Fort Wetherill es un antiguo fuerte de artillería costera que ocupa la parte sur del extremo este de la isla Conanicut en Jamestown, Rhode Island . Se asienta sobre altos acantilados de granito, con vistas a la entrada a la bahía de Narragansett . Fort Dumpling de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos ocupó el lugar hasta que fue construido por Fort Wetherill. Wetherill fue desactivado y entregado al estado de Rhode Island después de la Segunda Guerra Mundial y ahora funciona como Fort Wetherill State Park , una reserva de 51 acres (210.000 m 2 ) administrada por el Departamento de Gestión Ambiental de Rhode Island.
Fuerte Wetherill | |
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Parte de las defensas portuarias de la bahía de Narragansett | |
Jamestown, Rhode Island | |
Tipo | Fuerte de artillería costera |
Información del sitio | |
Controlado por | Estados Unidos |
Historia del sitio | |
Construido | 1895-1903 |
En uso | 1900-1945 |
Materiales | concreto reforzado |
Batallas / guerras | Primera Guerra Mundial , Segunda Guerra Mundial |
Información de la guarnición | |
Comandantes anteriores | Coronel Earl C. Webster |
Sitio de Fort Dumpling | |
Localización | 3 Fort Wetherill Road Jamestown, Rhode Island |
Coordenadas | 41 ° 28′38 ″ N 71 ° 21′28 ″ W / 41.477325 ° N 71.35783 ° WCoordenadas : 41 ° 28′38 ″ N 71 ° 21′28 ″ W / 41.477325 ° N 71.35783 ° W |
Construido | 1800-1941 |
Arquitecto | Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos |
NRHP referencia No. | 72000021 [1] |
Agregado a NRHP | 16 de marzo de 1972 |
Historia temprana
En 1776, las fuerzas patriotas construyeron una fortificación de movimiento de tierras de 8 cañones en el sitio de Dumpling Rock, que domina el estratégico East Passage hacia Newport. Este antiguo fuerte fue ocupado por fuerzas estadounidenses, británicas y francesas durante varios períodos de tiempo durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Los patriotas la llamaron Dumpling Rock Battery; los británicos lo llamaron Fort Dumpling Rock. Los británicos lo abandonaron en 1779 cuando evacuaron Newport , y después de esto se llamó Fort Conanicut (que no debe confundirse con Conanicut Battery en el otro lado de la isla cerca de Beaver Head). [2]
En 1798, se inició la construcción de una fortificación permanente en Dumpling Rock bajo la supervisión del Mayor Louis Tousard del Cuerpo de Ingenieros del Ejército . Este fuerte se llamó oficialmente Fort Louis y, más tarde, Fort Brown (en honor al mayor general Jacob Brown , comandante general del ejército de los Estados Unidos, o posiblemente a su comandante de la Guerra Revolucionaria Abdiel Brown), [3] pero comúnmente se le llamaba Fort Dumpling en todas partes. su existencia. Fort Dumpling tenía la forma de una torre de piedra ovalada y se usaba con frecuencia como motivo artístico y lugar para salidas sociales. El fuerte fue mencionado en el informe del Secretario de Guerra sobre las fortificaciones para diciembre de 1811 como en "los Dumplins" y se describe como "una torre circular de piedra, con casamatas ... con un pequeño gasto, se pueden montar seis u ocho cañones pesados; y ahora en un estado inacabado ". [4]
Historia moderna
En 1899, el gobierno de EE. UU. Compró terrenos adicionales durante el período de fortificación costera de Endicott y construyó Fort Wetherill en el sitio de Fort Dumpling. Fort Wetherill fue el fuerte más grande de las defensas costeras de la bahía de Narragansett (defensas portuarias después de 1925). Fue nombrado por el Capitán Alexander Macomb Wetherill, un nativo de Jamestown que murió en acción durante la Batalla de San Juan Hill . Fort Dumpling fue destruido en el proceso de construcción del nuevo fuerte, que presentaba numerosos emplazamientos de hormigón para piezas de artillería costera estriadas y de retrocarga del siglo XX.
En 1901, Battery Varnum fue la primera batería moderna que se completó, montando dos cañones de 12 pulgadas en carruajes de barbette y situada en la esquina sureste del fuerte. Para 1910, las otras seis baterías del arsenal del fuerte anterior a la Segunda Guerra Mundial habían entrado en servicio. Varias de estas baterías ahora están cubiertas de maleza, pero ofrecen lo que quizás sea la línea de armas de concreto lineal más larga en las defensas costeras de Nueva Inglaterra.
Durante la Primera Guerra Mundial , el fuerte fue guarnecido por cinco compañías de la Guardia Nacional de Rhode Island . Después de la guerra, Fort Wetherill volvió al "estado de cuidador", con un solo sargento de artillería costera asignado para vigilarlo y otras instalaciones cercanas. Fort Wetherill fue reactivado por el ejército de los EE. UU. En septiembre de 1940 como una parte importante de las defensas portuarias de la bahía de Narragansett , y se construyeron nuevos cuarteles para albergar al 243º Regimiento de Artillería Costera de la Guardia Nacional y sus 1.200 soldados. El 10º Regimiento de Artillería de la Costa del Ejército Regular también guardó fuertes en Rhode Island entre 1924 y 1945. El fuerte también funcionó en el año anterior a la Segunda Guerra Mundial como una instalación de entrenamiento militar, y al final de la guerra como un centro de entrenamiento para prisioneros de guerra alemanes. Sin embargo, los grandes cañones de la era Endicott fueron desechados en su mayoría en 1943, ya que Fort Wetherill fue reemplazado por nuevas defensas centradas en Fort Greene y Fort Church . En 1946, el ejército estadounidense cesó sus operaciones en Fort Wetherill y el sitio permaneció abandonado durante el cuarto de siglo siguiente.
El estado de Rhode Island adquirió oficialmente el fuerte el 16 de agosto de 1972 y reconfiguró el sitio para uso público como parque estatal. En 1972, el sitio también se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos . El parque continúa atrayendo visitantes con una variedad de usos recreativos modernos. La propiedad ofrece senderos para caminar a través de áreas boscosas y a lo largo de la costa rocosa, y es un destino popular para el buceo .
Otra característica distintiva del fuerte son los edificios que sobreviven y el sistema de tranvías que una vez se utilizaron en la operación de minería submarina que se llevó a cabo desde el fuerte durante la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial. Durante la Segunda Guerra Mundial, se plantaron unas 300 minas en el este y los lados oeste de la isla Conanicut, protegiendo los accesos a Newport, y casi todos estos se mantuvieron desde el muelle de la mina en Fort Wetherill. La imagen muestra el antiguo almacén de la mina, uno de los mejor conservados de Estados Unidos, con los restos de las vías del tranvía que solían llevar las enormes minas dentro y fuera de su puerta principal. Las lanchas mineras amarrarían en el muelle cercano, cargarían las minas que se iban a sembrar, las transportarían a la ensenada y las colocarían, junto con sus cables eléctricos. Luego, cuando estas minas tuvieron que ser recogidas, fueron transportadas de regreso al muelle y transportadas en tranvía a los distintos edificios de servicios. Una estación de observación de minas dual se encontraba en lo alto de la colina entre el almacén y Battery Varnum. [5] Los observadores tripulaban esta estación y otras dispersas alrededor de las defensas del puerto, y podían localizar barcos enemigos que se acercaban a los campos de minas, indicando a los operadores en la casamata minera cuándo una mina determinada iba a ser detonada eléctricamente. [6]
Armamento moderno
A principios del siglo XX, las siete principales baterías de armas de hormigón que se enumeran a continuación se construyeron y armaron en Fort Wetherill. [7] Durante la Segunda Guerra Mundial, se construyó la Batería 923 de Torpederos Antimotor (AMTB), que constaba de dos cañones fijos de 90 mm más dos cañones móviles de 90 mm en plataformas que quedaron de una batería de cañones antiaéreos anterior, junto con dos cañones de 37 mm pistolas . Esta batería estuvo previamente en Brenton Point en Newport hasta julio de 1944. [8] La batería 924, con dos cañones de 90 mm en soportes móviles, también estaba en el fuerte. [9] Solo las baterías Dickenson y Crittenden (más la batería AMTB) estuvieron operativas durante la Segunda Guerra Mundial. [10] Las nuevas baterías en Fort Church y Fort Greene incluían cañones de 16 pulgadas que sustituyeron a la mayoría de las baterías de Fort Wetherill.
