Cuna de la humanidad
El sitio paleoantropológico autoproclamado [1] [2] [3] como la Cuna de la Humanidad se encuentra a unos 50 km (31 millas) al noroeste de Johannesburgo , Sudáfrica , en la provincia de Gauteng . Declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1999, [4] el sitio ocupa actualmente 47.000 hectáreas (180 millas cuadradas) [5] y contiene un complejo de cuevas de piedra caliza . El nombre registrado del sitio en la lista de Sitios del Patrimonio Mundial es Sitios de Homínidos Fósiles de Sudáfrica .
Sin embargo, según la evidencia arqueológica y fósil existente, la Cuna de la Humanidad (originalmente conocida como Cuna de la Humanidad) es el Triángulo de Afar en África Oriental , que a menudo se conoce como la Cuna de la Humanidad . [6] [7]
Las cuevas de Sterkfontein fueron el sitio del descubrimiento de un Australopithecus africanus (apodado " Sra. Ples ") fósil de 2,3 millones de años , encontrado en 1947 por Robert Broom y John T. Robinson . El hallazgo ayudó a corroborar el descubrimiento en 1924 del cráneo juvenil de Australopithecus africanus conocido como el " Niño Taung ", por Raymond Dart , en Taung, en la provincia del noroeste de Sudáfrica, donde aún continúan las excavaciones.
Cerca, pero no en el sitio, el sistema Rising Star Cave contiene la Cámara Dinaledi (cámara de estrellas), en la que se descubrieron quince esqueletos fósiles de una especie extinta de homínido , provisionalmente llamada Homo naledi .
Sterkfontein solo ha producido más de un tercio de los primeros fósiles de homínidos encontrados antes de 2010. [8] La Cámara de Dinaledi contiene más de 1.500 fósiles de H. naledi , el descubrimiento más extenso de una sola especie de homínido jamás encontrado en África. [9]
El nombre autoproclamado Cradle of Humankind refleja el hecho de que el sitio ha producido una gran cantidad de fósiles de homínidos (así como algunos de los más antiguos) jamás encontrados, algunos que datan de hace 3,5 millones de años. [1] [2] [3]
