Francis William Coker (1 de noviembre de 1878 - 26 de mayo de 1963) fue un politólogo estadounidense y presidente del Departamento de Gobierno de la Universidad de Yale de 1937 a 1945. El trabajo de Coker se centró en la teoría política , en particular las teorías del estado y la naturaleza. de la democracia .
Coker nació en Society Hill, Carolina del Sur . Recibió un AB de la Universidad de Carolina del Norte en 1899 y un segundo AB de Harvard en 1902. [1] En 1910, recibió su doctorado de la Universidad de Columbia con William Archibald Dunning , y comenzó a enseñar en la Universidad Estatal de Ohio , donde permaneció hasta 1929. [2]
En 1916, Coker se casó con Helene Ruth Patton con quien tuvo dos hijos, incluido Francis William Coker, Jr. , quien más tarde se convirtió en un destacado abogado. [1] En 1929, Coker dejó el estado de Ohio para convertirse en profesor de gobierno Cowles en Yale. En 1937, fue nombrado presidente del departamento de gobierno en Yale, y ocupó ese puesto hasta su jubilación en 1945. En 1947, fue nombrado profesor emérito en Yale y se retiró en 1949. Los estudiantes de Coker en Yale incluyeron a Robert Dahl , Miriam Irish y Dwight Waldo , todos los cuales lo citaron como una influencia importante. [2]
Coker murió el 26 de mayo de 1963 en su casa en Hamden, Connecticut y fue enterrado en su ciudad natal de Society Hill. [1]
Coker publicó su primer libro, Organismic Theories of the State en 1910. En el trabajo, Coker criticó las teorías contemporáneas del estado como un actor unitario y argumentó que "tales teorías finalmente fracasaron". [2] El libro generó una respuesta algo fría, y LL Bernard escribió en el American Journal of Sociology que Coker "no entendió". [3] No obstante, el libro ganó seguidores y todavía se cita en la actualidad.
El otro trabajo teórico importante de Coker fue Recent Political Thought, publicado en 1934. El libro examinó el desarrollo de las ideas políticas desde mediados del siglo XIX hasta principios de la década de 1930. El libro se centró principalmente en la democracia liberal y en los desafíos tanto de izquierda como de derecha. Sin tomar una posición firme sobre la democracia en el libro, Coker llegó a la conclusión de que la democracia liberal "era una alternativa política más razonable de lo que los críticos de ambos lados del espectro político aprecian". [2] Recent Political Thought fue generalmente bien recibido y un crítico del American Journal of International Law calificó el trabajo como "un servicio para todos los profesores de teoría política". [4] Del mismo modo,Francis Wilson , en un artículo de American Political Science Review, calificó el libro como "el mejor de los trabajos sobre el pensamiento político actual". [5]