Una organización formal es una organización con un conjunto fijo de reglas de procedimientos y estructuras dentro de la organización . Como tal, generalmente se establece por escrito, con un lenguaje de reglas que aparentemente deja poca discreción para la interpretación . En algunas sociedades y organizaciones, estas reglas pueden seguirse estrictamente; en otros, pueden ser poco más que un formalismo vacío.
Las reglas formales a menudo se adaptan a los intereses subjetivos, las estructuras sociales dentro de una empresa y las metas, deseos, simpatías y comportamientos personales de los trabajadores individuales, de modo que la vida cotidiana práctica de una organización se vuelve informal . La experiencia práctica muestra que ninguna organización está completamente sujeta a reglas: en cambio, todas las organizaciones reales representan una mezcla de formal e informal. En consecuencia, al intentar legislar para una organización y crear una estructura formal, es necesario reconocer la organización informal para crear estructuras viables. Sin embargo, la organización informal puede fallar o, si ya está en orden, puede actuar contra la mala gestión.
Por lo general, se entiende que las organizaciones formales son sistemas de actividades coordinadas y controladas que surgen cuando el trabajo está integrado en redes complejas de relaciones técnicas e intercambios que traspasan fronteras. Pero en las sociedades modernas, las estructuras organizativas formales surgen en contextos altamente institucionales. Las organizaciones están impulsadas a incorporar las prácticas y procedimientos definidos por los conceptos racionalizados predominantes del trabajo organizacional e institucionalizados en la sociedad. Las organizaciones que lo hacen aumentan su legitimidad y sus perspectivas de supervivencia, independientemente de la eficacia inmediata de las prácticas y procedimientos adquiridos. Puede desarrollarse una tensión entre, por un lado, los productos, servicios, técnicas, políticas y programas institucionalizados que funcionan como mitos (y pueden ser adoptados ceremonialmente),y criterios de eficiencia por otro lado. Para mantener la conformidad ceremonial, las organizaciones que reflejan las reglas institucionales tienden a proteger sus estructuras formales de las incertidumbres de las actividades técnicas mediante el desarrollo de unacoplamiento flojo entre sus estructuras formales y las actividades laborales reales. - (John Meyer y Brian Rowan, 1976)
La desviación de la elaboración de reglas en un nivel superior se documentó por primera vez en los estudios de Hawthorne (1924-1932) y se denominó organización informal . En un principio este descubrimiento fue descartado como producto de errores evitables, hasta que finalmente hubo que reconocer que estas leyes no escritas del trabajo de la vida cotidiana a menudo tenían más influencia en el destino de la empresa que las concebidas en los organigramas del nivel ejecutivo. Siguieron numerosos estudios empíricos en la investigación de organizaciones sociológicas , que proporcionan evidencia de esto cada vez más claramente, particularmente durante el movimiento de las relaciones humanas.. Es importante analizar las estructuras informales dentro de una empresa para aprovechar las innovaciones positivas, pero también para poder acabar con los malos hábitos que se han desarrollado a lo largo del tiempo.
La teoría de la organización gerencial a menudo todavía considera la organización informal como algo inquietante, pero a veces útil. Sin embargo, en opinión de la teoría de sistemas y la cibernética , la organización formal pasa a un segundo plano y sólo sirve, si es necesario, para complementar o corregir. Los cambios en la estructura siempre se vuelven a desarrollar debido a la conducta y las diferencias entre los compañeros de trabajo, y la capacidad de autoorganización se reconoce como una característica natural de un sistema social.
Este artículo se originó como una traducción del artículo correspondiente en la Wikipedia en alemán . Consultado el 21 de noviembre de 2004. Ese artículo dio las siguientes referencias: