El Parque Nacional Ikara-Flinders Ranges [2] está situado aproximadamente a 400 km al norte de Adelaide, en la parte central norte de la cadena montañosa más grande de Australia del Sur , Flinders Ranges . El parque cubre un área de 912 km², al noreste de la pequeña ciudad de Hawker . Los Heysen Trail y Senderos Mawson pasan a través del parque.
El monumento más característico del parque es Wilpena Pound , un gran anfiteatro natural en forma de hoz que cubre casi 80 km² y contiene el pico más alto de la cordillera, el pico St Mary (1.170 metros). [3] El 12 de febrero de 2016, se cambió el nombre del parque para incluir la palabra Adnyamathanha , Ikara , "lugar de encuentro", en referencia al nombre tradicional de Wilpena Pound. [2]
Se puede acceder al centro del parque en Wilpena Pound por una carretera sellada desde Hawker. Se puede llegar a otras áreas del parque por caminos sin sellar, a los que se puede acceder en su mayoría con vehículos de dos ruedas motrices, excepto con mal tiempo o después de fuertes lluvias. Hay muchos miradores, vistas panorámicas, pequeños cañones y formaciones rocosas inusuales ubicadas en el parque. Estos incluyen Wilpena Pound, Wilkawillina Gorge, Hucks Lookout, Brachina Gorge, Bunyeroo Gorge y Arkaroo Rock. El parque tiene algunas ruinas de piedra de los primeros asentamientos europeos y sitios de arte rupestre aborigen . Una formación rocosa llamada Gran Muralla China se encuentra a las afueras del parque. Se permite acampar en muchos lugares del parque. [3]
Los Flinders Ranges están compuestos en gran parte por sedimentos plegados y fallados de Adelaide Geosyncline . Esta secuencia muy densa de sedimentos se depositó en una gran cuenca durante el Neoproterozoico en el margen pasivo del antiguo continente de Rodinia . Durante el Cámbrico , hace aproximadamente 540 millones de años, el área experimentó la orogenia delameriana donde la secuencia geosinclinal se dobló y se dividió en una gran cadena montañosa. Desde entonces, el área ha sufrido una erosión que ha dado como resultado rangos relativamente bajos en la actualidad.
La mayoría de los terrenos elevados y las cumbres de los Flinders son secuencias de cuarcitas que afloran a lo largo del rumbo . Los altos muros de Wilpena Pound están formados por los lechos de afloramientos de la cuarcita Pound del mismo nombre en una estructura sinclinal. La misma formación forma muchas de las otras partes altas de los Flinders, incluida la meseta alta de Gammon Ranges y Heysen Range. Las formas cuestas también son muy comunes en los Flinders.
La flora de Flinders Ranges está compuesta en gran parte por especies adaptadas a un ambiente semiárido como ciprés-pino , mallee y roble negro . Las áreas más húmedas cerca de Wilpena Pound albergan grevilleas , flores de Guinea , lirios y helechos . Cañas y juncos crecen cerca de las fuentes de agua permanentes, tales como manantiales y pozos de agua .