El Centro de energía eólica Forward es un parque eólico de 137,85 megavatios (MW) en los condados de Dodge y Fond du Lac, Wisconsin, cerca del pueblo de Brownsville . El parque eólico se encuentra en aproximadamente 4,000 acres de tierra. [1] "Adelante" es el lema del estado . La instalación está ubicada muy cerca del Refugio Nacional de Vida Silvestre de Horicon y del Área de Vida Silvestre Estatal de Horicon Marsh, que proporciona áreas de anidación para aves acuáticas y un área de descanso para un gran número de aves migratorias . [2]
El proyecto fue desarrollado por Invenergy y propuesto inicialmente en 2004 para ser una instalación de 200 MW con 133 aerogeneradores . El borrador de la declaración de impacto ambiental (EIS) se presentó el 8 de marzo de 2005. [4] Después de un período de revisión y comentario público de 45 días, la declaración de impacto ambiental final se presentó el 18 de mayo de 2005. El área del proyecto contenida dentro de la declaración final El proyecto de declaración de impacto ambiental cubre 32,400 acres (~50 millas cuadradas) con aproximadamente 11,000 acres dedicados a servidumbres de turbinas. [5] La Comisión de Servicios Públicos de Wisconsin emitió un Certificado de Conveniencia y Necesidad Pública (CPCN) el 14 de julio de 2005. [6]
A pesar del apoyo inicial percibido, creció una controversia significativa en la selección del lugar relacionado con la vida silvestre, visual y otros impactos. [7] Esto condujo a más estudios ambientales, ofertas de compensación monetaria adicional, oposición organizada y demoras debido a acciones legales. La obtención de permisos de una instalación de radar de vigilancia de rutas aéreas hacia el sur también retrasó el proyecto. [8] La experiencia llevó a algunas comunidades de la región a aprobar moratorias sobre un mayor desarrollo, algunas de las cuales han sido cuestionadas por agencias estatales. [9]
El proyecto finalmente fue aprobado para comenzar la construcción en 2007. [10] Michels Corporation , con sede en Brownsville, proporcionó servicios de EPC . [11] Completada en 2008, la instalación reducida incluye 85 aerogeneradores General Electric SLE de 1,6 MW y un solo aerogenerador GE SLE de 1,85 MW. [2] Es un retroceso de dos millas del Horicon Marsh ubicado al oeste. [12] Dos parques eólicos más pequeños llamados "Cedar Ridge" (68 MW) y "Butler Ridge" (45 MW), así como el Centro de energía eólica Blue Sky Green Field de 145 MW , entraron en funcionamiento aproximadamente el mismo año. [13] [14]
Se han llevado a cabo sesiones informativas de seguimiento y estudios académicos sobre los impactos ambientales y culturales del proyecto. Macalester College ha documentado la controversia en torno al proyecto y ha estudiado sus implicaciones. [9] Por invitación de los Amigos del Refugio Nacional de Vida Silvestre de Horicon en 2010, el presidente de conservación de la Sociedad de Ornitología de Wisconsin abordó además las preocupaciones locales sobre los efectos de las turbinas eólicas en la vida silvestre. [15] Investigadores de la Universidad de Wisconsin para la Comisión de Servicios Públicos de Wisconsin completaron un estudio de dos años sobre la mortalidad de aves y murciélagos en las instalaciones de Forward Wind., con un informe publicado en agosto de 2011. En línea con estudios similares en otros lugares, mostró un número relativamente mayor de muertes de murciélagos y un número menor de muertes de aves adicionales. Los halcones de cola roja representaron alrededor del 20% de las muertes de aves registradas. [dieciséis]