Francis Jackson (nacido entre 1815 y 1820), también conocido como Frank Jackson , fue una víctima de secuestro afroamericana. Nació libre, pero fue tentado para ayudar a conducir caballos a Virginia, un estado esclavista , y fue vendido como esclavo a principios de 1851. Además de escapar varias veces durante siete años, hubo tres casos legales en Virginia y Carolina del Norte. Parecía haberse resuelto con el caso Francis Jackson contra John W. Deshazer cuando se declaró libre en 1855, pero fue retenido como esclavo hasta 1858. Jackson vivió un ciclo continuo de ser vendido a nuevos propietarios de esclavos, huyendo , ser atrapado y luego ser devuelto a su último dueño.
Fue vendido a hasta doce propietarios de esclavos en Virginia, Carolina del Sur y, finalmente, en el condado de Moore, Carolina del Norte . Un abogado, George Cameron Mendenhall, lo visitó en la cárcel de Carolina del Norte después de que se escapó de una plantación cercana. Creyendo en la cadena de eventos de Jackson, Mendenhall entabló un proceso legal que finalmente lo liberó en agosto de 1858.
Durante el tiempo que estuvo esclavizado, los abolicionistas de Pensilvania intentaron localizarlo y proporcionar pruebas legales y declaraciones de que estaba libre. Sus intentos se vieron frustrados durante años. Los certificados legales de libertad fueron ignorados y fue trasladado, lo que dificultó que lo encontraran. Después de ser liberado, regresó al área de New Castle, Pensilvania y se casó en 1860. A pesar de una enfermedad, se alistó en las Tropas de Color de los Estados Unidos y fue dado de baja con honores.
Vida temprana
Nacido entre 1815 y 1820 en el condado de Mercer, Pensilvania , [a] Francis Jackson era hijo de Elijah y Sarah, también conocida como Sally. [6] [2] [3] En el momento de su nacimiento, ambos padres eran afroamericanos libres. [2] [6] Sarah fue liberada en 1813 cuando tenía 28 años de edad de acuerdo con la Ley Anual para la abolición gradual de la esclavitud . Todos los niños nacidos después de que ella alcanzó su libertad también eran libres. [2] [3] [b] Elías y Sara se casaron en 1815. [3]
Jackson era el mayor de los cuatro o cinco hijos de Sally y Elijah. [2] [3] Vivió en el área de New Castle, Pennsylvania durante años. [5] [6] Fue criado por un granjero y un "abolicionista ardiente", John Young , de Indian Run , [5] [7] al norte de New Castle. Young era conductor del ferrocarril subterráneo . [8] Jackson vivía en West Greenville, Pensilvania (al norte de New Castle) cuando fue secuestrado. [5]
Secuestro
Charles May, un arriero [6] [9] y comerciante de caballos, [3] [10] le pidió a Jackson a principios de 1851 que lo ayudara a conducir caballos a Baltimore , Maryland . [5] [7] [9] [c] Temiendo que lo llevaran a través de Virginia, un estado esclavista, Jackson no consintió hasta que May prometió que permanecería libre. [2]
Virginia
Después de que los caballos fueran entregados a Baltimore [7] o Virginia, [5] Jackson fue puesto a la venta en una subasta de esclavos en Richmond, Virginia en mayo. [6] [9] [12] [d] Fue vendido a Samuel Scott. [2] [13] [e] Se dijo que la transacción se llevó a cabo sin el conocimiento de Jackson. [2] [6]
Los rumores del secuestro de Jackson llegaron a New Castle poco después de que dejó el estado y no había regresado cuando se esperaba. William Stewart del condado de Mercer y el juez John Reynolds de New Castle intentaron traer a Jackson de regreso a Pensilvania proporcionando pruebas de que estaba libre. [13] Jackson estaba en el Palacio de Justicia del Condado de Campbell antes de junio de 1851 cuando George C. Morgan intentó proporcionar documentos que mostraran que Jackson estaba libre. Cuando llegó al juzgado, le dijeron que Jackson no estaba allí; lo habían vendido a alguien más al sur. [5] [13] En 1851 y 1852, los periódicos Free Presbyterian y The Anti-Slavery Bugle rastrearon su caso y publicaron información sobre su paradero. [14] [15] [16] [17]
Jackson aprovechó todas las oportunidades que pudo para escapar, especialmente en los primeros nueve meses de servidumbre. En un incidente, fue capturado y llevado a la cárcel del condado de Botetourt, Virginia , en Fincastle . [2] [6] Detrás de escena, hubo intentos de mantener a Jackson en esclavitud. Un funcionario ignoró "traicioneramente" los certificados de su libertad enviados a Fincastle y Jackson fue trasladado a lugares desconocidos. [14] [15]
