La zona intermareal , también conocida como foreshore o seashore , es el área sobre el nivel del agua en marea baja y bajo el agua en marea alta (en otras palabras, el área dentro del rango de marea ). Esta área puede incluir varios tipos de hábitats con varias especies de vida , como estrellas de mar, erizos de mar y muchas especies de coral . [1] A veces se la denomina zona litoral , aunque puede definirse como una región más amplia.
El área bien conocida también incluye escarpados acantilados rocosos , playas de arena o humedales (p. ej., vastas marismas ). El área puede ser una franja angosta, como en las islas del Pacífico que tienen solo un rango de marea estrecho, o puede incluir muchos metros de costa donde las pendientes de playa poco profundas interactúan con la excursión de marea alta. La zona perimareal es similar pero algo más ancha, y se extiende desde arriba del nivel más alto de la marea hasta debajo del más bajo.
Los organismos en la zona intermareal están adaptados a un ambiente de extremos severos. La zona intermareal también alberga varias especies de diferentes filos ( Porifera , Annelida , Coelenterata , Mollusca , Arthropoda , etc.). El agua está disponible regularmente con las mareas, pero varía de dulce con lluvia a altamente salina y salada seca , con secado entre inundaciones de marea. El chapoteo de las olas puede desalojar a los residentes de la zona litoral. Con la alta exposición a la luz solar de la zona intermareal , la temperatura puede oscilar entre muy caliente y llenasol hasta casi congelarse en climas más fríos. Algunos microclimas en la zona litoral están moderados por características locales y plantas más grandes como los manglares . La adaptación en la zona litoral permite el uso de nutrientes suministrados en gran volumen de forma regular desde el mar , que es trasladado activamente a la zona por las mareas. Los bordes de los hábitats, en este caso la tierra y el mar, son en sí mismos ecologías significativas , y la zona litoral es un buen ejemplo.
Una costa rocosa típica se puede dividir en una zona de rocío o zona de salpicadura (también conocida como zona supramareal ), que está por encima de la línea de marea alta de primavera y está cubierta por agua solo durante las tormentas, y una zona intermareal, que se encuentra entre la extremos de marea alta y baja. A lo largo de la mayoría de las costas , la zona intermareal se puede separar claramente en las siguientes subzonas: zona de marea alta, zona de marea media y zona de marea baja. La zona intermareal es uno de varios biomas o hábitats marinos , que incluyen zonas de estuario , neríticas , superficiales y profundas .
Los biólogos marinos dividen la región intermareal en tres zonas (baja, media y alta), según la exposición promedio general de la zona. [1] La zona intermareal baja, que limita con la zona submareal poco profunda, solo está expuesta al aire en las mareas bajas más bajas y es principalmente de carácter marino. La zona intermareal media está regularmente expuesta y sumergida por las mareas medias. La zona intermareal alta solo está cubierta por la más alta de las mareas altas y pasa gran parte de su tiempo como hábitat terrestre. La zona intermareal alta limita con la zona de salpicadura (la región por encima del nivel más alto de marea tranquila, pero que recibe la salpicadura de las olas). En costas expuestas a la acción de fuertes olas, la zona intermareal se verá influenciada por las olas, ya que el rocío de las olas rompientes extenderá la zona intermareal.
Dependiendo del sustrato y la topografía de la costa, se pueden notar características adicionales. En las costas rocosas , las pozas de marea se forman en depresiones que se llenan de agua cuando sube la marea. Bajo ciertas condiciones, como las de la bahía de Morecambe , se pueden formar arenas movedizas . [2]