Echador de llama
Un lanzallamas es un dispositivo incendiario a distancia diseñado para proyectar un chorro de fuego controlable . Desplegados por primera vez por el Imperio Bizantino en el siglo VII d.C. , los lanzallamas se utilizaron en los tiempos modernos durante la Primera Guerra Mundial , y más ampliamente en la Segunda Guerra Mundial como un arma de asedio táctica contra las fortificaciones .
La mayoría de los lanzallamas militares utilizan combustible líquido , normalmente gasolina o diésel , pero los lanzallamas comerciales son generalmente sopletes que utilizan combustibles gaseosos como el propano ; Los gases son más seguros en aplicaciones en tiempos de paz, porque sus llamas tienen menor caudal másico y se disipan más rápido y, a menudo, son más fáciles de extinguir cuando es necesario.
Aparte de las aplicaciones militares, los lanzallamas tienen aplicaciones en tiempos de paz donde existe la necesidad de una quema controlada , como en la cosecha de caña de azúcar y otras tareas de gestión de la tierra. Varias formas están diseñadas para que las lleve un operador, mientras que otras se montan en vehículos.
Los lanzallamas modernos se utilizaron por primera vez durante las condiciones de guerra de trincheras de la Primera Guerra Mundial y su uso aumentó considerablemente en la Segunda Guerra Mundial . Pueden montarse en un vehículo, como en un tanque, o portátiles.
El lanzallamas portátil consta de dos elementos: la mochila y la pistola. El elemento de mochila generalmente consta de dos o tres cilindros. En un sistema de dos cilindros, un cilindro contiene gas propulsor inerte comprimido (generalmente nitrógeno ) y el otro contiene líquido inflamable, típicamente algún tipo de petroquímico. Un sistema de tres cilindros a menudo tiene dos cilindros exteriores de líquido inflamable y un cilindro central de gas propulsor para mantener el equilibrio del soldado que lo lleva. El gas impulsa el combustible líquido fuera del cilindro a través de un tubo flexible y luego al elemento de pistola del sistema de lanzallamas. La pistola consta de un pequeño depósito, una válvula con resorte y un sistema de encendido; presionar un gatillo abre la válvula, permitiendo que el líquido inflamable presurizado fluya y pase sobre elencendedor y fuera de la boquilla de la pistola. El encendedor puede ser uno de varios sistemas de encendido: Un tipo simple es una bobina de alambre calentada eléctricamente; otro utilizó una pequeña llama piloto , alimentada con gas presurizado del sistema.
Los lanzallamas se utilizaron principalmente contra fortificaciones del campo de batalla, búnkeres y otros emplazamientos protegidos. A proyectos lanzallamas una corriente de líquido inflamable, en lugar de la llama, lo que permite que despide la corriente de las paredes y techos para proyectar el fuego en espacios invisibles, tales como bunkers dentro o pastilleros . Por lo general, los medios visuales populares describen al lanzallamas como de corto alcance y solo efectivo para unos pocos metros (debido al uso común de propanogas como combustible en los lanzallamas en las películas, por la seguridad de los actores). Los lanzallamas actuales pueden incinerar un objetivo a unos 50-100 metros (160-330 pies) del artillero; además, una corriente no encendida de líquido inflamable puede encenderse y luego encenderse, posiblemente con una lámpara u otra llama dentro del búnker.
