Floating Point Systems, Inc. ( FPS ), fue un proveedor de Beaverton, Oregon, de procesadores de arreglo adjuntos y minisupercomputadoras . La empresa fue fundada en 1970 por el ex ingeniero de Tektronix Norm Winningstad , [1] con sus socios Tom Prince, Frank Bouton y Robert Carter. Carter era un vendedor de Data General Corp. que convenció a Bouton y Prince de que dejaran Tektronix para comenzar la nueva empresa. Winningstad fue el cuarto socio. [2]
El objetivo original de la empresa era suministrar coprocesadores de punto flotante económicos, pero de alto rendimiento, para miniordenadores . En 1976, se produjo el procesador de matriz AP-120B . A esto pronto le siguió una unidad para sistemas más grandes y mainframes de IBM , el FPS AP-190 . En 1981, se produjo el siguiente FPS-164 , seguido del FPS-264, que tenía la misma arquitectura. Esto fue cinco veces más rápido, usando ECL en lugar de chips TTL .
Estos procesadores se utilizaron ampliamente como procesadores adjuntos para aplicaciones científicas en sismología de reflexión , química física , criptología NSA y otras disciplinas que requieren una gran cantidad de cálculos. Los procesadores de matriz adjuntos se usaban generalmente en instalaciones donde las supercomputadoras más grandes no eran necesarias o no eran asequibles. Se entregaron cientos, si no miles, de cajas FPS y fueron muy apreciadas. La competencia principal de FPS hasta este momento era IBM (procesador de matriz 3838) y CSP Inc.
La Universidad de Cornell , dirigida por el físico Kenneth G. Wilson , hizo una propuesta de supercomputadora a NSF con IBM para producir una matriz de procesadores de cajas FPS conectadas a un mainframe de IBM con el nombre lCAP .
En 1986, se introdujeron las computadoras hipercubo de la serie T que usaban transputadoras INMOS y procesadores de punto flotante Weitek . La T significa " Tesseract ". Desafortunadamente, el procesamiento paralelo estaba todavía en su infancia y las herramientas de software y las bibliotecas para la Serie T no facilitaron la programación paralela de los clientes. La E / S también fue difícil, por lo que se suspendió la Serie T, un error que costó decenas de millones de dólares y que fue casi fatal para FPS. Se entregaron algunas docenas de series T.
En 1988, FPS adquirió los activos de Celerity Computing de San Diego, California , y cambió su nombre a FPS Computing . Las líneas de productos de Celerity fueron desarrolladas aún más por FPS, y la minisupercomputadora Celerity 6000 se convirtió en la serie FPS Modelo 500 .