Se descubrió que Jackson había estado en Richmond en la cárcel de Jones para negros en agosto de 1851. Recibió la visita de William John Clark, un esclavista, quien dijo en una carta al juez Reynolds que no quería ver esclavizado a nadie que estuviera legítimamente libre. y durante quince años había ayudado a personas que habían sido esclavizadas injustamente. [3] Aunque el dueño de esclavos estaba dispuesto y podía ofrecer ayuda, Jackson fue trasladado a una cárcel del condado a cien millas de distancia. [3]
Después de que Jackson fue arrestado en el condado de Botetourt, presentó su primera demanda contra Scott, afirmando que estaba esclavizado ilegalmente. [2] Se presentó el 14 de octubre de 1851 en el Tribunal Superior de Justicia y Cancillería del condado de Campbell. [3] [10] [f] WA Glass, un abogado de la ciudad, buscó y recibió pruebas de que era un hombre libre de New Castle y Mercer County, Pennsylvania. [6] Un testigo de Virginia declaró que Jackson había dicho que anteriormente había sido esclavizado por el padre de May y pertenecía a otro propietario de esclavos cuando fue vendido a Scott. [2] El caso fue a juicio en octubre de 1853 con declaraciones de tres personas que conocían a los Jackson en Pensilvania y declararon que eran libres. Se tomaron las declaraciones del juez Reynolds, James S. Cossett y Henry Pearson. [3] El caso fue desestimado y Jackson fue transferido a John W. Deshazer. Jackson escapó y fue encontrado en New London y llevado a la cárcel en el condado de Campbell. [2] [g]
Desde que fue secuestrado, Jackson se enteró de que la justicia y el sistema legal funcionaban eficientemente para los dueños de esclavos, y que las personas que fueron esclavizadas injustamente tenían dificultades para ser escuchadas y demostradas en libertad. [3] La demanda Francis Jackson contra John W. Deshazer se presentó en el condado de Campbell, Virginia, alegando que el empleo de Jackson lo llevó a Richmond, Virginia, donde fue secuestrado y vendido como esclavo. [2] Benjamin Ferris se hizo cargo de su caso y obtuvo declaraciones juradas de Pensilvania, incluidos los vecinos de Jackson y el juez Reynolds, que conocían a Jackson, pero no fueron aceptados para el caso. Un funcionario del condado de Campbell dijo que solo aceptaría declaraciones juradas de personas blancas. [2]
Quizás una de las privaciones procesales más básicas que sufrieron los negros, esclavizados y libres, fue su exclusión de testificar contra blancos y, durante ciertos períodos, de testificar contra otros negros, mulatos e indios. De un plumazo, se le negó al esclavo el derecho a ser escuchado, a llamar a testigos en su favor y a confrontar a los testigos en su contra.
- A. Leon Higginbotham Jr. y Anne F. Jacobs [19]
Ferris encontró testigos aceptables de Pensilvania que atestiguaron que Jackson y sus padres estaban libres. [2] Deshazer tuvo un testigo, Lewis E. Williams, quien relató las ventas a Scott y luego a Deshazer. [3] Antes de que se resolviera el caso, Jackson escapó. El juez suspendió el caso de Jackson sin prejuicio, lo que significa que si posteriormente se descubría que Jackson estaba esclavizado, el caso podría ser juzgado sobre la base de las pruebas proporcionadas en este caso. [2]
Francis Jackson, "un hombre de color ... representa que es libre y lo ha sido desde su nacimiento, que fue atraído a este estado hace unos doce o dieciocho meses por un ... mayo del estado de Pensilvania". Jackson revela que "fue vendido por dicho mayo como esclavo, y comprado por un tal samuel M. Scott", quien lo vendió a John W. Deshazor, "que ahora lo mantiene en esclavitud ilegalmente". Observando que "está entablando una demanda por su libertad en el condado de Botetourt en este estado", el peticionario "reza a Su Señoría para que otorgue una orden judicial para [impedir] que dicho John W. Deshazor lo traslade y requiera que dicho Deshazor para dar fianza y seguridad para la venida de su Orador a la espera de la determinación del citado pleito ”.
