Francis Brown Wai (14 de abril de 1917 - 20 de octubre de 1944) fue un capitán del ejército de los Estados Unidos que murió en acción durante el asalto anfibio estadounidense y la liberación de las Islas Filipinas de Japón en 1944, durante la Segunda Guerra Mundial . Fue galardonado con la Medalla de Honor póstumamente por heroísmo extraordinario en acción en Leyte. [3]
Francis Brown Wai | |
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![]() Capitán Francis B. Wai, Ejército de EE. UU. | |
Nació | Honolulu , Territorio de Hawái | 14 de abril de 1917
Fallecido | 20 de octubre de 1944 Leyte , Filipinas † | (27 años)
Lugar de entierro | |
Lealtad | ![]() |
Servicio / sucursal | ![]() |
Años de servicio | 1940 - 1944 |
Rango | ![]() |
Unidad | 34 ° Regimiento de Infantería , 24 ° División de Infantería |
Batallas / guerras | Segunda Guerra Mundial |
Premios | Medalla de Honor [n 1] Corazón Púrpura |
Cuando era joven, a Wai le gustaba surfear y practicaba varios deportes en la escuela secundaria y la universidad. Se graduó de la universidad con un título en finanzas. Aunque inicialmente planeó trabajar con su padre, se unió a la Guardia Nacional de Hawái en 1940 y fue nombrado segundo teniente en 1941.
Wai recibió inicialmente la Cruz de Servicio Distinguido (DSC), la segunda condecoración más alta de los Estados Unidos por su valor en combate. Después de una extensa revisión de los premios militares en 2000, su DSC se actualizó a la Medalla de Honor (MOH). [4] [5] Wai es el único soldado chino-estadounidense que ha recibido la Medalla de Honor. [6] [7]
Vida temprana
Wai era hijo de Kim Wai, un chino que emigró a Hawai y de Rosina Wai, una nativa de Hawai . [7] Al crecer, a menudo surfeaba con Duke Kahanamoku , [7] considerado el padre del surf , y Buster Crabbe [ cita requerida ] , quien más tarde se convirtió en actor. Se graduó de la escuela Punahou en Honolulu en 1935, donde obtuvo letras atléticas en atletismo, fútbol y béisbol. Asistió a Sacramento Junior College durante dos años antes de transferirse en 1937 a UCLA . [8] [9] En UCLA, era un atleta de cuatro deportes y se graduó el 31 de enero de 1940 [8] con una licenciatura en Banca y Finanzas. [10] Tenía la intención de trabajar junto a su padre en el sector inmobiliario y bancario, pero en cambio se unió al ejército tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial. [10]
Servicio militar y muerte
Wai se alistó en la Guardia Nacional de Hawái en octubre de 1940 [8] y fue llamado al servicio activo antes de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. Después de completar la Escuela de Candidatos a Oficiales en Fort Benning, Georgia , recibió una comisión como subteniente el 27 de septiembre de 1941. [8] [7] [11] Su comisión era poco común en un momento en que a pocos estadounidenses de origen asiático se les permitía servir en roles de liderazgo de combate. [10] [11] Finalmente fue asignado como oficial de inteligencia en la Compañía del Cuartel General, [7] 34º Regimiento de Infantería , 24ª División de Infantería con el rango de capitán. [10] La 24ª División, con base en Schofield Barracks , Oahu, fue una de las primeras unidades estadounidenses en participar en el Teatro Pacífico , intercambiando fuego con aviones japoneses durante el ataque del 7 de diciembre de 1941 a Pearl Harbor . [10]
Operación imprudente
En mayo de 1943, el Capitán Wai se desplegó en Australia con la 24 División de Infantería y el 19 de septiembre de 1943, la unidad estaba en Camp Caves, cerca de Rockhampton , en la costa este de Australia. Wai y el resto de la unidad comenzaron un entrenamiento de combate intensivo. [12] Con el entrenamiento completado, la división se trasladó a la isla de Goodenough el 31 de enero de 1944 para prepararse para la Operación Reckless , la invasión anfibia de Hollandia , Nueva Guinea Holandesa (ahora Jayapura , en la provincia de Papúa en Indonesia ). [13]