Las baterías en Fort Wetherill fueron: [11] [9]
Nombre | No. de armas | Tipo de pistola | Tipo de carro | Años activos |
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Varnum | 2 | Pistola de 12 pulgadas M1888 | barbette M1892 | 1901-1943 |
Wheaton | 2 | Pistola de 12 pulgadas M1900 | desapareciendo M1901 | 1908-1943 |
Walbach | 3 | Pistola de 10 pulgadas M1888 | desapareciendo M1896 | 1908-1936 |
Zook | 3 | Pistola de 6 pulgadas M1903 | desapareciendo M1903 | 1908-1917 |
Dickenson | 2 | Pistola de 6 pulgadas M1900 | pedestal M1900 | 1908-1947 |
Crittenden | 2 | Pistola costera M1902 de 3 pulgadas | pedestal M1902 | 1908-1946 |
Cooke | 2 | Pistola de 3 pulgadas M1898 | parapeto de enmascaramiento M1898 | 1901-1920 |
AMTB 923 | 4 | Pistola de 90 mm | dos fijos T3 / M3, dos móviles | 1944-1946 |
AMTB 924 | 2 | Pistola de 90 mm | móvil | 1944-1946 |
Battery Varnum recibió su nombre de James Mitchell Varnum , un general de la Guerra Revolucionaria de Rhode Island. Battery Wheaton recibió su nombre de Frank Wheaton , un general de la Guerra Civil de Rhode Island. Battery Walbach recibió su nombre de John de Barth Walbach , un oficial del ejército de carrera de la Guerra Revolucionaria Estadounidense , la Guerra de 1812 y la Guerra México-Estadounidense . Battery Zook recibió su nombre de Samuel K. Zook , un general de la Guerra Civil. Battery Dickenson recibió su nombre de George Dickenson, un oficial de artillería muerto en la Guerra Civil. Batteries Crittenden y Cooke fueron nombrados por dos oficiales muertos en la Batalla de Little Big Horn , también llamada "La última batalla de Custer".
Después de que Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial , los tres cañones de 6 pulgadas de Battery Zook fueron retirados para el servicio en vagones de campaña en el frente occidental en 1917 y nunca fueron devueltos al fuerte. Los registros muestran que los cañones llegaron a Francia, pero una historia de la Artillería Costera en la Primera Guerra Mundial establece que ninguno de los regimientos en Francia equipados con cañones de 6 pulgadas completó el entrenamiento a tiempo para ver la acción antes del Armisticio . [12]
Los tres cañones de 10 pulgadas de Battery Walbach también se desmontaron en 1917 para su uso potencial como cañones de ferrocarril , pero pronto se volvieron a montar dos, mientras que el tercero se transfirió al cercano Fort Greble en diciembre de 1918. Los dos cañones restantes finalmente se transfirieron a Fort HG Wright en Fisher's Island, Nueva York en 1936.
Battery Cooke fue desarmado en 1920 como parte de una retirada general del servicio del cañón de 3 pulgadas M1898. El carro de "parapeto de enmascaramiento" exclusivo de esa arma era un carro de pedestal retráctil. Los cañones M1902 de Battery Crittenden se almacenaron en 1925, pero fueron reemplazados ese año por dos cañones M1903 de 3 pulgadas de Battery Belton en Fort Adams en Newport.
Las armas de Battery Varnum se desecharon en 1943 como parte de un desecho general de armas pesadas más antiguas una vez que se completaron las nuevas baterías de armas de 16 pulgadas . Battery Wheaton probablemente también fue retirado del servicio en este momento, pero por alguna razón sus armas fueron exentas de desguace hasta que terminó la guerra.
Battery Dickenson se mantuvo en servicio durante la Segunda Guerra Mundial junto con otras baterías de pedestal de 6 pulgadas, ya que esta montura podía rastrear las embarcaciones enemigas mejor que las monturas que desaparecen. La batería carecía de una computadora de datos de armas moderna durante la Segunda Guerra Mundial y recibió los datos del radar de control de incendios del Set 296-9, un radar SCR-296 ubicado en Brenton Point, frente a Ocean Avenue en Newport.
Usos actuales
Fort Wetherill fue adquirido por el estado de Rhode Island y rápidamente se convirtió en un lugar para hacer turismo. Es popular ver el evento Tall Ships America que se lleva a cabo en Narragansett Bay cada verano, y fue popular para las carreras de vela de la Copa América antes de 1984. El parque ofrece estacionamiento, baños públicos y mesas de picnic.
A partir de 2016[actualizar], la mayoría de las baterías se han enterrado parcialmente hasta el nivel de la plataforma de carga para mayor seguridad en las visitas. Hay un considerable desconchado de las superficies exteriores de hormigón. El área del almacén de la mina está bien conservada y restaurada, con varias placas interpretativas que describen los sistemas de defensa de la red y la mina en la bahía de Narragansett. A partir de 2020[actualizar], la mayor parte de la superficie del fuerte está cubierta de graffiti.