- Resumen de la petición, Francis Jackson [11]
Alrededor de octubre de 1855, se finalizó el caso Francis Jackson contra John W. Deshazer y Jackson fue declarado libre. [3] [11]
Años intermedios
Durante varios años, Jackson tuvo un ciclo continuo en el que escaparía, sería capturado y encarcelado, y luego regresó a un esclavista. [3] [5] Tenía de diez a doce esclavistas en Virginia, Carolina del Sur y Carolina del Norte. [5] [h]
Carolina del Norte
Jackson fue llevado al sur, un poco más allá de la frontera del estado de Virginia con Carolina del Norte. Fue vendido como esclavo a un plantador allí. [7] Mientras estaba en la cárcel por escapar, Jackson tuvo la oportunidad de hablar con George Cameron Mendenhall, un cuáquero, un esclavista y un abogado. Jackson explicó lo que le había sucedido desde que vivía en Pensilvania. Mendenhall le creyó y escribió cartas a personas que Jackson conocía en el condado de Mercer y les informó del paradero de Jackson. [5] [21]
Después de que se determinó cómo encontrar a Jackson, la gente en Pensilvania planeó su liberación y comenzó un fondo para gastos. El líder de Pensilvania le pidió al gobernador de Carolina del Norte que devolviera a Jackson a New Castle. Al enterarse de que el gobernador de Carolina del Norte aceptó la liberación de Jackson, George C. Morgan viajó hacia el sur. [7] Tenía una carta de presentación para Mendenhall, un vecino del dueño de esclavos de Jackson. [7]
Mientras tanto, Jackson estaba en la cárcel, después de haber escapado de la plantación de Frederick W. Swann en el condado de Moore, Carolina del Norte . Mendenhall inició procedimientos legales para demostrar que Jackson nació libre. También lo sacó de la cárcel y le compró ropa nueva. Mendenhall llevó a Jackson a su casa, pero Swann se enteró de los arreglos, lo encontró y lo llevó de regreso a su plantación. [5] [21] Swann era un granjero con 17 esclavos en 1860. [20]
Cuando Morgan llegó a la plantación de Swann, vio a Jackson y pudo señalarlo por una cojera que tenía cuando caminaba. Jackson identificó a Morgan como un sastre de New Castle. [5] [13]
Mendenhall había presentado una demanda legal por $ 1,500 (equivalente a $ 44,867 en 2020) por daños y perjuicios por haber sido esclavizado ilegalmente. El juicio comenzó el 23 de agosto de 1858. [5] [21] Después de escuchar la evidencia de las declaraciones, la declaración del testigo de George C. Morgan y las declaraciones de otros, el jurado rápidamente encontró que Jackson nació libre. [21]
Morgan y Jackson luego regresaron a Pensilvania en un tren, [7] [13] pasando por Filadelfia, en septiembre de 1858. [22] Regresaron a New Castle, donde sus padres todavía vivían. [21]
Años despues
Según The History of Lawrence County, Pennsylvania , Jackson regresó a New Castle. [13] Jackson vivió en Allegheny City, Pennsylvania en 1860 con su esposa Susan. [1] Mantuvo a su familia como trabajador. [7] Se alistó en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense y fue dado de baja con honores. [13] [i]
Notas
- ↑ Su año de nacimiento pudo haber sido alrededor de 1815, [1] 1816 o 1817, [2] 1819 o 1820, [3] [4] o 1828. [5]
- ↑ Su abuela materna Peggy era una mujer esclavizada que fue liberada debido a la temprana legislación estadounidense contra la esclavitud, An Act for the Gradual Abolition of Slavery of 1780 in Pennsylvania. Fue esta legislación la que liberó a Sarah a los 28 años. [2]
- ↑ Según su petición presentada en octubre de 1851, pudo haber sido secuestrado entre abril y octubre de 1850. [11] Una fuente dice que creía que lo contrataban para conducir los caballos al estado de Ohio entre abril y octubre de 1850. [ 2] [3]
- ↑ Una fuente afirma que Jackson fue al sitio de un importante mercado de esclavos, Alejandría , con nuevos conocidos, [7] y también se dijo que fue vendido en eljuzgado del condado de Campbell, Virginia , [2] [13] pero En el juicio de Jackson en 1858 se descubrió que fue vendido en una subasta en Richmond. [12]
- ↑ The Liberator afirma que fue vendido a través de un acuerdo con el Sr. Jones, un esclavista. Escapó, pero fue encontrado en un condado vecino y arrestado. [6]
- ↑ Jackson estaba en el condado de Campbell en junio de 1852. [18]
- ↑ El apellido de Deshazer también se declaró como Deshhazen. [13] [5]
- ^ Puede que lo hayan vendido tantas veces porque a los esclavistas no les gustaba aferrarse a personas que habían nacido libres. [20]
- ↑ Hubo varios Frank y Francis Jackson que se alistaron en las tropas de color de los Estados Unidos durante la Guerra Civil. [23]
Referencias
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