Fuertes de Ajuda
Los Fuertes de Ajuda se encuentran en la parroquia de Bucelas , en el municipio de Loures en el Distrito de Lisboa de Portugal . A poca distancia, los Fuertes de Ajuda Grande (Grande) y Ajuda Pequeno (Pequeño) fueron construidos en 1810 como parte de las Líneas de Torres Vedras , que eran líneas defensivas para proteger la capital portuguesa de Lisboa de la invasión de los franceses durante el Guerra peninsular (1807–14).
Tras el Tratado de Fontainebleau firmado entre Francia y España en octubre de 1807, que acordó la invasión de Portugal, entraron en el país tropas francesas al mando del general Junot , que solicitaron el apoyo de los británicos. En julio de 1808, las tropas al mando de Arthur Wellesley, primer duque de Wellington, desembarcaron en Portugal y derrotaron a las tropas francesas en las batallas de Roliça y Vimeiro . Esto obligó a Junot a negociar la Convención de Cintra , que supuso la evacuación del ejército francés de Portugal. En marzo de 1809, el mariscal Soult dirigió una nueva expedición francesa que avanzó hacia el sur hasta la ciudad de Oporto.antes de ser rechazado por las tropas portuguesas-británicas y obligado a retirarse. Sin embargo, la amenaza de nuevas invasiones por parte de los franceses llevó a Wellington, el 20 de octubre de 1809, a ordenar la construcción de líneas defensivas al norte de la capital, entre el Océano Atlántico y el río Tajo . Las Líneas de Torres Vedras, que constan de 152 fuertes, reductos y otras instalaciones militares, se construyeron rápidamente y en condiciones de gran secreto, bajo la supervisión general del coronel Richard Fletcher, quien era comandante de los Ingenieros Reales . [1] [2] [3]
Los Fuertes de Ajuda recibieron su nombre del cercano Santuario de Nossa Senhora da Ajuda (Nuestra Señora del Socorro) y se construyeron en la cima de las colinas de Serra da Alrota en una cresta de piedra caliza que ofrece una vista panorámica. Formaban parte de la segunda línea de defensa, a unos 30 km al norte de Lisboa y 10 km al sur de la primera línea. La primera línea resultó adecuada para disuadir a los franceses de intentar nuevos avances, por lo que los fuertes de Ajuda nunca vieron batalla, aunque continuaron utilizándose militarmente durante algún tiempo. [4] [5]
Construido a una altitud de 311 metros, Ajuda Grande (también conocido como el Fuerte de Alrota) fue planeado para controlar la carretera que unía Sobral de Monte Agraço , donde los franceses fueron rechazados, con Bucelas. Se construyó como un polígono irregular de once lados, con dos baluartes comunicados y con tres accesos, y está rodeado por un foso seco. En el interior, hay una revista , cinco troneras y dos travesías. El fuerte fue diseñado para una guarnición de 300 hombres y se cree que tenía cuatro cañones de 12 libras. Todas las obras de las Líneas fueron numeradas y Ajuda Grande fue el No. 18, formando parte del Distrito 5 de la segunda línea. Como parte de las celebraciones del bicentenario de las Líneas de Torres Vedras en 2010, el fuerte fue restaurado recientemente. El sitio también contiene unmarcador de encuesta . [4] [5]
Este fuerte, a 300 metros sobre el nivel del mar, tiene forma poligonal y está rodeado por un foso parcialmente excavado en las rocas. Su función era apoyar la del Fuerte de Ajuda Grande en la protección de la carretera principal de norte a sur. A diferencia del Ajuda Grande, no ha sido restaurado, pero aún se pueden distinguir partes, como la cuneta, las troneras y el cargador. Era el número 19 en la lista de obras militares, tenía una guarnición de 200 hombres con tres cañones de 9 libras. [6]
