Fuerte Kearny
Fort Kearny fue un puesto de avanzada histórico del ejército de los Estados Unidos fundado en 1848 en el oeste de los Estados Unidos durante la mitad y fines del siglo XIX. El fuerte lleva el nombre del coronel y más tarde del general Stephen Watts Kearny . [1] El puesto de avanzada estaba ubicado a lo largo de Oregon Trail cerca de Kearney, Nebraska . La ciudad de Kearney tomó su nombre del fuerte. La "e" fue agregada a Kearny por carteros que constantemente escribieron mal el nombre de la ciudad. [2] Una parte del sitio original se conserva como Fort Kearny parque histórico del estado por la caza y parques Comisión de Nebraska . [3]
El fuerte se convirtió en el ancla oriental de Great Platte River Road y, por lo tanto, en una importante estación de paso militar y civil durante 20 años. Los trenes de carretas que se movían hacia el oeste pudieron reabastecerse después de completar aproximadamente una sexta parte (16%) del viaje. El fuerte ofrecía un área de descanso segura para los inmigrantes orientales en esta tierra nueva y hostil. El ganado podía cambiarse por ganado fresco y las cartas podían enviarse de regreso a los Estados. El fuerte continuó expandiéndose a lo largo de los años, hasta que hubo más de 30 edificios antes de su cierre en 1871. Asumió funciones adicionales como una estación Pony Express , una estación Overland Stage y una estación de telégrafo . [4]
El fuerte fue construido en respuesta al crecimiento de la emigración por tierra a Oregon después de 1845. El primer puesto, Fort Kearny, fue establecido en la primavera de 1848 "cerca de la cabecera de Grand Island" a lo largo del río Platte por el teniente Daniel P. Woodbury. . Primero se llamó Fort Chiles, [5] pero en 1848 el puesto pasó a llamarse Fort Kearny en honor al general Stephen Watts Kearny . [6]
A pesar de su falta de fortificaciones, Fort Kearny sirvió como estación de paso, puesto de centinela, depósito de suministros y centro de mensajes para los 49'ers con destino a California y los buscadores de hogares que viajaban a California, Oregon y el noroeste del Pacífico. La fotografía más antigua que se conserva del poste, tomada en 1858 por Samuel C. Mills , muestra el poste como una colección de edificios de adobe sin muros ni fortificaciones. En la década de 1860, el fuerte se había convertido en un estado importante, una estación de carga y una estación de origen del Pony Express . Durante las guerras indias de 1864-1865, aparentemente se construyó una pequeña empalizada sobre el terraplén de tierra aún visible. Aunque nunca fue atacado, el puesto sirvió como depósito de equipamiento para varias campañas indias.
El fuerte fue una preciosa fuente de provisiones para los emigrantes en la primera sección del sendero durante varias décadas durante el apogeo del uso del sendero hasta su abandono en 1871. Como se había fundado a lo largo del río Platte para proteger a los emigrantes en el sendero hacia el oeste, el fuerte se convirtió en una parada importante a lo largo de la parte este del sendero durante la década siguiente, ofreciendo la venta de alimentos, servicio de correo confiable y otras comodidades. En el apogeo del uso de senderos pioneros en la década de 1850, hasta 2.000 emigrantes y 10.000 bueyes podían pasar en un solo día durante el apogeo de la temporada de senderos a fines de mayo.
Uno de los deberes finales del fuerte era la protección de los trabajadores que construían Union Pacific. En 1871, dos años después de la finalización del ferrocarril transcontinental, el fuerte fue descontinuado como puesto militar. Sus edificios fueron desmontados y trasladados al oeste para equipar puestos más nuevos.
