Ayr ( / ɛər / ; escocés : Ayr ; gaélico escocés : Inbhir Àir , "Boca del río Ayr ") es una ciudad situada en la costa suroeste de Escocia. Es el centro administrativo del área del consejo de South Ayrshire y la ciudad histórica del condado de Ayrshire. Con una población de 46.780 habitantes, Ayr es el decimocuarto asentamiento más grande de Escocia . La ciudad linda con la ciudad más pequeña de Prestwick al norte.
Ayr se estableció como Royal Burgh en 1205. Sirvió como mercado y puerto central de Ayrshire durante todo el período medieval [4] y fue un puerto muy conocido durante el período moderno temprano . [4]
En la orilla sur del río Ayr se encuentran las murallas de una ciudadela construida por los hombres de Oliver Cromwell a mediados del siglo XVII. Hacia el sur de la ciudad se encuentra el lugar de nacimiento del poeta escocés Robert Burns en el suburbio de Alloway . Ayr ha sido un centro turístico popular desde la expansión del ferrocarril en 1840 debido a la excelente playa de la ciudad y sus vínculos con los campos de golf y Robert Burns.
Ayr es uno de los centros comerciales más grandes del sur de Escocia y fue reconocido como el segundo centro urbano más saludable del Reino Unido por la Royal Society for Public Health en 2014. Ayr ha sido sede de la carrera de obstáculos escocesa Grand National anualmente desde 1965 y la Scottish International Airshow anualmente desde 2014. La ciudad también alberga la sede de los periódicos Ayr Advertiser y Ayrshire Post .
El nombre Ayr se remonta a una palabra precelta que significa "curso de agua" o "río fuerte". [5] Este nombre se usó antes del establecimiento del calendario juliano en referencia al río Ayr . La ciudad se conocía anteriormente como 'Inverair' o 'Inverayr', que significa "boca del río Ayr ", pero luego se abrevió como 'Air' y luego como 'Ayr'. Los elementos del antiguo nombre siguen estando presentes en el nombre gaélico escocés de Ayr – Inbhir Air . [6]
Se sabe que las áreas que rodean la actual Ayr fueron ocupadas por cazadores-recolectores del Mesolítico hace más de 5.000 años. También hay un monolito neolítico al final de Stonefield Park en Doonfoot , que se cree que fue volcado como un lugar de culto al sol por la gente de la Edad de Piedra . [5]