La Primera Iglesia Unitaria de Los Ángeles es una congregación independiente afiliada a la Asociación Unitaria Universalista de Congregaciones . Desde su fundación en 1877, la iglesia ha sido líder en el activismo por la justicia social para la fe Unitaria Universalista y para la ciudad de Los Ángeles. Su aceptación de las causas progresistas y, a veces, de la política radical le ha valido la reputación de ser un lugar de controversia y un faro de justicia. Su organización afiliada, Urban Partners Los Angeles, ofrece numerosos programas en el vecindario alrededor de la iglesia.
La Primera Iglesia Unitaria está ubicada en 2936 West 8th Street en Los Ángeles. [1] Ubicada en la frontera entre los vecindarios de Koreatown y Westlake de Los Ángeles, ya tres cuadras de la parada de metro de Los Ángeles en Wilshire y Vermont, First Church sirve a una población racial y económicamente diversa. El vecindario alrededor de First Church se vio envuelto en los disturbios de Los Ángeles de 1992 que siguieron a la golpiza de Rodney King en 1991. En respuesta, First Church y otras iglesias unitarias universalistas en el área metropolitana de Los Ángeles fundaron el Ministerio Urbano Unitario Universalista que ofrece programas de servicio social que continúan hasta el día de hoy bajo el nombre de Urban Partners Los Ángeles. [2]
La iglesia fue fundada el 7 de marzo de 1877 en el hogar de Theodoric y Caroline Seymour Severance . Los Separados se habían mudado a Los Ángeles en 1875 desde Boston, donde habían sido unitarios en la congregación de Theodore Parker . [3] La iglesia fue incorporada oficialmente bajo el nombre de Church of the Unity, el 25 de mayo de 1888. Originalmente, la congregación se reunió en la casa de Severance, llamada "El Nido" (el nido) en 806 West Adams en la esquina de lo que es ahora Severance Street, cerca del centro de Los Ángeles. Un letrero oficial de la calle marca el sitio, ahora un estacionamiento para la Clínica John Tracy. Más tarde, la iglesia incipiente se reunió en el Odd Fellows Hall en Main Street y luego en el Union Hall en Spring Street y el Masonic Hall en 133 South Spring Street. En 1887, la iglesia construyó su primer edificio en la 7th Avenue entre Broadway y Hill en un terreno donado a la iglesia por su ministro, Eli Fay. El edificio se dedicó el 14 de junio de 1889 y luego fue destruido por un incendio el domingo de Pascua de 1891. La Iglesia encontró lugar para reunirse en un edificio en Third y Hill propiedad de la Iglesia Bautista Central, que los unitarios compraron unos meses después. Este edificio fue trasladado en 1900 a 925 South Flower Street y remodelado. La iglesia cambió oficialmente su nombre a Primera Iglesia Unitaria de Los Ángeles en junio de 1907.