cabezas de puente rusas. Cuando comenzó el asalto polaco, los rusos ya estaban bien atrincherados. Aunque inicialmente la brigada polaca logró hacer retroceder a las fuerzas rusas a la línea de los fuertes rusos del siglo XIX al oeste de la ciudad, el ataque finalmente fracasó. [5] La lucha del día resultó en un punto muerto.
Al día siguiente, los tanques polacos se retiraron más al sudoeste y participaron en una escaramuza alrededor del pueblo de Wielka Olszanka, a unos 4 kilómetros (2,5 millas) de la ciudad, nuevamente utilizando parte de los tanques como un tren blindado improvisado. El asalto a las posiciones rusas que tripulaban la colina 177 y un antiguo fuerte ruso n. ° 5 tuvo éxito y los rusos se retiraron hacia el río, perseguidos por tanques e infantería polacos. [3] Sin embargo, este éxito temporal no obligó a los rusos a salir del lado cercano del río y en los días siguientes el 3er Cuerpo de Caballería de Hayk Bzhishkyan cruzó el río más al norte y reinició su marcha hacia el suroeste, a lo largo del ferrocarril Grodno- Sokółka . La fuerza polaca libró numerosas batallas dilatorias, pero al final tuvo que retirarse a Sokółka. A continuación, la segunda empresa se retiró del frente y se envió a repaódź para su reparación. [3] La 1ª compañía permaneció en el frente y compartió el destino de la XVIII Brigada, que finalmente se retiró hacia Varsovia y participó en los combates a lo largo del Narew durante la Batalla de Varsovia a mediados de agosto.
En sus memorias, Hayk Bzhishkyan recordó que las luchas por Grodno le costaron "500 muertos y heridos, 400 caballos y siete días de un tiempo invaluable". [2] Las pérdidas polacas siguen sin conocerse.
Salir
La batalla terminó con una derrota de las fuerzas polacas. La línea de defensa que corre a lo largo de Neman y Szczara tuvo que ser abandonada y las fuerzas polacas intentaron retirarse y defender las líneas de Narew y Bug River . [14] : 149 La defensa resultó igualmente infructuosa y no fue hasta mediados de agosto cuando los polacos pudieron detener al ejército ruso en la batalla de Varsovia .
Varios autores de la posguerra llamaron a la defensa polaca de Grodno el 19 de julio "mediocre en el mejor de los casos", [1] [12] y argumentaron que los oficiales sufrían de una "psicosis de desastre y retirada". [12] De hecho, el 23 de julio de 1920, el general Gustaw Zygadłowicz , comandante del 1er ejército, fue relevado del mando y reemplazado por el general Jan Romer . [1]
Citas
- ↑ a b c d e f g h Pruszyński, págs. 157-159
- ^ a b Jagiełło
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v Ławrynowicz
- ↑ a b c Skaradziński, p. 141
- ^ a b c d e Nowik, págs. 543–546
- ↑ a b Wyszczelski (1999), págs. 235-293.
- ^ a b c Nowik, pág. 528
- ^ Wyszczelski (2008), p. 201
- ^ Skaradziński, p. 139
- ^ Wyszczelski (2008), p. 528
- ^ Wyszczelski (2008), p. 544
- ↑ a b c Skaradziński, p. 142
- ^ Nowik, pág. 596
- ↑ Davies, N., 1972, White Eagle, Red Star, Londres: Macdonald & Co, ISBN 978-0-7126-0694-3
Referencias
- Zdzisław Jagiełło. Piechota Wojska Polskiego 1918-1939 [ Infantería del ejército polaco ] (en polaco). Varsovia: Bellona. ISBN 978-83-11-10206-4.
- Grzegorz Nowik (2004). Zanim złamano Enigmę. Polski radiowywiad podczas wojny z bolszewicką Rosją 1918–1920 [ Antes de que se rompiera el enigma: inteligencia de radio polaca durante la guerra con la Rusia bolchevique, 1918–1920 ] (en polaco). Varsovia: Rytm. pag. 546. ISBN 978-83-7399-099-9.
- Mieczysław Pruszyński; Jerzy Giedroyć (1995). Wojna 1920: drama Piłsudskiego [ Guerra de 1920; Drama de Piłsudski ] (en polaco). Varsovia: BGW. pag. 318. ISBN 83-7066-560-8.
- Bohdan Skaradziński (1993). Polskie lata 1919-1920 [ años polacos 1919-1920 ] (en polaco). 2 . Varsovia: Volumen. pag. 318. ISBN 978-83-85218-47-0.
- Lech Wyszczelski (1999). Kijów 1920 [ Kiev 1920 ] (en polaco). Varsovia: Bellona. ISBN 83-11-08963-9.
- Lech Wyszczelski (2008). Wilno 1919-1920 (en polaco). Varsovia: Bellona. ISBN 978-83-11-11249-0.
- Witold Ławrynowicz (1 de abril de 2002). "La Defensa de Grodno. 17 al 20 de julio de 1920" . Tanques e-Magazine . www.tankhistory.com (5). Archivado desde el original el 11 de agosto de 2014 . Consultado el 7 de mayo de 2012 .