Forstera es un género de pequeñas plantas perennes de la familia Stylidiaceae nombradas en honor a los naturalistas alemanes Johann Reinhold Forster y su hijo, Georg Forster , quienes habían descrito previamenteel género hermano de Forstera , Phyllachne , solo cinco años antes. Comprende cinco especies que son endémicas de Nueva Zelanda con la excepción de F. bellidifolia , que es endémica de Tasmania . Las especies de este género se parecen a las de un subgénero del género relacionado Stylidium llamado Forsteropsis , pero están más estrechamente relacionados con el género Phyllachne . Han surgido propuestas para fusionar los dos géneros basadas en información del análisis cladístico debido a las similitudes morfológicas de estos géneros y la evidencia de que son parafiléticos .
Las especies en Forstera son generalmente perennes erectas o decumbentes con pequeñas hojas imbricadas y flores pediceladas, actinomorfas. [1]
Forstera y su género hermano estrechamente relacionado Phyllachne a menudo se han considerado como los géneros más plesiomorfos de su familia. Las características que este género comparte con Phyllachne incluyen tecas fusionadas apicalmente que forman una antera curva unicelular y los nectarios epiginosos . Forstera se puede distinguir de Phyllachne por su largo pedúnculo (ausente en Phyllachne ) y el hábito de planta en cojín de Phyllachne . [2]
El género Forstera fue nombrado por primera vez por Carl Linnaeus [3] y descrito en 1780 por Georg Forster en Nova Acta Regiae Societatis Scientiarum Upsaliensis . Muchas fuentes enumeran erróneamente a Lf ( abreviatura de autor estándar de Carolus Linnaeus the Younger ) como el autor del género, pero el Australian Plant Name Index (APNI) tiene la cita correcta [4] La primera especie incluida en el género fue F. sedifolia , que seguiría siendo la única especie del género durante 72 años. El botánico inglés Sir Joseph Dalton Hookerdescribió tres nuevas especies: F. bellidifolia en 1852 y F. bidwillii y F. tenella en 1853. [5]
Había una incertidumbre entre los botánicos si estas plantas pertenecían a un género o dos. El primer caso de tal incertidumbre comenzó cuando Ferdinand von Mueller trasladó F. sedifolia y F. bellidifolia a Phyllachne en 1874. En 1889, Selmar Schönland redujo el género a una sección de Phyllachne bajo el nombre de Phyllachne sect. Forstera en Die Natürlichen Pflanzenfamilien de Engler y Prantl . Los movimientos establecieron lo que los taxónomos posteriores se darían cuenta: que estos dos géneros están estrechamente relacionados. PorEn la monografía taxonómica de 1908 de Johannes Mildbraed sobre la familia en Das Pflanzenreich de Engler , las cuatro especies conocidas en ese momento fueron colocadas nuevamente en Forstera . La última especie de este género en ser descrita fue F. mackayii en 1935 por Harry Allan , elevando el total a cinco especies. [5]