Un documento de divulgación de franquicia ( FDD ) es un documento legal que se presenta a los posibles compradores de franquicias en el proceso de divulgación previa a la venta en los Estados Unidos . Originalmente se conocía como la Circular Uniforme de Oferta de Franquicias ( UFOC ) ( o documento de divulgación de franquicia uniforme ), antes de las revisiones realizadas por la Comisión Federal de Comercio en julio de 2007. Los franquiciadores tenían hasta el 1 de julio de 2008 para cumplir con los cambios. [1]
La Regla de la Comisión Federal de Comercio de 1979 que gobierna la divulgación de información esencial en la venta de franquicias al público subyace a las FDD estatales y prohíbe cualquier derecho de acción privada por la violación de las disposiciones de divulgación obligatorias de las FDD. Por lo tanto, la FDD implica que solo el gobierno federal o los gobiernos estatales tienen derecho a demandar y negociar decretos de consentimiento y rescisiones con aquellos franquiciadores que violen las disposiciones de la Regla de Franquicia de la FTC . Varias leyes de franquicias estatales que prevén el uso de un FDD, en lugar de sus propios requisitos de divulgación, pueden crear derechos de acción privados, cuando un franquiciador ha violado sus obligaciones de divulgación en su FDD.
La regla de franquicia especifica las obligaciones de cumplimiento de divulgación de FDD en cuanto a quién debe ser el que debe preparar las divulgaciones, quién debe proporcionarlas a los posibles franquiciados, cómo los franquiciados reciben las divulgaciones y cuánto tiempo deben tener los franquiciados para revisar las divulgaciones y cualquier revisión del estándar. contrato de franquicia. El FDD es la base del acuerdo de franquicia (el contrato formal de venta) entre las partes en el momento de la firma formal del contrato. Este contrato de venta de franquicia rige la relación a largo plazo, cuyos términos generalmente oscilan entre cinco y veinte años. Los contratos generalmente no se pueden cambiar a menos que exista el acuerdo de ambas partes.
Según la Regla de franquicia, que es aplicada por la Comisión Federal de Comercio (FTC), un posible franquiciado debe recibir el documento de divulgación de franquicia FDD del franquiciador al menos 14 días antes de que se le pida que firme cualquier contrato o pague dinero al franquiciador o afiliado. del franquiciador. El posible franquiciado tiene derecho a solicitar (y obtener) una copia del documento de divulgación de franquicia de muestra una vez que el franquiciador haya recibido la solicitud del posible franquiciado y haya aceptado considerarla. El franquiciador puede proporcionar una copia de sus documentos de divulgación de franquicia en papel, por correo electrónico, a través de una página web o en un disco. Requisitos del documento de divulgación de franquicia. [2]
Según la Comisión Federal de Comercio, [3] hay 15 estados que requieren que los franquiciadores entreguen un FDD a los franquiciados antes de que se firme cualquier contrato de franquicia. Trece de esos estados requieren que sean archivados por una agencia estatal para registro público.
Todos los compradores de franquicias deben utilizar la información contenida en el FDD en su investigación de franquicias .
Los compradores de franquicias que estén considerando financiar su negocio deben prestar mucha atención a los ítems 2, 7, 15 y 20 del FDD. Los prestamistas que participan en la oferta de préstamos respaldados por el gobierno (préstamos de la SBA) a los prestatarios, examinan cuidadosamente el FDD (ítems 2, 7, 15, 19 y 20) [4] al considerar una solicitud de préstamo. El FDD también debe ser aprobado por la SBA para ser elegible para el financiamiento de la SBA. Una lista está disponible para que la utilicen los prestamistas / CDC al evaluar la elegibilidad de una pequeña empresa que opera bajo un acuerdo. [5]
Requisitos
El documento revela una amplia información sobre el franquiciador y la organización de la franquicia que tiene como objetivo brindar al franquiciado potencial suficiente información para tomar decisiones informadas sobre sus inversiones. La información se divide en una portada, un índice y 23 categorías denominadas "Elementos": [2]
Veintiuno de los elementos contienen información relacionada principalmente con el franquiciador, pero solo dos de los elementos contienen información relacionada con el desempeño de la franquicia en sí que se ofrece a la venta. El artículo 19, "Declaraciones de ingresos", es una divulgación opcional según la regla de la FTC y las FDD estatales. El ítem 20 proporciona una contabilidad actual del número de unidades que componen los sistemas y reporta las terminaciones y transferencias de venta que se han aplicado para reportar el número total de unidades que componen el sistema. El artículo 20 también proporciona los nombres y la información de contacto de los franquiciados, actuales y ex franquiciados, con quienes se puede contactar para obtener información sobre el proceso de diligencia debida que deben realizar los posibles compradores de las franquicias que se ofrecen a la venta.
