Un motor de cuatro tiempos (también de cuatro tiempos ) es un motor de combustión interna (IC) en el que el pistón completa cuatro carreras separadas mientras gira el cigüeñal. Una carrera se refiere al recorrido completo del pistón a lo largo del cilindro, en cualquier dirección. Los cuatro trazos separados se denominan:
Estos cuatro golpes también se pueden denominar "chupar, apretar, golpear, soplar" respectivamente, lo que puede ser más fácil de recordar.
Los motores de cuatro tiempos son el diseño de motor de combustión interna más común para el transporte terrestre motorizado, [1] y se utilizan en automóviles , camiones , trenes diésel, aviones ligeros y motocicletas . El principal diseño alternativo es el ciclo de dos tiempos . [1]
Las emisiones de escape de los motores de cuatro tiempos, al igual que otros motores de combustión, contienen cantidades significativas de gases de efecto invernadero , así como otras formas de contaminación del aire . El uso de motores de cuatro tiempos en automóviles y otras aplicaciones de transporte está programado para eliminarse gradualmente en algunas jurisdicciones y, a partir de 2022, otras jurisdicciones importantes están considerando propuestas similares. [2] [3] [nota 1]
Nikolaus August Otto era un vendedor ambulante de una tienda de comestibles. En sus viajes, se encontró con el motor de combustión interna construido en París por el expatriado belga Jean Joseph Etienne Lenoir . En 1860, Lenoir creó con éxito un motor de doble efecto que funcionaba con gas de iluminación con una eficiencia del 4%. El motor Lenoir de 18 litros producía solo 2 caballos de fuerza. El motor Lenoir funcionaba con gas de iluminación hecho de carbón, que había sido desarrollado en París por Philip Lebon . [4]
Al probar una réplica del motor Lenoir en 1861, Otto se dio cuenta de los efectos de la compresión en la carga de combustible. En 1862, Otto intentó producir un motor para mejorar la baja eficiencia y confiabilidad del motor Lenoir. Trató de crear un motor que comprimiera la mezcla de combustible antes de la ignición, pero falló porque ese motor no funcionaría más de unos minutos antes de su destrucción. Muchos otros ingenieros estaban tratando de resolver el problema, sin éxito. [4]