Ver también
- Defensa de la costa en los Estados Unidos
- Cuerpo de Artillería de la Costa del Ejército de los Estados Unidos
- 10th Coast Artillery (Estados Unidos)
- Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en el condado de Newport, Rhode Island
Referencias
- ^ "Sistema de información del registro nacional" . Registro Nacional de Lugares Históricos . Servicio de Parques Nacionales . 23 de enero de 2007.
- ^ Fuerte Conanicut en American Forts Network
- ^ Roberts, Robert B. (1988). Enciclopedia de fuertes históricos: los puestos militares, pioneros y comerciales de los Estados Unidos . Nueva York: Macmillan. pag. 706. ISBN 0-02-926880-X.
- ^ Wade, pág. 243
- ^ Todo lo que queda hoy de esta antiguaestructura de tablero de cemesto son las dos columnas de hormigón octogonales que sirvieron como cimientos para los telémetros de depresión (DPF) montados sobre ellos. Una de estas columnas tiene adherido un mástil de comunicaciones moderno.
- ↑ Durante la Segunda Guerra Mundial, ambos campos de minas que protegen Newport fueron controlados por una Casamata Minera(en la Ubicación 42 / Sitio 1B) al noroeste de Hull Cove y al oeste de Beavertail Road en lo que ahora es Beavertail State Park.
- ^ Grupo de estudio de defensa costera . Las fechas terminales enumeradas para cada batería son aquellas en las que el Ejército declaró formalmente ese excedente de batería, pero de hecho, es posible que la batería haya dejado de funcionar mucho antes.
- ^ Schroder, pág. 70
- ↑ a b Schroder, pág. 120
- ^ Las dos pistolas de 12 pulgadas de Battery Wheaton en vagones desaparecidos parecen haber permanecido en su lugar durante la Segunda Guerra Mundial, siendo excluidas del programa de desguace. No se consideraron parte de las defensas de la Segunda Guerra Mundial del puerto.
- ^ Berhow, pág. 205
- ^ Historia del cuerpo de artillería costera en la Primera Guerra Mundial
- Berhow, Mark A., Ed. (2004). Defensas de la costa americana, una guía de referencia, segunda edición . Prensa CDSG. ISBN 0-9748167-0-1.
- Lewis, Emanuel Raymond (1979). Fortificaciones de la costa de los Estados Unidos . Annapolis: Publicaciones de Leeward. ISBN 978-0-929521-11-4.
- Schroder, Walter K. (1980). Defensas de la bahía de Narragansett en la Segunda Guerra Mundial . East Greenwich, RI: Sociedad de publicaciones de Rhode Island. ISBN 0-917012-22-4.
- Wade, Arthur P. (2011). Artilleros e ingenieros: los comienzos de las fortificaciones de la costa norteamericana, 1794-1815 . Prensa CDSG. pag. 235. ISBN 978-0-9748167-2-2.
Galería de imágenes
Debido a la descomposición y el daño estructural, varias partes del fuerte están valladas (febrero de 2006)
Una habitación en el primer piso (febrero de 2006)
Fort Wetherill en 2008.
Fort Wetherill en 2008.
Fort Wetherill a octubre de 2010
La plataforma de Gun 2 en Battery Dickenson
Battery Zook, octubre de 2010
Fort Wetherill a octubre de 2010
Fuerte Wetherill a partir de octubre de 2010 (el fuerte está justo detrás de los árboles)
Battery Varnum, febrero de 2011
La casamata minera en el extremo este de Battery Zook
Emplazamiento del cañón de desaparición de 12 pulgadas, Battery Wheaton
Diagrama de las defensas de detección de minas, redes, auge y magnéticos de la bahía de Narragansett en la Segunda Guerra Mundial.
Emplazamiento de la pistola que desaparece de 12 pulgadas
enlaces externos
- Parque Estatal Fort Wetherill Departamento de Manejo Ambiental de Rhode Island División de Parques y Recreaciones
- Historia de la División de Parques y Recreaciones del Departamento de Gestión Ambiental de Fort Rhode Island
- Lista de todos los fuertes y baterías costeras de EE. UU . En el sitio web de Coast Defense Study Group, Inc.
- American Forts Network, enumera fuertes en los EE. UU., Antiguos territorios de EE. UU., Canadá y América Central
- Fuerte Wetherill en FortWiki