- 1. El franquiciador y los padres, predecesores y afiliados.
- Esta sección indica cuánto tiempo ha estado en el negocio el franquiciador, la competencia probable y cualquier ley especial que pertenezca a la industria, como cualquier requisito de licencia o permiso. Esto ayudará al posible franquiciado a comprender los costos y riesgos que probablemente asumirá si compra y opera la franquicia.
- 2. Identidad y experiencia empresarial de personas clave.
- Esta sección identifica a los ejecutivos del sistema de franquicias y describe su experiencia.
- 3. Historial de litigios.
- Esta sección analiza los litigios anteriores: si el franquiciador o cualquiera de sus funcionarios ejecutivos han sido condenados por delitos graves que involucran fraude, violaciones de la ley de franquicias o leyes de prácticas injustas o engañosas, o están sujetos a cualquier mandato judicial estatal o federal que involucre una mala conducta similar. También indica si el franquiciador o cualquiera de sus ejecutivos han sido considerados responsables de la relación de franquicia o si han resuelto acciones civiles que involucren. Varias reclamaciones contra el franquiciador pueden indicar que no se ha desempeñado de acuerdo con sus acuerdos o, al menos, que los franquiciados no están satisfechos con su desempeño.
- Esta sección también debe indicar si el franquiciador ha demandado a alguno de sus franquiciados durante el último año, una divulgación que puede indicar tipos comunes de problemas en el sistema de franquicia. Por ejemplo, un franquiciador puede demandar a los franquiciados por no pagar las regalías, lo que podría indicar que los franquiciados no tienen éxito y, por lo tanto, no pueden o no quieren hacer sus pagos de regalías.
- En 2016, Nestlé USA demandó a la franquicia de Nestlé Toll House Café por cómo usa su marca registrada y la propiedad intelectual relacionada para administrar las franquicias de Nestlé Toll House Café. Los franquiciados podrían haber corrido el riesgo de perder la marca que ayuda a que los clientes compren sus productos horneados. Todos los tipos de litigios son importantes para que un franquiciado en perspectiva los revise junto con su abogado de franquicia antes de firmar el contrato de franquicia .
- 4. Quiebra.
- Esta sección revela si el franquiciador o alguno de sus ejecutivos ha estado involucrado en una quiebra reciente, información que puede ayudar a los potenciales franquiciados a evaluar la estabilidad financiera del franquiciador y si la empresa es capaz de brindar los servicios de apoyo que promete.
- 5. Tarifa de franquicia inicial.
- Esta sección describe los costos involucrados en comenzar y operar una franquicia, incluidos los depósitos o tarifas de franquicia que pueden no ser reembolsables, y los costos de inventario inicial, letreros, equipos, arrendamientos o alquileres. También explica los costos continuos, como regalías y tarifas de publicidad.
- 6. Otros honorarios y gastos.
- Capacitación
- Esta sección explica el programa de capacitación y asistencia del franquiciador.
- Publicidad
- Esta sección tiene información sobre costos publicitarios. Los franquiciados a menudo deben contribuir con un porcentaje de sus ingresos a un fondo publicitario.
- 7. Inversión inicial estimada del franquiciado.
- 8. Restricciones sobre las fuentes de productos y servicios.
- Esta sección indica si el franquiciador limita:
- proveedores a los que un franquiciado puede comprar bienes
- 9. Obligaciones del Franquiciado.
- 10. Arreglos de financiamiento.
- 11. Obligaciones del Franquiciador.
- 12. Territorio.
- 13. Marcas registradas.
- 14. Patentes, derechos de autor e información de propiedad.
- 15. La obligación del Franquiciado de Participar en la Operación Real del Negocio de Franquicia.
- 16. Restricciones sobre bienes y servicios ofrecidos por el franquiciado.
- 17. Renovación, Terminación, Recompra, Modificación y / o Transferencia del Contrato de Franquicia y Resolución de Disputas.
- Esta sección detalla las condiciones bajo las cuales el franquiciador puede terminar la franquicia de un franquiciado y las obligaciones del franquiciado con el franquiciador después de la terminación. También define las condiciones bajo las cuales un franquiciado puede renovar, vender o ceder la franquicia a otros.
- 18. Figuras públicas
- 19. Representaciones de rendimiento financiero.
- La información sobre ganancias puede ser engañosa.
- Los franquiciadores no están obligados a revelar información sobre posibles ingresos o ventas, pero si lo hacen, la ley exige que tengan una base razonable para sus reclamos y que justifiquen sus reclamos.
- Los franquiciadores que practican el fraude de franquicias pueden tener una gran cantidad de ex franquiciados bajo una orden de mordaza , lo que impide que un posible nuevo franquiciado obtenga una imagen clara del desempeño financiero.
