Coordenadas : 41 ° 11'55.3 "N 73 ° 24'32.5" W / 41.198694 73.409028 ° N ° W Primera Iglesia Congregacional de Guilfordes unaIglesia Unida de Cristocongregación enGuilford, Connecticut.
La iglesia fue fundada en 1643, pocos años después del primer asentamiento de Guilford en 1639. [1] En ese momento, bajo la estructura teocrática de la colonia de New Haven , la ciudad de Guilford y su iglesia eran esencialmente la misma entidad. [1] La primera casa de reuniones de Guilford fue una estructura de piedra simple con techo de paja , ubicada en el green de la ciudad . Se amplió en las décadas de 1660, 1670 y 1680, y finalmente se reemplazó en 1713 con la construcción de un edificio más grande, también en el green, que tiene fama de haber sido la primera iglesia en Connecticut con un reloj con campanario y una campana.[1] [2]
Inicialmente, la iglesia sirvió a un área muy grande, que se redujo con el tiempo a medida que se establecieron nuevas sociedades congregacionales en East Guilford (ahora la ciudad de Madison ), Cohabit (ahora North Guilford ) y North Bristol (ahora North Madison ). [1] [3]
El edificio de la iglesia actual, una estructura de madera que domina el verde de la ciudad , se completó en 1830 como parte de una campaña para limpiar el verde de los edificios. [1] Otras cinco iglesias congregacionales se construyeron esencialmente con el mismo diseño en las ciudades de Connecticut de Old Lyme (la Iglesia Congregacional Old Lyme de 1816-17 ), Milford (1823), Cheshire (la Primera Iglesia Congregacional de Cheshire de 1827 ), Litchfield ( la Primera Iglesia Congregacional de Litchfield de 1829 ) y Southington (1830). Las seis iglesias tienen pórticos frontalescon cuatro columnas estriadas, las puertas de los seis tienen las mismas dimensiones, los seis campanarios tienen el mismo diseño y están coronados por veletas que parecen haber sido fundidas de un molde, y las seis iglesias tienen veinte sobre veinte dobles ventanas colgadas. Las similitudes sugieren que algunos de los elementos del edificio pueden haber sido prefabricados. [4] La iglesia perdió su campanario en el huracán de Nueva Inglaterra de 1938 , pero el campanario fue reconstruido al año siguiente. [1]
En el siglo XIX, la congregación estaba dividida sobre el tema de la esclavitud . Después de que los líderes de la iglesia se negaron a permitir que los abolicionistas locales se reunieran en la iglesia, los miembros abolicionistas de la iglesia formaron una nueva congregación separada, la Tercera Iglesia Congregacional, que construyó su propio centro de reuniones en 1840. [1] [5] [6] Aaron Dutton, quien había sido el primer ministro congregacional desde 1806, se fue en 1842 debido a la desaprobación de la congregación de sus puntos de vista abolicionistas. [7] [8] Según el relato de la Primera Iglesia Congregacional sobre su propia historia, la mayoría de los miembros de la iglesia abolicionista regresaron a la Primera Iglesia en 1920, después de que se resolvió la cuestión de la esclavitud. [1]