La 24.a División aterrizó en la bahía de Tanahmerah el 22 de abril de 1944 y se apoderó del aeródromo de Hollandia a pesar de las lluvias torrenciales y el terreno pantanoso. [12] Poco después del desembarco de Hollandia, el 34º Regimiento de Infantería de la división se trasladó a Biak para reforzar la 41ª División de Infantería . El regimiento de Wai capturó los aeródromos de Sorido y Borokoe antes de regresar a la división en Hollandia en julio. [12] En dos meses, la 34ª Infantería y Wai habían cruzado Nueva Guinea y recuperado tres aeródromos de los japoneses. [14]
Leyte
Después de ocupar el área de Hollandia, la División de Wai fue asignada al X Cuerpo del Sexto Ejército de los Estados Unidos en preparación para la invasión de Filipinas y se embarcó el 13 de octubre de 1944. La invasión comenzó el 17 de octubre. El 20 de octubre, la 24 División de Infantería se emparejó con la 1ra División de Caballería dentro del X Cuerpo, y las dos divisiones realizaron un asalto aterrizando en Leyte . [15] La operación Leyte iba a ser la batalla crucial de la guerra en el Pacífico. De su resultado dependería el destino de Filipinas y el rumbo futuro de la guerra contra Japón.
Cuando la 34ª Infantería aterrizó en Red Beach, las fuerzas japonesas estacionadas en la isla concentraron su fuego en las olas de tropas entrantes desde posiciones de armas ubicadas en un palmeral delimitado por arrozales sumergidos. Wai llegó a la playa en la quinta oleada y encontró que uno de los comandantes de la compañía de fusileros del 3er Batallón, 34º de Infantería había sido asesinado y la mayoría de los miembros del batallón no tenían líderes, estaban desorganizados e inmovilizados en la playa abierta. [7] Asumiendo el mando, y usando un BAR ( rifle automático Browning ), [7] se movió a través de los arrozales, sin cubrirse. Su comportamiento y su ejemplo inspiraron a los otros hombres a seguirlo. Con deliberado desprecio por su propia seguridad personal, avanzó sin cobertura para disparar ametralladoras y rifles japoneses, exponiendo así las ubicaciones de las fuerzas japonesas atrincheradas. De forma sistemática, las posiciones japonesas fueron asaltadas y superadas. Wai murió liderando un asalto contra el último pastillero japonés en la zona. [16] [7]
Los restos de Wai fueron enterrados permanentemente en el Cementerio Conmemorativo Nacional del Pacífico (más conocido como el "Punchbowl") y se llevó a cabo un funeral militar para él el 8 de septiembre de 1949 en Honolulu, Hawaii. [17]
Medalla de Honor
En 1944, el coronel Aubrey Newman , el 34 ° comandante de infantería, recomendó a Wai para una Medalla de Honor póstuma por sus acciones en Leyte. [7] Wai recibió póstumamente la Cruz de Servicio Distinguido; Newman también recibió un DSC por sus acciones el 20 de octubre de 1944. [18]
En 1996, en medio de acusaciones de trato perjudicial a los estadounidenses de origen asiático en uniforme en la Segunda Guerra Mundial, [7] el Congreso ordenó a Louis Caldera , entonces Secretario del Ejército , que llevara a cabo una revisión completa de los registros militares. [4] [5] La revisión concluyó que 22 estadounidenses de origen asiático, incluido Wai, no recibieron una consideración completa para la Medalla de Honor. En 2000, la Cruz de Servicio Distinguido de Wai fue ascendida a Medalla de Honor por el Ejército de los EE. UU. [19] El 21 de junio de 2000, el presidente Bill Clinton, durante una ceremonia en la Casa Blanca , presentó la Medalla de Honor a cada uno de los 22 estadounidenses de origen asiático cuyas Cruces de Servicio Distinguido fueron mejoradas a la Medalla de Honor. [16] [20] El presidente Clinton presentó el MOH de Wai a su hermano Robert Wai Sr. durante la ceremonia. [21]