- Tamaño de la muestra
- El documento de divulgación debe indicar el tamaño de la muestra y el número y porcentaje de franquiciados que informaron ganancias al nivel declarado.
- Ingresos promedio
- Las cifras promedio dicen muy poco sobre el desempeño de los franquiciados individuales. Una cifra promedio puede hacer que el sistema general de franquicias parezca más exitoso de lo que es porque solo unos pocos franquiciados muy exitosos pueden inflar el promedio.
- Ventas brutas
- Estas cifras realmente no informan sobre los costos o ganancias reales de los franquiciados. Un establecimiento con altos ingresos brutos por ventas en papel puede estar perdiendo dinero debido a los altos gastos generales, el alquiler y otros gastos.
- Beneficios netos
- Los franquiciadores a menudo no tienen datos sobre las ganancias netas de sus franquiciados.
- Relevancia geográfica
- Las ganancias pueden variar según la geografía. El documento de divulgación debe señalar las diferencias geográficas o de otro tipo entre el grupo de franquiciados cuyas ganancias se informan y la ubicación probable del franquiciado.
- Antecedentes de los franquiciados
- Los franquiciados tienen diferentes habilidades y antecedentes educativos. El éxito de algunos franquiciados no garantiza el éxito para todos.
- Confianza en las declaraciones de ganancias
- Los franquiciadores pueden pedirle a un franquiciado que firme una declaración, a veces presentada como una entrevista o cuestionario por escrito, que pregunta si el franquiciado recibió alguna declaración de ganancias o desempeño financiero durante el curso de la compra de una franquicia.
- Tamaño de la muestra
- 20. Lista de puntos de venta de franquicias
- Esta sección contiene información muy importante sobre franquiciados actuales y anteriores. Muchos franquiciados en un área pueden significar más competencia para los clientes. La cantidad de franquicias terminadas, canceladas o no renovadas puede indicar problemas. Las columnas de venta-transferencia pueden ocultar la agitación de unidades a través de ventas a terceros por franquiciados fallidos o fallidos. Algunas empresas pueden recomprar los puntos de venta fallidos y listarlos como puntos de venta propiedad de la empresa.
- Algunos de los ex franquiciados pueden haber firmado acuerdos de confidencialidad que les impiden hablar. Los franquiciadores que practican el fraude de franquicias pueden tener un gran número de ex franquiciados bajo una orden de mordaza .
- Si un franquiciado compra un establecimiento existente que fue readquirido por el franquiciador, el franquiciador debe informarle al franquiciado quién fue el propietario y el operador del establecimiento durante los últimos cinco años. Varios propietarios en poco tiempo pueden indicar que la ubicación no es rentable o que el franquiciador no ha respaldado ese punto de venta como se prometió.
- 21. Estados financieros
- El documento de divulgación brinda información importante sobre el estado financiero de la empresa, incluidos los estados financieros auditados.
- Un franquiciado puede encontrar información explicativa sobre el estado financiero del franquiciador en notas a los estados financieros.
- Invertir en un franquiciador financieramente inestable es un riesgo significativo; la empresa puede cerrar o declararse en quiebra después de que un franquiciado haya invertido su dinero.
- Un abogado o un contador puede revisar los estados financieros, el informe de auditoría y las notas del franquiciador. Pueden ayudar al franquiciado a comprender si el franquiciador:
- tiene un crecimiento constante
- tiene un plan de crecimiento
- obtiene la mayor parte de sus ingresos de la venta de franquicias ( fraude de franquicias ) o de regalías continuas.
- dedica fondos suficientes para respaldar su sistema de franquicias
- 22. Contratos
- 23. Acuse de recibo
Ver también
Referencias
- ^ "Documento de divulgación de franquicia ( FDD ) frente a circular de oferta de franquicia uniforme (UFOC)" . Consultado el 22 de marzo de 2015 .
- ^ a b "Comprar una franquicia: una guía para el consumidor" . Consultado el 22 de marzo de 2015 .
- ^ Comisión Federal de Comercio
- ^ Cómo los prestamistas de la SBA examinan los FDD
- ^ Directorio de franquicias de la SBA
enlaces externos
- Página de preguntas frecuentes sobre franquicias de la FTC
- Asociación de Administradores de Valores de América del Norte
- Enlace al texto de la Regla de franquicia contenida en el Registro Federal. [1]
- {Enlace al artículo de SBA.gov sobre cómo investigar una oportunidad comercial de franquicia. [2]
- Comprensión de la terminología de franquicias
- Buscar y descargar documentos de divulgación de franquicias
- Cómo examinan los prestamistas de la SBA los FDD
- Directorio de franquicias de la SBA