El Fort de Maulde , también conocido como Fort de Beurnonville y el Ensemble de Maulde , está ubicado al sur de Maulde , Francia. Forma parte del Sector Fortificado del Escaut , prolongación de la Línea Maginot . El fuerte del sistema Séré de Rivières se construyó entre 1881 y 1884. En 1936-1937, el antiguo fuerte, que dominaba un terreno elevado detrás de Maulde, fue modificado por fortificaciones más modernas. Fue evacuado por su guarnición en 1940 durante la Batalla de Francia como parte de la retirada francesa de la frontera con Bélgica.
El sitio en la cima del Mont de Ligne domina las llanuras de Scarpe y Escaut , ocupando el sitio de un antiguo campamento militar utilizado en 1792 por el general Dumouriez contra los austriacos. Se encuentra a 900 metros (3000 pies) de la frontera belga. El fuerte lleva el nombre de Pierre de Ruel, marqués de Beurnonville , un mariscal de Francia. [1] [2]
El fuerte original es típico del sistema Séré de Rivières , con un muro bajo, rodeado por un foso, que a su vez está defendido por dos caponeras . El techo del cuartel de un solo nivel está hormigonado y soporta una plataforma de artillería o caballería. Un fuerte relativamente pequeño, fue desarmado en 1912 y luego rearmado en 1914 con cañones de 90 mm. [2]
En la década de 1930, el fuerte fue elegido como sitio para las fortificaciones asociadas con la extensión de la Línea Maginot alrededor de Valenciennes , parte del programa "Nuevos Frentes". En 1936-1937 se construyeron un puesto de observación y dos casamatas dentro de los muros del fuerte. Las casamatas, orientadas al este y al oeste, estaban equipadas cada una con dos cañones de 75 mm y dos puertos para rifles automáticos. [3] Al sur, justo fuera de las murallas, se construyó una casamata orientada al norte para un cañón de campaña de 155 mm, alineada para cubrir los puentes de Tournai .. Ninguna de las casamatas o el observatorio estaban conectados por pasajes subterráneos a la manera de una fortificación Maginot completamente desarrollada. A poca distancia hacia el norte, una cadena de casamatas cubría una zanja antitanque que se extendía unos 2.000 metros (6.600 pies). La posición se describe como un "conjunto" en lugar de un ouvrage , como se denominaría una verdadera fortificación Maginot, debido a la ausencia de galerías subterráneas conectadas e instalaciones de apoyo. Sin embargo, con cuatro cañones de 75 mm y un cañón de 155 mm, la posición estaba fuertemente armada. Mauldet no fue construido por CORF ( Comission d'Organisation des Régions Fortifiées ), la agencia de diseño y construcción de la Línea Maginot, sino por el Army Engineer Service ( Service Technique du Génie[STG]), eliminándolo aún más de la Línea Maginot principal; se planearon cinco casamatas de artillería pero solo se construyeron tres. [4] En 1939 se acometieron las obras de unión del puesto de observación, casamatas de 75 mm y 155 mm mediante pasadizos subterráneos de forma similar a las obras de Maginot. La excavación no se completó antes del estallido de la guerra en 1940. [5]
En 1870, Francia fue parcialmente ocupada por el ejército prusiano . Como resultado de esta derrota, se planeó y construyó el sistema de fortificaciones Séré de Rivières para defender la nación. Valenciennes , ubicada cerca de la frontera entre Francia y Bélgica , recibió fortificaciones adicionales. La construcción del Fuerte de Maulde comenzó en 1881 y se completó en 1884 para una guarnición de 431 hombres armados con 27 piezas de artillería. En 1890, Valenciennes fue declarada ciudad abierta y sus fortificaciones de la era Vauban en el centro de la ciudad fueron arrasadas, mientras que las nuevas fortalezas fueron desarmadas. Fueron rearmados apresuradamente en 1914, pero fueron capturados por los alemanes en las etapas iniciales de la Primera Guerra Mundial.. Antes de retirarse en 1918, los alemanes volaron el polvorín del fuerte. [2]