Navegación aérea
Los principios básicos de la navegación aérea son idénticos a los de la navegación general , que incluye el proceso de planificación, registro y control del movimiento de una nave de un lugar a otro. [1]
La navegación aérea exitosa implica pilotar una aeronave de un lugar a otro sin perderse, no violar las leyes que se aplican a las aeronaves o poner en peligro la seguridad de quienes están a bordo o en tierra . La navegación aérea se diferencia de la navegación de las embarcaciones de superficie en varios aspectos; Las aeronaves viajan a velocidades relativamente altas, lo que deja menos tiempo para calcular su posición en ruta. Normalmente, las aeronaves no pueden detenerse en el aire para determinar su posición a placer. La seguridad de las aeronaves está limitada por la cantidad de combustible que pueden transportar; Por lo general, un vehículo de superficie puede perderse, quedarse sin combustible y luego simplemente esperar el rescate. No hay rescate en vuelo para la mayoría de las aeronaves. Además, las colisiones con obstrucciones suelen ser fatales. Por lo tanto, el conocimiento constante de la posición es fundamental para los pilotos de aeronaves.
Las técnicas utilizadas para la navegación aérea dependerán de si la aeronave vuela bajo reglas de vuelo visual (VFR) o reglas de vuelo por instrumentos (IFR). En este último caso, el piloto navegará utilizando exclusivamente instrumentos y radioayudas para la navegación , como balizas, o según lo indique el control del radar por el control de tráfico aéreo . En el caso de VFR, un piloto navegará en gran parte utilizando " navegación a estima " combinada con observaciones visuales (conocidas como pilotaje ), con referencia a mapas apropiados. Esto puede complementarse con radioayudas para la navegación osistemas de posicionamiento basados en satélites .
El primer paso en la navegación es decidir adónde desea ir. Un piloto privado que planifica un vuelo en VFR generalmente utilizará una carta aeronáutica del área que se publica específicamente para el uso de los pilotos. Este mapa representará el espacio aéreo controlado , las radioayudas para la navegación y los aeródromos de manera prominente, así como los peligros para volar como montañas, mástiles de radio altos, etc. También incluye suficientes detalles del terreno (ciudades, carreteras, áreas boscosas) para ayudar a la navegación visual. En el Reino Unido , la CAA publica una serie de mapas que cubren todo el Reino Unido a varias escalas, que se actualizan anualmente. La información también se actualiza en los avisos a los aviadores o NOTAM.
El piloto elegirá una ruta, cuidando de evitar espacios aéreos controlados no permitidos para el vuelo, áreas restringidas, áreas de peligro, etc. La ruta elegida se traza en el mapa y las líneas dibujadas se denominan track . El objetivo de toda la navegación posterior es seguir la pista elegida con la mayor precisión posible. Ocasionalmente, el piloto puede optar por seguir en un tramo una característica claramente visible en el suelo, como una vía de tren, un río, una carretera o una costa.
Cuando una aeronave está en vuelo, se mueve en relación con la masa de aire a través de la cual vuela; por lo tanto, mantener una trayectoria terrestre precisa no es tan fácil como podría parecer, a menos que no haya viento en absoluto, algo muy raro. El piloto debe ajustar el rumbo para compensar el viento , con el fin de seguir la trayectoria en tierra. Inicialmente, el piloto calculará los rumbos a volar para cada tramo del viaje antes de la salida, utilizando las direcciones y velocidades del viento pronosticadas proporcionadas por las autoridades meteorológicas para tal fin.. Estas cifras son generalmente precisas y se actualizan varias veces al día, pero la naturaleza impredecible del clima significa que el piloto debe estar preparado para hacer más ajustes en vuelo. Un piloto de aviación general (GA) a menudo utilizará una computadora de vuelo (un tipo de regla de cálculo ) o una computadora de navegación electrónica diseñada específicamente para calcular los rumbos iniciales.
