Vostok 1
Vostok 1 (en ruso: Восток , East u Orient 1) fue el primer vuelo espacial del programa Vostok y el primer vuelo espacial tripulado de la historia. La cápsula espacial Vostok 3KA fue lanzada desde el Cosmódromo de Baikonur el 12 de abril de 1961, con el cosmonauta soviético Yuri Gagarin a bordo, lo que lo convirtió en el primer humano en cruzar al espacio exterior .
El vuelo espacial orbital consistió en una sola órbita alrededor de la Tierra que rozó la atmósfera superior a 169 kilómetros (91 millas náuticas) en su punto más bajo. El vuelo tomó 108 minutos desde el lanzamiento hasta el aterrizaje. Gagarin se lanzó en paracaídas al suelo por separado de su cápsula después de eyectarse a 7 km (23,000 pies) de altitud.
La carrera espacial entre la Unión Soviética y los Estados Unidos, las dos superpotencias de la Guerra Fría , comenzó justo antes de que la Unión Soviética lanzara el primer satélite artificial del mundo , el Sputnik 1 , en 1957. Ambos países querían desarrollar la tecnología de vuelos espaciales rápidamente, particularmente lanzando el primer vuelo espacial tripulado con éxito. La Unión Soviética siguió en secreto el programa Vostok en competencia con el Proyecto Mercury de los Estados Unidos . Vostok lanzó varias misiones precursoras sin tripulación entre mayo de 1960 y marzo de 1961, para probar y desarrollar la familia de cohetes y la cápsula espacial Vostok.. Estas misiones tuvieron diversos grados de éxito, pero las dos últimas, Korabl-Sputnik 4 y Korabl-Sputnik 5, fueron un éxito total, lo que permitió el primer vuelo con tripulación.
La cápsula Vostok 1 fue diseñada para transportar un solo cosmonauta. Yuri Gagarin, de 27 años, fue elegido como piloto principal de Vostok 1, con Gherman Titov y Grigori Nelyubov como reserva . Estas asignaciones se realizaron formalmente el 8 de abril, cuatro días antes de la misión, pero Gagarin había sido uno de los favoritos entre los candidatos a cosmonauta durante al menos varios meses. [13] : 262, 272
La decisión final de quién volaría la misión se basó en gran medida en la opinión del jefe de entrenamiento de cosmonautas, Nikolai Kamanin . En una entrada del diario del 5 de abril, Kamanin escribió que todavía estaba indeciso entre Gagarin y Titov. [14] "Lo único que me impide elegir a [Titov] es la necesidad de tener a la persona más fuerte para el vuelo de un día". [15] Kamanin se refería a la segunda misión, Vostok 2 , en comparación con la misión relativamente corta de una sola órbita de Vostok 1. Cuando Gagarin y Titov fueron informados de la decisión durante una reunión el 9 de abril, Gagarin estaba muy feliz y Titov estaba decepcionado. [dieciséis]El 10 de abril, esta reunión se recreó frente a las cámaras de televisión, por lo que habría imágenes oficiales del evento. Esto incluyó un discurso de aceptación de Gagarin. [17] Como una indicación del nivel de secreto involucrado, uno de los otros candidatos a cosmonauta, Alexei Leonov , recordó más tarde que no supo quién fue elegido para la misión hasta después de que comenzó el vuelo espacial. [18]
A diferencia de las misiones posteriores de Vostok, no había naves de seguimiento dedicadas disponibles para recibir señales de la nave espacial. En su lugar, se basaron en la red de estaciones terrestres, también llamadas Puntos de Comando, para comunicarse con la nave espacial; todos estos puntos de mando estaban ubicados dentro de la Unión Soviética . [19]
