The Four Vagabonds fue un grupo vocal masculino estadounidense. Activos durante veinte años (1933-1953), forman un puente entre el cuarteto vocal jive de la década de 1930 y los grupos vocales de rhythm and blues que prosperaron después de la Segunda Guerra Mundial . [1]
The Four Vagabonds se formaron en 1933 por cuatro estudiantes afroamericanos en la escuela secundaria Vashon en St. Louis : John Jordan (cantante principal), Norval Taborn (barítono), Robert O'Neal (tenor) y Ray Grant (bajo; Grant también tocó el acompañamiento de guitarra). Sus primeros trabajos mostraron una fuerte influencia de Mills Brothers . [2] [3] [4]
Primero aparecieron en la radio de la universidad, luego en WIL y luego en NBC Radio en KSD . Esto llevó a un traslado de 1936 a la radio de Chicago, que incluía el Breakfast Club de Don McNeill y el Club Matinee de Garry Moore . A lo largo de la década de 1940, los Four Vagabonds hicieron apariciones en la radio en muchos programas nacionales, incluido el Chesterfield Supper Club , el Nat King Cole Show y otros. [2] [3] [4]
El 1 de abril de 1949, durante los primeros días pioneros de la televisión, el programa de variedades local Happy Pappy se estrenó en la estación local de Chicago WENR-TV . Conducido por Ray Grant y con los Four Vagabonds (así como los Modern Modes y otros grupos), fue el primer programa de televisión totalmente afroamericano, aunque de corta duración. [5] [3]
El grupo continuó en la década de 1950, con sucesivos reemplazos (Bill Sanford, Frank Houston) de Ray Grant, que tenía problemas de visión. Su último lanzamiento fue una reedición de " PS I Love You ", en 1953. [2] [3]
En la década de 1980, el miembro original John Jordan formó un nuevo grupo Four Vagabonds. En 1997, Billy Shelton, que fue miembro de la encarnación de los 80, fundó otros Four Vagabonds. [3]