Francis Lewis Cardozo (1 de febrero de 1836 - 22 de julio de 1903) fue un clérigo, político y educador estadounidense. Cuando fue elegido en Carolina del Sur como Secretario de Estado en 1868, fue el primer afroamericano en ocupar un cargo estatal en los Estados Unidos.
Nacido libre durante la época de la esclavitud en Charleston, Carolina del Sur, de madre libre, de color y judía sefardí , Francis Cardozo estudió en la Universidad de Glasgow y más tarde en el seminario. Se desempeñó como ministro en New Haven, Connecticut, antes de regresar a Carolina del Sur en 1865 con la Asociación Misionera Estadounidense para establecer escuelas para libertos después de la Guerra Civil Estadounidense .
Después de trabajar en Carolina del Sur durante la Reconstrucción , Cardozo recibió un nombramiento en 1878 en el Departamento del Tesoro de los EE. UU. en Washington, DC Más tarde se desempeñó durante doce años como director de una importante escuela secundaria pública y vivió en la capital de la nación por el resto de su vida. .
Francis Cardozo nació libre en 1836 en Charleston como el segundo de los tres hijos de Lydia Williams Weston, [1] una mujer libre de color , e Isaac Núñez Cardozo, un judío sefardí que tenía un puesto en la Aduana de EE. UU. en la ciudad portuaria . . [2] Los niños nacieron libres porque su madre era libre. Sus padres tenían un matrimonio de hecho , ya que la ley estatal impedía el matrimonio interracial. Francis tenía dos hermanas, Lydia y Eslander, un hermano mayor, Henry Cardozo , y un hermano menor, Thomas Whitmarsh Cardozo . [2] Su padre arregló que los niños asistieran a una escuela privada abierta a personas libres de color.
Francis Cardozo fue a Escocia para la educación superior. En 1858, se matriculó en la Universidad de Glasgow . Más tarde, asistió a seminarios en Edimburgo y Londres. Fue ordenado ministro presbiteriano . [3]
Después de regresar a los Estados Unidos, en 1864 Francis Cardozo se convirtió en pastor de la Iglesia Congregacional de Temple Street en New Haven, Connecticut . El 20 de diciembre de 1864, se casó con Catherine Romena (también conocida como Minnie) Howell, hijastra del reverendo Amos Beman , destacado abolicionista y ex pastor de la misma iglesia de Temple Street. Francis y Minnie tuvieron siete hijos a través de su matrimonio; dos murieron jóvenes, dejando cuatro hijos y una hija. [3]