La flauta es un miembro de una familia de instrumentos musicales en el grupo de viento de madera . Como todos los instrumentos de viento de madera, las flautas son aerófonos , que producen sonido con una columna de aire vibrante. A diferencia de los instrumentos de viento de madera con lengüetas , una flauta produce sonido cuando el aire del ejecutante fluye a través de una abertura. En el sistema de clasificación Hornbostel-Sachs , las flautas son aerófonos de borde soplado . [1] Un músico que toca la flauta se llama flautista o flautista .
Las flautas paleolíticas con agujeros hechos a mano son los instrumentos musicales identificables más antiguos que se conocen. Se han encontrado varias flautas que datan de hace unos 53.000 a 45.000 años en la región del Jura de Suabia en la actual Alemania , lo que indica una tradición musical desarrollada desde el período más temprano de la presencia humana moderna en Europa . [2] [3] Si bien las flautas más antiguas conocidas actualmente se encontraron en Europa, Asia también tiene una larga historia con el instrumento. Una flauta de hueso jugable descubierta en China data de hace aproximadamente 9000 años. [4] Las Américas también tenían una antigua cultura de la flauta, con instrumentos encontrados en Caral , Perú., con una antigüedad de 5000 años [5] y en Labrador con una antigüedad aproximada de 7500 años. [6]
La flauta de bambú tiene una larga historia, especialmente en China e India. Las flautas se han descubierto en registros históricos y obras de arte a partir de la dinastía Zhou . Las fuentes escritas más antiguas revelan que los chinos usaban el kuan (un instrumento de caña) y el hsio (o xiao, una flauta de extremo soplado , a menudo de bambú) en los siglos XII y XI a. C., seguidos por el chi (o ch'ih) en el siglo IX a.C. y el yüeh en el siglo VIII a.C. [7] De estos, el chi de bambú es la flauta travesera documentada más antigua . [7] [8]
La flauta cruzada (sánscrito: vāṃśī) era "el instrumento de viento más destacado de la antigua India", según Curt Sachs. [9] Dijo que las obras de arte religiosas que representaban instrumentos de "música celestial" estaban vinculadas a la música con un "carácter aristocrático". [9] La flauta cruzada de bambú de la India, Bansuri , era sagrada para Krishna , a quien se representa con el instrumento en el arte hindú . [9] En India, la flauta cruzada apareció en relieves del siglo I d.C. en Sanchi y Amaravati de los siglos II-IV d.C. [9] [10]
Según el historiador Alexander Buchner, hubo flautas en Europa en tiempos prehistóricos, pero desaparecieron del continente hasta su llegada desde Asia, pasando por "África del Norte, Hungría y Bohemia". [11] La flauta de extremo soplado comenzó a verse en la ilustración en el siglo XI. [11] Las flautas traveseras entraron en Europa a través de Bizancio y fueron representadas en el arte griego alrededor del año 800 d.C. [12] La flauta travesera se había extendido a Europa a través de Alemania y se la conocía como flauta alemana. [12]
La palabra flauta apareció por primera vez en el idioma inglés durante el período del inglés medio , como floute , [13] flowte , o flo(y)te , [14] posiblemente del francés antiguo flaute y provenzal antiguo flaüt , [13] o posiblemente del antiguo Francés fleüte , flaüte , flahute vía floite medio alto alemán o fluit holandés . El verbo inglés flout tiene la misma raíz lingüística, y el verbo holandés moderno fluiten todavía comparte los dos significados. [15] Los intentos de rastrear la palabra hasta el latín flare (soplar, inflar) se han pronunciado como "fonológicamente imposible" o "inadmisible". [14] El primer uso conocido de la palabra flauta fue en el siglo XIV. [16] Según el Oxford English Dictionary , esto estaba en The Hous of Fame de Geoffrey Chaucer , c. 1380 . [14]