Fort Butler fue un sitio importante durante la remoción de Cherokee conocido como Trail of Tears . Ubicado en una colina con vistas a la actual Murphy, Carolina del Norte, en el río Hiwassee , Fort Butler era el cuartel general de la División Este del Ejército de los EE. UU. Que supervisaba la Nación Cherokee . Era la fuerza militar encargada de forzar la emigración cherokee.
Fort Butler estaba ubicado a lo largo de Hitchcock Street, cerca de Lakeside Street, en lo que en el siglo XXI es un vecindario residencial privado. Bajando la colina desde esta ubicación, Cherokee Street sigue la ruta de la antigua Unicoi Turnpike a lo largo de la cual los Cherokee marcharon hacia Fort Cass y luego hacia el Territorio Indio (Duncan 2003: 190).
Fort Butler, originalmente llamado Camp Huntington, fue establecido en julio de 1836 por el general John E. Wool y una fuerza de la milicia voluntaria de Tennessee enviada a la región para mantener el orden después de la ratificación del Tratado de Nueva Echota . El campamento fue abandonado después de un mes, pero luego se volvió a ocupar en 1837 y se renombró Fort Butler en honor a Benjamin Butler . El sitio era de importancia estratégica porque allí la Unicoi Turnpike cruzaba el río Hiwassee en Christie Ford, así como la carretera que subía por el río Valley hacia los "pueblos del valle" de Cherokee.
A principios de 1838, quedó claro que la mayoría de los Cherokee no abandonarían voluntariamente sus tierras. Después de que pasó una fecha límite en mayo, el ejército de los Estados Unidos se preparó para la expulsión forzosa. Fort Butler se amplió con cuarteles, cuartos de oficiales, oficinas, tiendas, cocinas y otros edificios. El general Abraham Eustis tomó el mando del fuerte a fines de mayo de 1838. Se asignaron tropas recién llegadas de la Segunda Guerra Seminole en Florida a Fort Butler.
La remoción militar del Cherokee comenzó en Georgia a fines de mayo, pero los informes de abuso y maltrato de los prisioneros hicieron que el general Winfield Scott , el comandante general estacionado en Fort Cass, suspendiera las operaciones hasta principios de junio.
El suroeste de Carolina del Norte era una de las regiones más densamente pobladas de la Nación Cherokee y se creía que era un área con potencial de resistencia violenta. Por lo tanto, el general Scott viajó a Fort Butler para dirigir personalmente la redada de Cherokee en la región, que comenzó el 12 de junio de 1838 (Duncan 2003: 190).
A principios del verano de 1838, más de 3.000 prisioneros Cherokee del oeste de Carolina del Norte y el norte de Georgia pasaron por Fort Butler en ruta, a través de Unicoi Turnpike, hacia los campos de internamiento más grandes en Fort Cass , Tennessee . A diferencia del largo encarcelamiento en Fort Cass, la mayoría de los prisioneros pasaron solo unos días en Fort Butler, aunque algunos permanecieron durante algunas semanas (Duncan 2003: 189).
Referencias
- Duncan, Barbara R .; Riggs, Brett H. (2003). Guía de Cherokee Heritage Trails . Chapel Hill: Prensa de la Universidad de Carolina del Norte . ISBN 0-8078-5457-3.
enlaces externos
Coordenadas :35 ° 05′03 ″ N 84 ° 02′27 ″ O / 35.0842 ° N 84.0408 ° W