Griffin nació en la ciudad de Gurteen , condado de Galway , hijo de Thomas George Griffin, un granjero, y Mary Coyne (también Kyne). [1] En los censos de 1901 [2] y 1911 [3] , se registró que la familia vivía en la ciudad vecina de Gortnacross. El padre de Griffin se desempeñaba como presidente del consejo del condado de Galway cuando murió en 1914; también había estado asociado con la Liga Nacional Irlandesa de Tierras , junto con el movimiento político de su fundador, Charles Stewart Parnell , y fue encarcelado por sus actividades en la década de 1880. [4]
Griffin fue ordenado en St Patrick's College, Maynooth en 1917. Sacerdote de la Diócesis de Clonfert , sirvió en la Diócesis de Galway, Kilmacduagh y Kilfenora . En junio de 1918, el coadjutor fue trasladado de la parroquia de Ennistymon, condado de Clare , a Rahoon, ciudad de Galway . [ cita requerida ]
En la noche del 14 de noviembre de 1920, durante la Guerra de Independencia de Irlanda , Griffin, un conocido simpatizante republicano irlandés , salió de su casa en 2 Montpellier Terrace pero nunca regresó. "Después de ser atraído por las fuerzas británicas para que abandonaran la casa, se cree que lo llevaron al castillo de Lenaboy, en Taylor's Hill, donde estaban estacionadas las fuerzas auxiliares . Allí, fue interrogado y finalmente asesinado". [5] El 20 de noviembre, su cuerpo fue encontrado en una tumba sin nombre en un pantano en Cloghscoltia cerca de Barna ; [6] le habían disparado en la cabeza. [7] [8] El día después de que se descubrió el cuerpo de Griffin, ocurrió la masacre del Domingo Sangriento enDublín . El 23 de noviembre, después de la misa fúnebre de Griffin en la iglesia de St Joseph, el cortejo fúnebre recorrió las calles de Galway. Participaron tres obispos, 150 sacerdotes y más de 12.000 dolientes. El sacerdote fue enterrado en los terrenos de la Catedral de Loughrea . [9]
Griffin probablemente fue asesinado por la División Auxiliar de la Real Policía Irlandesa. Debido a sus conocidas simpatías republicanas, habría sido blanco de asesinatos en represalia por parte de los paramilitares británicos, que ya habían cometido varios asesinatos en Galway en los meses anteriores. Griffin había dado los últimos ritos al voluntario del IRA Seamus Quirke, quien fue baleado por miembros de la Real Policía Irlandesa el 9 de septiembre de 1920, y participó en la misa fúnebre del concejal del Sinn Féin y empresario local Michael Walsh, quien fue asesinado por un grupo. de hombres armados "con acento inglés" [10] que decían ser "hombres del servicio secreto inglés" [11]el 19 de octubre de 1920, pocas semanas antes del asesinato del propio Griffin. [12] El líder del Partido Parlamentario Irlandés , Joseph Devlin , planteó la cuestión de la desaparición de Griffin en la Cámara de los Comunes , afirmando que "está claro que fueron los funcionarios de la Corona quienes secuestraron a este clérigo". [13] En respuesta, el secretario en jefe para Irlanda , el teniente coronel Sir Hamar Greenwood , describió a Griffin ante la Cámara de los Comunes como "un Sinn Feiner extremo" [14] que supuestamente "le dijo a su congregación que algunos de ellos eran tan malos como los demás". "Negro y bronceado"." [14]Sin embargo, Greenwood profesó ignorancia en cuanto a la participación del ejército británico en la desaparición de Griffin y afirmó: "No creo ni por un momento que este sacerdote haya sido secuestrado por ninguna de las fuerzas de la Corona. Obviamente es una estupidez que ninguna fuerza de la Corona haría". [14] Devlin respondió rápidamente "[eso] es justo lo que harían". [13] Otro miembro del parlamento irlandés , Jeremiah McVeagh , acusó abiertamente a Greenwood de complicidad, afirmando que "fueron sus propios hombres, sus secuaces, quienes cometieron el asesinato. Usted lo sabe". [15] Después de su renuncia, el ex comandante de la División Auxiliar, general de brigada Frank Percy Crozier, admitió posteriormente a la prensa "que los auxiliares habían asesinado al padre Griffin". [11]
Un grupo de entusiastas se reunió en Galway en la primavera de 1948 para formar un club de fútbol y decidieron por unanimidad llamar al club " Padre Griffins ". También hay una carretera en la ciudad de Galway llamada "Father Griffin Road". [dieciséis]