De aquellos cuyas condecoraciones militares por su valor fueron mejoradas, Wai fue uno de los dos únicos que no pertenecían al 442º Regimiento Equipo de Combate / 100º Batallón de Infantería, predominantemente japoneses-americanos ; el otro es Rudolph B. Davila del 7º Regimiento de Infantería . [22]
Premios militares
Condecoraciones y premios militares del Capitán Wai:
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Insignia de soldado de infantería de combate | ||||||||||||
Primera fila | Medalla de Honor | |||||||||||
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2da fila | Corazón Purpura | Medalla del Servicio de Defensa Estadounidense con 1 estrella de bronce | Medalla de la campaña americana | |||||||||
Tercera fila | Medalla de la campaña Asia-Pacífico con dispositivo de punta de flecha y 2 estrellas de bronce | Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial | Medalla de la Liberación de Filipinas |
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Citación de la unidad presidencial filipina [23] |
Mención de la medalla de honor
Detalles
Rango: Capitán
Conflicto / Época: Segunda Guerra Mundial
/ Unidad de Mando: Sede de la empresa, 34to Regimiento
rama del servicio militar: US Army
medalla de honor Acción Fecha: 20 Octubre, 1944
medalla de honor Acción Lugar: Playa Roja, Leyte, Filipinas [ 24]
Citación
Por conspicua valentía e intrepidez arriesgando su vida más allá del llamado del deber. El capitán Francis B. Wai se distinguió por su extraordinario heroísmo en acción, el 20 de octubre de 1944, en Leyte, Islas Filipinas. El Capitán Wai aterrizó en Red Beach, Leyte, frente al fuego enemigo preciso y concentrado desde posiciones de armas ubicadas ventajosamente en un palmeral delimitado por arrozales sumergidos. Al encontrar las primeras cuatro oleadas de soldados estadounidenses sin líder, desorganizados e inmovilizados en la playa abierta, inmediatamente asumió el mando. Dando órdenes claras y concisas, y sin tener en cuenta el pesado fuego de ametralladoras y rifles enemigos, comenzó a moverse hacia el interior a través de los arrozales sin cobertura. Los hombres, inspirados por su conducta fría y su ejemplo heroico, se levantaron de sus posiciones y lo siguieron. Durante el avance, el Capitán Wai determinó repetidamente la ubicación de los puntos fuertes del enemigo al exponerse deliberadamente para atraer su fuego. Al liderar un asalto contra el último pastillero japonés que quedaba en el área, sus ocupantes lo mataron. El liderazgo valiente y agresivo del capitán Wai inspiró a los hombres, incluso después de su muerte, a avanzar y destruir al enemigo. Sus esfuerzos intrépidos y decididos fueron en gran parte responsables de la rapidez con la que se aseguró la cabeza de playa inicial. El extraordinario heroísmo y la devoción al deber del Capitán Wai están en consonancia con las más altas tradiciones del servicio militar y reflejan un gran crédito para él, su unidad y el Ejército de los Estados Unidos. [25] [16] [26]
Otros honores
Wai fue incluido en el Salón de la Fama del Atletismo de UCLA el 11 de octubre de 2014.
Ver también
- Lista de destinatarios de la Medalla de Honor
- Lista de destinatarios de la Medalla de Honor de la Segunda Guerra Mundial
- Lista de estadounidenses de origen chino
- Servicio chino-estadounidense en la Segunda Guerra Mundial
Notas al pie
- ↑ Wai fue galardonado originalmente con la Cruz de Servicio Distinguido (DSC) póstumamente en 1944. En 2000, el Ejército de los Estados Unidos actualizó su DSC a la Medalla de Honor.
