El torpedo de Florida ( Torpedo andersoni ) es una especie rara y poco conocida de raya eléctrica de la familia Torpedinidae . Solo se conoce a partir de dos especímenes y algunos avistamientos salvajes. Se han registrado torpedos en tres lugares dispersos en el Estrecho de Florida y el Mar Caribe occidental , y parecen habitar hábitats de coral .
Una especie pequeña que crece hasta 32 cm (13 pulgadas) de largo, el torpedo de Florida tiene un disco de aleta pectoral casi circular con una cola corta y gruesa. Se puede identificar por su coloración dorsal distintiva de muchas manchas marrones sobre un fondo tostado y la posición relativamente adelantada de su primera aleta dorsal .
Los dos únicos especímenes del torpedo de Florida fueron capturados sobre el banco occidental de Gran Caimán en noviembre de 1960 por Silver Bay , que estaba realizando una pesca de arrastre de exploración de camarones en nombre de la Oficina de Pesca Comercial de EE. UU. (un predecesor del Servicio Nacional de Pesca Marina ). La especie fue descrita en una edición de 1962 del Bulletin of Marine Science of the Gulf and Caribbean por Harvey Bullis, quien la nombró en honor a su colega y mentor William Anderson. El espécimen macho adulto más grande, de 22 cm (8,7 pulgadas) de largo, se denominó holotipo . [2] Esta especie pertenece al subgénero Torpedo , [3]y es más similar al torpedo de Nueva Zelanda ( T. fairchildi ), el rayo eléctrico pantera ( T. panthera ) y el torpedo de manchas negras ( T. fuscomaculata ). [2]
Los dos ejemplares originales del torpedo Florida procedían de una profundidad de 229 m (751 pies) en el talud continental superior del banco occidental de Gran Caimán, en el estrecho de Florida . Esta raya también se ha observado frente a las islas Gran Caimán y San Andreas en el Mar Caribe occidental, en ambos casos entre corales dispersos y gorgonias a profundidades de 11 y 18 m (36 y 59 pies) respectivamente. [1] [4]
Grueso y fofo, el torpedo Florida tiene un disco de aleta pectoral casi circular más ancho que largo. El margen anterior del disco está festoneado, mientras que los márgenes posteriores tienen volantes. Los ojos son seguidos inmediatamente por espiráculos trapezoidales , cada uno de los cuales tiene una pequeña protuberancia o papila en el borde posterior. Las fosas nasales son largas y angulosas, con la piel entre ellas fusionada en una cortina que llega hasta la boca; el margen posterior de la cortina nasal es ondulado. La boca contiene 14 filas de dientes superiores y 16 inferiores; cada diente tiene una sola cúspide ligeramente curvada hacia adentro. Hay cinco pares de hendiduras branquiales . [2] [4]
La cola es corta y robusta, con una prominente "quilla" de piel a ambos lados. Hay dos aletas dorsales con márgenes posteriores casi rectos; el primero es alto con un ápice puntiagudo, mientras que el segundo es mucho más pequeño con un ápice redondeado. Las bases de las aletas pélvicas se extienden más allá de la base de la primera aleta dorsal. La aleta caudal es ampliamente triangular, con un margen posterior ligeramente convexo. La piel está completamente desprovista de dentículos dérmicos . Esta especie es de color canela claro arriba y más claro abajo, oscureciéndose ligeramente hacia los márgenes del disco. Toda la superficie superior está cubierta por un patrón moteado de pequeñas manchas marrones irregularmente espaciadas. [2] [4] La longitud máxima conocida es de 32 cm (13 pulgadas). El único otroEspecie de torpedo en el Océano Atlántico noroccidental , el torpedo del Atlántico ( T. nobiliana ), es más grande, de color uniformemente oscuro, carece de papilas en sus espiráculos y tiene una primera aleta dorsal colocada más posteriormente. [3]