Flight for Life es un servicio de atención prehospitalaria con muchas bases de operaciones en los Estados Unidos. [1] Flight for Life es conocido principalmente por su transporte médico de emergencia en helicóptero, pero también opera una flota de vehículos terrestres y aeronaves de ala fija para el transporte de pacientes en estado crítico a atención médica especializada. [2] El transporte en helicóptero normalmente se reserva para los pacientes con lesiones más graves o pacientes a los que no se puede llegar por los medios tradicionales de los servicios médicos de emergencia . [3]El transporte en helicóptero también es especialmente útil para el transporte de pacientes gravemente heridos a instalaciones médicas especializadas, como centros de quemados, pediátricos o traumatológicos avanzados, que pueden estar más lejos del lugar de la lesión. [3] Muchas comunidades rurales dependen de la velocidad del helicóptero para llegar y evacuar a sus pacientes más graves a un centro médico disponible. [3] El helicóptero también se puede utilizar para operaciones de búsqueda y rescate junto con unidades terrestres o solo. [4]
Flight For Life comenzó en 1972 con un solo helicóptero Alouette III , con base en el Hospital Central St. Anthony en Denver, Colorado. [ cita requerida ] Fue el primer programa civil de helicópteros médicos con base en un hospital en los EE. UU. Ha crecido hasta convertirse en un programa regional que responde a nueve estados. [ cita requerida ]
El 1 de junio de 2004, St. Anthony Flight For Life y Penrose-St. Francis Flight For Life en Colorado Springs, Colorado, se consolidó bajo una única estructura administrativa con sede en el Hospital St. Anthony y se convirtió en Flight For Life Colorado. [ cita requerida ] En noviembre siguiente, las operaciones se expandieron a Pueblo, Colorado, con un cuarto helicóptero. [ cita requerida ]
En agosto de 2011, se agregaron un quinto helicóptero y una segunda base de ala fija en Durango, Colorado. [ cita requerida ]
La organización Flight For Life comprende muchos equipos, compuestos por enfermeras, paramédicos, EMT-B, terapeutas respiratorios, pilotos y mecánicos. [ cita requerida ]
Tradicionalmente, el helicóptero cuenta con una tripulación de vuelo compuesta por un piloto experimentado , una enfermera de cuidados intensivos y un paramédico de cuidados intensivos. Si se conoce el estado del paciente antes del despegue, la tripulación también puede incluir un terapeuta respiratorio , un médico u otro personal médico especializado. [ cita requerida ]