Referencias
- En línea
- ^ Centro de historia de la milicia del ejército de Estados Unidos, 34 ° Honores de infantería
- ^ Centro de historia de la milicia del ejército de Estados Unidos, 34 ° Honores de infantería
- ^ C-Span, Pacific Americans recibió la medalla de honor del Congreso, 21 de junio de 2000
- ↑ a b Williams, Rudi (19 de mayo de 2000). "21 veteranos asiáticos americanos de la Segunda Guerra Mundial para obtener la medalla de honor" . Servicio de Prensa de las Fuerzas Americanas . Consultado el 21 de febrero de 2008 .
- ^ a b McDermott, Anne (21 de junio de 2000). "Clinton otorga la medalla de honor a 22 veteranos de la Segunda Guerra Mundial asiático-americanos" . CNN . Consultado el 21 de febrero de 2008 .
- ^ Owens 2004 , p. 22.
- ^ a b c d e f g h yo j "Leyte 1944: La balada de Francis Wai" . Prensa de avalancha . 2020 . Consultado el 20 de marzo de 2021 .
- ^ a b c d Lee, Meredith (11 de noviembre de 2013). "Capitán B. Wai: UCLA y American Hero" . pac-12.com . Atletismo de UCLA . Consultado el 21 de marzo de 2021 .
- ^ Lee, Meredith (11 de noviembre de 2013). "Capitán Francis B. Wai: UCLA y héroe americano" . uclabruins.com . Atletismo de UCLA. Archivado desde el original el 2 de febrero de 2014 . Consultado el 26 de agosto de 2014 .
- ^ a b c d e "Francis Wai: un héroe recordado" . Ethen Lieser. Archivado desde el original el 2 de diciembre de 2008 . Consultado el 11 de enero de 2010 .
- ↑ a b Sterner , 2007 , p. 135.
- ^ a b c Almanaque , pág. 527.
- ^ Marston 2005 , p. 134.
- ^ Marston 2005 , p. 190.
- ^ Horner , 2003 , p. 56.
- ^ a b c "Destinatarios de la medalla de honor de la Segunda Guerra Mundial de Asia y el Pacífico americano" . Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos . 3 de agosto de 2009 . Consultado el 25 de agosto de 2009 .
- ^ "Cementerios - Cementerio Nacional Memorial del Pacífico" . Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU . Consultado el 21 de febrero de 2008 .
- ^ TRACESOFWAR
- ^ Stenger, Dieter (diciembre de 2014). "Redención en Leyte: capitán del ejército estadounidense Francis B. Wai" . Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos . Consultado el 4 de julio de 2016 .
- ^ C-Span, Pacific Americans recibió la medalla de honor de Concressional, 21 de junio de 2000
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- ^ 17 de octubre de 1944 al 4 de julio de 1945
- ^ Sociedad de la medalla de honor del Congreso. Historias de sacrificio, Francis B. Wai
- ^ Sociedad de la medalla de honor del Congreso. Historias de sacrificio, Francis B. Wai
- ^ "Hogar de los héroes" . C. Douglass Sterner . Consultado el 21 de febrero de 2008 .
- General
- Owens, Ron (2004). Medalla de honor: hechos y cifras históricas . Nueva York: Turner Publishing Company.ISBN 1-56311-995-1
- Sterner, C. Douglass (2007). Vaya por Broke: Los guerreros nisei de la Segunda Guerra Mundial que conquistaron Alemania . Nueva York: American Legacy Media.ISBN 0-9796896-1-9
- Marston, Daniel (2005). El compañero de guerra del Pacífico: de Pearl Harbor a Hiroshima . Publicación de Osprey . ISBN 9781846032127.
- Army Almanac: Un libro de hechos sobre el ejército de los Estados Unidos . Oficina de Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos . 1959.
- Horner, David (2003). La Segunda Guerra Mundial, vol. 1: El Pacífico . Publicación de Osprey . ISBN 978-0-415-96845-4.
enlaces externos
- "Francis B. Wai" . Salón del Valor . Tiempos militares . Consultado el 11 de enero de 2010 .