El río Forth es un río importante en el centro de Escocia, de 47 km (29 millas) de largo, que desemboca en el Mar del Norte en la costa este del país. Sus cuencas de drenaje cubre gran parte de Stirlingshire en Escocia 's cinturón central . [1] El nombre gaélico para el tramo superior del río, sobre Stirling , es Abhainn Dubh , que significa "río negro". El nombre del río debajo del tramo de marea [2] (justo después de donde lo cruza la autopista M9) es Uisge For .
Forth deriva de Proto-Celtic * Vo-rit-ia (ejecución lenta), dando Foirthe en gaélico antiguo y Gweryd en galés. [3]
El Forth nace en los Trossachs , una zona montañosa a 30 km (19 millas) al oeste de Stirling . Las laderas orientales de Ben Lomond desembocan en Duchray Water , que se encuentra con el río Avondhu procedente de Loch Ard . La confluencia de estos dos arroyos es el inicio nominal del río Forth. [4] Desde allí fluye aproximadamente hacia el este a través de Aberfoyle , uniéndose con Kelty Water unos 5 km más río abajo. Luego desemboca en la extensión plana de Carse of Stirling, incluido Flanders Moss . Justo al oeste de la M9, está unido por el río Teith (que a su vez drenaLoch Venachar , Loch Lubnaig , Loch Achray , Loch Katrine y Loch Voil ). El siguiente afluente es el Allan Water , al este de la M9. Desde allí, el Forth serpentea hasta el antiguo puerto de Stirling. En Stirling, el río se ensancha y se convierte en marea . [5] Esta es la ubicación del último vado (estacional) del río. Desde Stirling, el Forth fluye hacia el este, aceptando Bannock Burn desde el sur antes de pasar por la ciudad de Fallin . Luego pasa por dos ciudades en Clackmannanshire : en primer lugar Cambus(donde está unido por el río Devon ), seguido de cerca por Alloa . Al llegar a Airth (en la orilla sur del río) y Kincardine (en su orilla norte), el río comienza a ensancharse y se convierte en el Firth of Forth .
Los bancos tienen muchos asentamientos a lo largo de ellos, incluidos Aberfoyle , Gargunnock , Stirling , Fallin , Cambus , Throsk , Alloa , South Alloa , Dunmore , Airth y Kincardine . Más allá de estos asentamientos, el agua se vuelve salobre y generalmente se considera parte del Firth of Forth.
En los siglos XVI y XVII, el puerto de Stirling era un puerto muy activo, con mercancías que llegaban a Escocia y se exportaban a Europa. Como resultado, Stirling tenía vínculos muy estrechos con las ciudades de Hansa , con Brujas [6] en Bélgica y con Veere (conocida en ese momento como Campvere) [7] en los Países Bajos . Después de 1707, el comercio con Estados Unidos se convirtió en el nuevo enfoque, por lo que gran parte de la actividad comercial se trasladó de Stirling en el este al puerto de Glasgow .en el oeste. Durante la Primera y Segunda Guerra Mundial, el puerto de Stirling comenzó a prosperar nuevamente: se convirtió en una puerta de entrada para la importación de suministros de té a Escocia. Después de las guerras, otras actividades comerciales regresaron lentamente, pero el crecimiento fue lento porque los propietarios del puerto imponían fuertes aranceles en tierra al transporte marítimo, lo que lo hacía menos atractivo económicamente para los pocos comerciantes agrícolas que tenían su base en Stirling. Hoy, el puerto de Stirling ha caído en desuso, pero hay planes para reconstruirlo.
Aguas arriba de Stirling, el río es bastante estrecho y se puede cruzar en numerosos lugares. (El cruce solía ser más difícil antes de la instalación de las obras de drenaje modernas, porque el suelo a menudo era traicioneramente pantanoso cerca de la orilla del río). Sin embargo, después de su confluencia con el Teith y el Allan, el río se vuelve lo suficientemente ancho como para requerir un puente sustancial. En Stirling, ha habido un puente sobre el río desde al menos el siglo XIII, y fue el cruce de carreteras más oriental hasta 1936, cuando se abrió otro cruce de carreteras en Kincardine . El puente de Clackmannanshire , aguas arriba del puente de Kincardine, se inauguró el 19 de noviembre de 2008. Un puente ferroviario, el puente giratorio de Alloa , anteriormente conectado a Alloaen la costa norte con Throsk en la costa sur. Se inauguró en 1885 y se cerró y en su mayoría demolió en 1970: solo quedan los muelles de metal.