Fuerte Randolph (Virginia Occidental)
Fort Randolph fue un fuerte de la Guerra Revolucionaria Estadounidense que se encontraba en la confluencia de los ríos Ohio y Kanawha , en el sitio actual de Point Pleasant , Virginia Occidental , EE. UU.
Construido en 1776 en el sitio de un fuerte anterior de la Guerra de Dunmore , Fort Randolph es mejor recordado como el lugar donde el famoso Shawnee Chief Cornstalk fue asesinado en 1777. El fuerte resistió el ataque de los indios americanos en 1778 pero fue abandonado al año siguiente. Fue reconstruido en la década de 1780 después de la reanudación de las hostilidades entre los Estados Unidos y los indios americanos, pero vio poca acción y finalmente fue abandonado una vez más. Dos siglos después, se construyó una réplica del fuerte a una milla de distancia.
El sitio donde se construyó Fort Randolph surgió como un lugar estratégico en los años previos a la Revolución Americana. En el Tratado de Fort Stanwix de 1768, la Corona británica adquirió el título de la actual Virginia Occidental de manos de los iroqueses . A partir de entonces, los colonos estadounidenses y los especuladores de tierras comenzaron a explorar la región. Uno de los primeros en hacerlo fue George Washington , un plantador y político de Virginia , quien en 1770 hizo un largo viaje en canoa por el río Ohio para examinar la tierra alrededor de Point Pleasant. Muchos otros colonos y agrimensores estadounidenses hicieron lo mismo durante los años siguientes. [ cita requerida ]
Los indios americanos del país de Ohio , que cazaban en la tierra al sur del río Ohio, no habían sido consultados en el tratado de 1768. El resultado final fue la Guerra de Dunmore en 1774, librada principalmente entre la milicia estadounidense de Virginia y los shawnees y mingos del país de Ohio, dirigida por el jefe Cornstalk. La batalla de Point Pleasant , la única gran batalla de la guerra, se libró en el sitio futuro de Fort Randolph. Después de la batalla, se construyó un pequeño fuerte llamado Fort Blair cerca del campo de batalla. Sin embargo, con el estallido de la Guerra Revolucionaria Americana en 1775, Lord Dunmore, el gobernador real de Virginia, ordenó el abandono del fuerte, una de sus últimas acciones antes de ser destituido por los revolucionarios estadounidenses. [1]
En 1776, la Asamblea de Virginia , alarmada por el estado indefenso de su frontera occidental, [2] ordenó la construcción de un nuevo fuerte en el sitio. Los milicianos de Virginia bajo el mando del Capitán Matthew Arbuckle, Sr. , construyeron Fort Randolph en mayo de 1776. Lleva el nombre de Peyton Randolph , el primer presidente del Congreso Continental , que había muerto el año anterior. [3] El fuerte, junto con Fort Pitt y Fort Henry , estaba destinado a evitar las incursiones indias en el oeste de Virginia y Pensilvania.
Los fuertes no lograron disuadir las incursiones. En noviembre de 1776, Andrew Donnally y Archer Mathews , comisarios del fuerte, describieron las dificultades para abastecer el fuerte de alimentos y provisiones debido a la constante amenaza de un ataque indio. [4] En 1777, los estadounidenses hicieron los preparativos para una expedición ofensiva en el territorio de Ohio. En noviembre, Cornstalk realizó una visita diplomática a Fort Randolph para hablar sobre la rumoreada expedición. Los shawnees que siguieron a Cornstalk querían mantenerse al margen de la guerra, pero Cornstalk advirtió a los estadounidenses que no podría mantener neutral a toda la tribu. [5]Aunque la campaña propuesta se canceló debido a la escasez de mano de obra, el Capitán Arbuckle decidió detener a Cornstalk y a varios otros Shawnees como rehenes para asegurarse de que los Shawnees se mantuvieran neutrales. Cuando los indios mataron a un miliciano estadounidense fuera del fuerte el 10 de noviembre, sus compañeros enfurecidos cargaron contra el fuerte y asesinaron a Cornstalk y a los otros tres prisioneros de Shawnee. El gobernador de Virginia, Patrick Henry , llevó a juicio a los asesinos, pero fueron absueltos porque nadie testificó en su contra. [6]
